Моя кошка Люся однажды устроила настоящий скандал из-за флакона духов. Я только нанесла на запястья новые цветочные духи и потянулась её погладить. Она отшатнулась, чихнула, скривила морду в такой гримасе, будто я предложила ей протухшую рыбу, и ушла под кровать на весь вечер. Я тогда посмеялась. Но потом всерьёз задумалась: а вдруг дело не в "характере", а я просто не понимаю, как ей плохо?
На проверку так и получилось. И я очень рада, что разобралась с этим вопросом раньше, чем причинила Люсе что-то серьёзное.
Почему нос кошки - это совсем другой инструмент, не то что наш
Когда говорят, что кошки чувствуют запахи лучше людей, это звучит абстрактно. Давайте с конкретики. Обонятельных рецепторов у кошки от 67 до 200 миллионов. У нас, людей, их около 5 миллионов. Разница огромная. Это не просто "чуть-чуть острее". Это совсем другое восприятие мира.
Но это ещё не всё.
У кошек есть дополнительный обонятельный орган, которого у взрослых людей нет в рабочем состоянии. Называется он орган Якобсона, или вомероназальный орган. Расположен прямо за верхними резцами, на нёбе.
Когда кошка приоткрывает рот и замирает с чуть приподнятой верхней губой, будто принюхивается с выражением брезгливого удивления, именно он и работает. Специалисты называют эту гримасу "реакция Флемена". Через орган Якобсона кошка считывает феромоны, анализирует незнакомые запахи и "читает" информацию о других особях.
Пахучий мир для кошки это буквально объемная, насыщенная, громкая вселенная. То, что нам кажется лёгким ароматом лаванды в диффузоре, для неё равносильно тому, как если бы мы оказались вплотную к колонке на полной громкости. Когда понимаешь это, многое встаёт на своё место.
Запахи, которые кошки ненавидят: идём от безобидных к опасным
Я намеренно расставила список в таком порядке. Потому что одно дело, когда кошка просто уходит из комнаты и дуется. И совсем другое, когда запах буквально разрушает её здоровье.
Цитрусовые: ароматный раздражитель номер один
Апельсины, мандарины, лимоны, грейпфрут, лайм, бергамот. Для нас это праздничный запах, свежесть и витамины. Для кошки - сигнал тревоги. Эфирные масла в кожуре цитрусовых настолько интенсивны, что кошачий нос воспринимает их как удар по рецепторам.
Вот почему этот запах широко используют как безопасный отпугиватель: кладут кожуру апельсина на край дивана, который кот облюбовал под когтеточку, или опрыскивают разведённым соком места, куда кошка не должна ходить. Работает. Но надо понимать: это некомфортно для животного, и злоупотреблять таким методом не стоит.
Кира из Екатеринбурга рассказывала мне в комментариях, как купила освежитель воздуха с запахом цитруса и с удивлением обнаружила, что её кот Граф, который прежде спал на кресле в гостиной, начал обходить эту комнату стороной. Она решила, что он "просто капризничает". На самом деле Граф просто очень чётко показывал своим поведением, что ему некомфортно.
Уксус и нашатырный спирт: запах, который кошка воспринимает как угрозу
Резкий кислый запах уксуса и нашатыря работает как сигнал "опасность". По одной из версий этологов, кошки реагируют так потому, что подобные запахи напоминают им мочу других хищников или конкурентов. Это не доказано окончательно, но логика понятна.
Нашатырь многие применяют, чтобы отучить кошку от туалета в неположенном месте. Вот тут важное "но": нашатырный спирт сам по себе содержит аммиак, а аммиак входит в состав кошачьей мочи. И вот вы уже не отпугиваете кошку, сигнализируете ей: здесь уже пахнет туалетом, можно продолжать. Не самая лучшая идея.
Пряные специи: острее, чем кажется
Перец, корица, горчица, гвоздика. Кошки их не переносят. Перец особенно часто используют как отпугиватель, рассыпая молотый по грядкам или кладя в горшки с цветами, чтобы питомец не раскапывал землю. Это работает. Но надо следить, чтобы кошка не вдыхала перечную пыль, это вызывает раздражение слизистых.
С корицей история тоньше. Её запах сам по себе неприятен кошкам. Если говорить о эфирном масле корицы: при проглатывании или всасывании через кожу оно может быть токсично для кошек, особенно для печени. При простом вдыхании запаха из диффузора риск ниже, но лучше избегать использования корицы в любом виде рядом с животным.
Лаванда и другие «красивые» ароматы: тут мы с кошкой на разных берегах
Мы покупаем саше с лавандой, диффузоры с лавандой, мыло с лавандой. Нам нравится. Кошке - нет. Лаванда входит в список запахов, которые кошки стараются избегать. Это не их "предпочтение": это особенность устройства их обоняния.
Сюда же относятся мята и ментол. Да, я знаю, что многие слышали про кошачью мяту, которую коты обожают. Это правда, но речь о конкретном растении - котовнике (Nepeta cataria). Перечная мята, которую мы добавляем в чай или используем в ароматерапии, работает совсем иначе: она раздражает кошачье обоняние и вызывает дискомфорт.
Где проходит граница между "неприятно" и "опасно"
Вот это, пожалуй, самое важное, что я хочу до вас донести. Потому что одно дело, когда кошка просто покидает комнату с диффузором. И совсем другое, когда запах причиняет ей реальный вред.
