Кругобайкальская экспедиция стартовала 3 июня. Ученые РАН обследуют побережье озера, составят карту летних залежек нерпы, установят на них спутниковые метки и соберут биоматериалы. Результаты исследования помогут изучить экосистему озера и сохранить байкальского тюленя.
Уникальная экспедиция по сохранению байкальской нерпы стартовала 3 июня. В течение 25 дней ученые Института проблем экологии и эволюции РАН совместно с Фондом «Озеро Байкал» обследуют основные места обитания тюленя от южной до северной части озера. Полученные данные помогут оценить состояние популяции нерпы и разработать меры по ее сохранению.
Ранее исследования проходили преимущественно на Ушканьих островах – главном лежбище байкальской нерпы.
«Мы впервые выходим на изучение этого уникального животного по всей акватории озера. Нерпа может называться видом-индикатором: ее благополучие напрямую зависит от состояния воды, рыбы, планктона. Понимая, как живут нерпы в разных частях озера, мы лучше поймем Байкал и сможем объективно оценить устойчивость всей популяции тюленя, выработать четкие правила защиты животных от растущей туристической и антропогенной нагрузки», – отметила генеральный директор Фонда «Озеро Байкал» Анастасия Цветкова.
В экспедиции участвуют семь ученых ИПЭЭ РАН. Они обследуют побережье Байкала и составят актуальную карту летних залежек нерпы. По предварительным оценкам, исследователи посетят не менее десяти основных точек обитания тюленя. Помогать им будут местные жители, которые знают о местах обитания байкальского эндемика.
Также около 20 нерп отловят гуманным способом для установки спутниковых передатчиков и отслеживания миграций в реальном времени.
Ученые проведут комплексную оценку здоровья животных, изучив кровь, шерсть и вибриссы тюленей. Для наблюдений в труднодоступных местах задействуют квадрокоптеры. С их помощью специалисты смогут фиксировать и анализировать места обитания, численность и поведение нерпы с воздуха.
«Этот метод не только „неинвазивный“, но и вызывает меньшее беспокойство у тюленей – пролет устройства на большой высоте вызывает меньше тревоги у животных, чем проход человека по берегу – пока над тюленями будут летать дроны, нерпы смогут продолжать нежиться на солнце», – отмечают в Фонде «Озеро Байкал».
После завершения полевого этапа ученые передадут материалы в лаборатории ИПЭЭ РАН. Данные помогут сравнить нерп из разных частей Байкала по здоровью и миграциям, оценить состояние популяции и разработать рекомендации по снижению влияния туризма и других антропогенных факторов. Рекомендации направят профильным ведомствам, отвечающим за охрану Байкала.
«Байкал сегодня принимает более 2,4 миллиона туристов ежегодно – и эта цифра продолжает расти. Мы все чаще видим, как антропогенная нагрузка напрямую влияет на экосистему озера: шум, движение катеров, лодок и яхт рядом с местами обитания байкальской нерпы усиливают стресс для животных. Нерпа – важное звено экосистемы Байкала, от ее благополучия зависят многие природные процессы в озере», – отметила руководитель направления КСО Siberian Wellness («Сибирское здоровье») Марина Артюх.
Экспедиция проходит при поддержке Президентского фонда природы, фонда «Мир вокруг тебя» компании Siberian Wellness («Сибирское здоровье») и благотворительного фонда Сбербанка «Вклад в будущее». Общий бюджет проекта превышает 20 млн рублей.