Нейробиологи доказали, что регулярная работа по ночам напрямую сокращает объём двух ключевых зон головного мозга. Учёные из Сингапура проанализировали почти 14 000 МРТ-снимков и обнаружили, что страдают центры памяти и эмоций. Однако, процесс можно остановить и даже частично обратить, но на это потребуется время.
Что происходит с мозгом у тех, кто работает по ночам?
Сингапурские нейробиологи из Центра биомедицинской науки провели масштабное исследование. Они изучили данные магнитно-резонансной томографии и долгосрочные показатели здоровья 14 198 здоровых взрослых людей среднего и пожилого возраста. При проведении эксперимента учитывались возраст, пол, хронотип, объём черепа и ряд других параметров.
Учёные сравнили две группы. В первую вошли 12 076 человек, трудившихся в стандартном дневном режиме. Вторую составили 2 122 работника посменного графика, говорится в журнале NeuroImage.
У любителей ночных смен зафиксировали симметричное уменьшение объёма тканей в двух критически важных зонах. Первая из них — правый таламус. Этот отдел головного мозга отвечает за обработку информации и тесно связан с извлечением данных из памяти. Вторая зона — левая миндалевидная железа, которая регулирует эмоциональные реакции.
Эти области играют центральную роль в регуляции цикла сон–бодрствование, эмоций и внимания — функциях, которые часто страдают из-за усталости и нарушений настроения, связанных со сменной работой, — говорится в публикации исследователей.
Отмечается, что проблемы с регулированием эмоций часто связаны с плохим сном. Работники, занятые посменно, более подвержены как нарушениям сна, так и проблемам с психическим здоровьем.
Можно ли восстановить утраченное?
Учёные выяснили и обнадёживающую деталь. Процесс уменьшения объёма мозга частично обратим. У участников, которые между сканированиями перешли на дневной график, разружение тканей остановилось. На это уходит в среднем два с половиной года.
В некоторых зонах наметилось лёгкое восстановление. У тех, кто перестал работать по сменам, часть изменений в среднем восстанавливалась примерно за два с половиной года.
Нейробиологи под руководством Томаса Уэлтона сделали вывод, что выборочная потеря объёма таламуса и миндалевидной железы у здоровых сменных работников может быть ранним доклиническим маркером нейронной уязвимости, связанной с хроническим нарушением циркадных ритмов.
Как это сказывается на мышлении и памяти?
Повторный анализ вскрыл прямую зависимость между потерей объёма мозга и когнитивными показателями. Чем выше была потеря объёма, тем хуже становились результаты когнитивных тестов. Однако это наблюдалось не во всех тестах. У посменных работников ухудшилась память, скорость мышления и гибкость ума.
Исследователи выявили микроструктурную деградацию в кортикоспинальном тракте, ножке мозга и правом сагиттальном слое.
Работает правило «чем больше, тем хуже». Чем чаще человек выходил в ночь, тем сильнее уменьшалась миндалевидная железа.
При этом учёные подчёркивают, что величина эффекта «очень мала», поэтому результаты стоит интерпретировать с осторожностью. Потеря объёма тканей невелика и не означает, что каждый работник посменного графика неизбежно столкнётся с серьёзными когнитивными нарушениями.
Уменьшение объёма не обязательно означает гибель клеток. Мозг умеет перестраиваться и приспосабливаться, напоминают специалисты.
Какие ещё органы страдают от ночных смен?
О том, что ночные дежурства и плавающий график вредят здоровью, известно давно. Медики били тревогу из-за рисков для сердца, обмена веществ и психики. Но теперь наука пошла дальше: оказалось, что посменная работа буквально меняет физическую структуру нашего мозга.
Нарушение циркадных ритмов при ночных сменах влияет на вегетативную нервную систему и гормональный фон, способствуя воспалительным процессам в сосудах, объясняет врач-терапевт, пульмонолог Марат Фаррахов.
У тех, кто долго работает в ночные смены, значительно выше риск инфаркта миокарда и других серьёзных сердечно-сосудистых событий. Метаанализ 23 когортных исследований показал, что ночная работа увеличивает риск сердечно-сосудистых событий на 13% и смертности от них на 27%.