Печень кошки устроена иначе, чем наша. В ней нет ряда ферментов, которые нейтрализуют некоторые химические соединения. Поэтому эфирные масла, которые мы используем в быту, для кошек не просто "неприятны". Они токсичны.
По данным базы ASPCA Animal Poison Control, к особенно опасным для кошек относятся эфирные масла чайного дерева, эвкалипта, сосны, пихты, гвоздики, мяты болотной, иланг-иланга, корицы, цитрусовых. Это не полный список. Это лишь наиболее часто встречающиеся.
Масло, нанесённое на кожу кошки, всасывается в кровоток за считанные минуты. При вдыхании концентрированных паров у животного могут появиться затрудненное дыхание, слюнотечение, мышечная дрожь, понижение температуры тела. Если вы заметили хотя бы один из этих признаков после использования ароматической лампы или диффузора - это повод немедленно обратиться к ветеринару, не ждать до утра.
Арина из Новосибирска написала мне: "Я думала, что диффузор с маслом чайного дерева безвреден. Ставила его каждый день. А потом моя кошка стала вялой и начала больше спать, чем обычно. Ветеринар сразу спросил про ароматерапию". Хорошо, что Арина вовремя обратилась. Не всем понятна связь.
Что еще вредно и о чем редко говорят
Хлорсодержащие чистящие средства: запах хлора и отбеливателя вызывает раздражение слизистых у кошек. Некоторые кошки, как ни странно, тянутся к этому запаху по той же причине, по которой их привлекает валериана. Но это не подтверждает, что воздействие безвредно.
Нафталин, которым обрабатывают шкафы, опасен для кошек. Если ваша кошка любит греться в шкафу, позаботьтесь о вентиляции.
Сигаретный дым ещё один стресс-фактор. Кошки, живущие в курящих семьях, чаще страдают от заболеваний дыхательных путей. Это не спорный вопрос, это медицинский факт.
Парфюм и аэрозоли. Я не предлагаю отказаться от духов, но распылять парфюм вплотную к кошке не стоит. И хорошо проветривать комнату после нанесения тоже хорошая практика.
Как использовать знания о нелюбимых запахах правильно
Многие владельцы используют запахи-отпугиватели, чтобы скорректировать поведение кошки. Это рабочий инструмент, если применять его грамотно и безопасно для здоровья питомца.
Кошка точит когти об угол дивана? Нанесите на это место несколько капель лимонного сока или положите рядом кожуру цитрусового. Только не на саму обивку, а на жёсткую поверхность рядом. Запах сохранится несколько дней.
Кошка лезет в горшок с цветами и раскапывает землю? Положите в горшок корочки апельсина или грейпфрута прямо на землю, их запах кошкам неприятен, но они не токсичны при случайном контакте. Ни в коем случае не используйте чеснок или лук: они ядовиты для кошек даже в малых дозах. Если кошка съест хотя бы зубчик: срочно к ветеринару.
Кошка ходит в туалет в ненужном месте? Здесь лучше разобраться в причине, а не просто закидать место отпугивателями. Причин может быть много: грязный лоток, стресс, территориальное поведение, болезнь мочеполовой системы. Если это продолжается больше двух-трёх дней, лучше показаться ветеринару. Это важно, а не "кот балуется".
Запахи, которых не стоит бояться: маленький бонус
Раз уж мы разбираем тему обоняния, стоит сказать и о другой стороне. Есть запахи, которые кошки воспринимают спокойно или даже с удовольствием.
Запах хозяина один из них. Ваш пот, ваши вещи, ваши руки - для кошки это "свои". Не зря же кошки так любят лежать на одежде, которую вы носили.
Запах животного белка: свежего мяса или рыбы. Всё по программе хищника.
Запах некоторых трав: котовника (кошачьей мяты), валерианы, пижмы. Они действуют как мягкие стимуляторы или как успокоительное, в зависимости от индивидуальной реакции кошки. Около 50–70% кошек реагируют на котовник эйфорией. Остальные - безразличием. Это генетически обусловленная особенность.
Жимолость тоже часто упоминают как запах, который кошкам нравится. Его применяют в некоторых успокаивающих спреях для животных.
Что я вынесла для себя после всего этого
Я стала иначе смотреть на поведение Люси. Когда она уходит из комнаты или морщится, это не каприз и не плохое настроение. Это её способ сказать мне: "Здесь мне некомфортно". И это сигнал, который стоит услышать.
Я убрала ароматические свечи и диффузор с эфирными маслами из комнаты, где она чаще всего бывает. Оставила их только в спальне с закрытой дверью и хорошим проветриванием. Духи наношу в прихожей, не там, где спит кошка.
Это совсем небольшие изменения. Но для Люси они означают разницу между спокойной жизнью и постоянным фоновым стрессом, который она не может объяснить, а я долго не понимала.
Обоняние для кошки это не просто один из пяти органов чувств. Это её главный язык: язык безопасности, узнавания, общения и доверия. Когда мы понимаем этот язык, мы становимся для своей кошки чуть ближе к тому, кем она нас хочет видеть: надёжным, предсказуемым и чутким человеком рядом.
А вы замечали, что ваша кошка реагирует на какой-то конкретный запах в доме? Напишите в комментариях: мне всегда интересно, и, возможно, ваш слу чай поможет кому-то ещё разобраться в своей ситуации.