Это три крупнейшие диаспоры еврейского народа, существовавшие в эпоху его рассеяния. Они отличались по культуре, региону проживания, некоторым религиозным моментам и языку, но стали вновь сливаться в единое целое после восстановления независимости Израиля. В настоящее время в значительной степени эти термины больше употребляются в историческом смысле, ведь основная масса жителей страны уже имеет смешанное происхождение.
Начнем с сефардов. Они получили имя от географического наименования Сфарад. Изначально так величали какую-то ближневосточную местность или город, но уже во времена Иисуса название закрепилось за Пиренейским полуостровом.
Там возникла одна из древнейших общин, чьи истоки лежат в морской экспансии финикийского города Тира и его наследника Карфагена. Евреи издавна являлись торговыми партнерами этих двух полисов, а потому появились в их испанских колониях еще в незапамятные времена.
При римской власти там уже находилась крупная и самодостаточная община, которая стала подвергаться притеснениям после вторжения варваров. Вестготские короли оказывали давление на евреев-испанцев, и те с облегчением приняли арабское завоевание – возможно, даже помогали ему.
К тому же, иудеи считались одним из «народов книги» – исламской категории, куда входили люди, имевшие свое священное писание. Они пользовались защитой, правом на некоторую степень самоуправления, и в результате еврейская жизнь на полуострове расцвела.
Вплоть до окончания реконкисты и последующего изгнания сефарды считались самой многочисленной, культурной, богатой и влиятельной еврейской общиной, на которую с придыханием смотрели соплеменники из других стран.
Даже после вынужденного переезда в африканские и балканские владения Османской империи они сохранили память о своем общем происхождении, некоторые отличия в иудейской литургии и частично язык ладино, также именуемый иудео-испанским.
Точно так же название Ашкеназ изначально носило какое-то иное место, но это название закрепилось за Германией в средние века. Еще в римские времена в пограничных городах Августа Треверорум, Могонтиакум и Колония Агриппина сложилась малая еврейская община, состоящая, в основном, из торговцев.
До нас дошли смутные слухи, что там разместили ссыльных повстанцев, которые попали в плен в ходе Иудейских войн. Так или иначе, они сумели пережить смутные времена, когда римские владения перешли под власть варваров, и указанные поселения стали называться Трир, Майнц и Кельн.
В эпоху высокого средневековья, а именно в 11-12-х веках светские феодалы Германии, равно как и князья церкви в целях развития экономики способствовали их переселению в старые и недавно основанные города. В то время они полностью перешли на идиш – германско-еврейский язык, фактически, южный диалект немецкого, приправленный забористыми словечками из иврита.
Община ашкеназов была малочисленна. Генетики даже считают, что ее численность снизилась до примерно 350-ти человек в 14-м веке во время эпидемии чумы. Тогда основная масса этих евреев перебралась в более терпимую Польшу, а позже разошлась по соседним странам. Сейчас они составляют около 80 % евреев всего мира.
Название евреев-мизрахов переводится с иврита, как «восток». Однако, это очень размытая категория, по сравнению с еще двумя, о которых мы говорим сегодня. Теоретически, в нее входят все евреи из стран востока, не относящиеся к сефардам и ашкеназам. Пусть даже это общины с совершенно разной историей, такие, как горские евреи Кавказа, калаши из Эфиопии и индийские евреи понятно откуда.
Сам термин возник в 1940-1950-х годах, когда Израиль принял первые волны репатриантов вскоре после восстановления своей независимости. В основном, на это осмелились жители мусульманских стран, к которым стали плохо относиться с началом арабо-израильского конфликта: марокканские, алжирские, египетские, йеменские, иранские и иракские евреи. Поэтому на бытовом уровне мизрахами именуют, в первую очередь, именно их, пусть даже Марокко и Алжир находятся далеко на западе.
Итак, отличия между тремя крупнейшими диаспорами состоят в исторической родине, территории проживания, культуре и языке. Ашкеназы как группа возникли в Германии, говорили на идише, жили в Центральной и Восточной Европе, хотя в 19-20-х столетиях распространились по всему миру. У них есть некоторые отличия в религиозном культе, хотя и не выходящие за рамки стандартного иудаизма. По своему менталитету это вполне себе европейцы, носители знакомой нам культуры.
Сефарды – выходцы из средневековых Испании и Португалии, частично сохранившие свой особый язык. Хотя после изгнания многие перешли на арабский или турецкий. После 1492-го года большинство обосновалось на османских Балканах или в Алжире, но многие предпочли Италию, Францию, Голландию, европейские колонии в Америке.
Проживая с Северной Африке, они не смешивались с уже существующей здесь еврейской общиной. Поэтому марокканские и некоторая часть алжирских евреев относится именно к мизрахам. У сефардов есть своя особенная иудейская литургия, какие-то другие религиозные правила. Со временем мизрахи также перешли на сефардский обряд, и эти общины начали смешиваться. Тем более, что и там, и там было много людей африканского происхождения.
Как уже было сказано, мизрахи – это синтетический термин, куда включили всех евреев, не входящих в две главные группы. Общим для них является только проживание в восточных, особенно в мусульманских странах.