Каждые пять лет работы в ночную смену повышают риск сердечно-сосудистых заболеваний ещё на 7% и смертности на 4%, следует из данных метаанализа, опубликованного в журнале Frontiers in Public Health.
Нерегулярный график сбивает нормальные метаболические процессы. Это приводит к проблемам с весом и повышенному риску развития сахарного диабета 2 типа. Сменная работа повышает вероятность возникновения диабета, особенно среди сотрудников в возрасте 45 лет и моложе.
Марат Фаррахов также подчеркнул, что ночная работа и нестабильный режим дня часто вызывают проблемы с пищеварением, такие как изжога, вздутие и запоры. Причиной становятся нерегулярное питание, тяжёлая еда в ночное время и стресс, влияющий на перистальтику кишечника.
Хронические перегрузки и сменная работа связаны с повышенным риском тревожных расстройств, депрессии и эмоционального выгорания. Одним из первых последствий ночной работы является нарушение сна. Синдром сменной работы проявляется бессонницей, дневной сонливостью и снижением работоспособности. Хроническое недосыпание снижает иммунитет, ухудшает память и общее качество жизни.
Кто в группе особого риска?
Особенно уязвимы в отношении последствий ночной работы одинокие люди. В беседе с «Газетой.Ru» врач-невролог «СМ-Клиника» Игорь Мальцев пояснил, что постоянное пребывание на ночной работе может привести к различным заболеваниям, включая инфаркты и онкологические болезни.
Из-за работы в ночную смену человек обычно чувствует усталость утром и днём, снижается концентрация и увеличивается риск ошибок. Если это происходит постоянно, то возможно нарушение выработки мелатонина (гормона сна) и кортизола (гормона стресса), что влияет на иммунитет, регенерацию клеток и стрессоустойчивость, — рассказал Игорь Мальцев.
По его словам, далее возрастает риск гипертонии, атеросклероза, инфарктов из-за хронического стресса, нарушения обмена веществ и воспалительных процессов.
Ночные приёмы пищи нарушают метаболизм глюкозы и липидов, увеличивая риск инсулинорезистентности и диабета 2 типа.
Если это длится годами, то снижение уровня мелатонина, обладающего противоопухолевыми свойствами, возрастает риск рака молочной железы и простаты. Хроническое недосыпание и ночное одиночество ослабляют иммунитет, увеличивая восприимчивость к инфекциям и замедляя восстановление после болезней. У женщин возможны нарушения менструального цикла, осложнения беременности, — добавил невролог.
Международное агентство по изучению рака классифицировало ночную работу как вероятный канцероген, поскольку она нарушает выработку мелатонина — гормона с антиоксидантными и потенциально противоопухолевыми свойствами.
Игорь Мальцев отметил, что у одиноких людей, работающих в ночную смену, риск всех вышеперечисленных проблем гораздо выше.
У женщин посменный график может вызывать сбои менструального цикла и увеличивать риск осложнений при беременности. У мужчин хроническое недосыпание может снижать уровень тестостерона и ухудшать качество спермы.
Что делать, если ночных смен не избежать?
Несмотря на требования современной экономики, важно осознавать риски, связанные с ночной работой, нестабильным графиком и хроническими перегрузками. Работодатели и системы здравоохранения должны внедрять меры по защите сотрудников: планирование смен, обязательные перерывы и доступ к профосмотрам.
Мониторинг, консультирование и профилактические меры, включая корректировку рабочих графиков, могут минимизировать потерю объёма мозга у работников посменного графика, следует из выводов сингапурского исследования.
Самому работнику важно следить за качеством сна и уровнем стресса. Хорошая новость в том, что связь с когнитивными тестами была слабой, а сами авторы предупреждают: уменьшение объёма не обязательно влечёт за собой серьёзные нарушения.
Главный вывод такой: ночной график — это не просто неудобный режим. Он может реально менять работу организма и мозга, особенно если длится годами. Поэтому сон, световой режим и восстановление после смен — не роскошь, а защита вашей головы.
Если у вас есть выбор, отдавайте предпочтение стабильному дневному режиму. Ваш мозг скажет вам за это спасибо, особенно с возрастом.