Таяние ледников необратимо изменило химический состав Северного Ледовитого океана
Анализ данных за 25 лет показал критическую потерю нитратов — ключевого «удобрения» необходимого для существования морской жизни. Освободившиеся ото льда мелководные шельфы оказались чрезмерно освещены солнцем, что запустило цепную реакцию: цветение водорослей сменяется их отмиранием, истощением кислорода на дне и активностью бактерий, расщепляющих нитраты в газообразный азот.
Нитраты — это важный питательный ресурс для планктона. Их дефицит ведет к деградации пищевой базы — выживут лишь самые мелкие и менее питательные виды планктона. Это угрожает всей пищевой цепи, включая промысловые рыбы, морских птиц и млекопитающих.
Ученые подчеркивают, что процесс бентосной денитрификации вышел на траекторию самоусиления, и возвращение экосистемы к прежнему состоянию маловероятно даже в случае замедления потепления. По словам авторов, нужны дальнейшие исследования, чтобы понять, как изменения в арктических водах повлияют на другие части мирового океана.
