Хоккейным турниром Олимпиады-2026 в Милане завершился очередной четырёхлетний олимпийский цикл. И очередное первенство мира, групповой раунд которого только что завершился в швейцарских городах Цюрихе и Фрибуре, открывает следующее четырёхлетие, итоги которого будут «подбиты» в 2030 году на ледовых аренах Французских Альп. Увы, но, как и предыдущий олимпийских цикл, полностью прошедший в мировом хоккее без участия сборных России и Белоруссии, так и новый, похоже, пройдёт без нашей команды. Сколько бы не пыжились российские спортивные чиновники, заявляя, что прилагают все усилия для возвращения российских спортсменов на международную арену, сколько бы не подавали исков в CAS (Court of Arbitration for Sport – Спортивный арбитражный суд), но воз и ныне там – МОК и, особенно, ИИХФ допускать наши команды ни на Олимпиады, ни на чемпионаты мира не собираются. И уже сегодня точно известно, что и на следующее мировое первенство 2027 года сборная России не поедет. А, учитывая, что на последнем заседании Исполкома ИИХФ только один его член выступил в поддержку возвращения россиян на международные турниры, вероятность принятия положительного решения по этому вопросу в обозримом будущем близка к нулю. Однако, всё это политические игры, которые непосредственно к хоккею никакого отношения не имеют. Но, как бы то не было, первенства мира продолжают проводиться, на них определяются чемпионы и призёры, к лидерам подтягиваются те, на кого не так давно даже не обращали внимание, и игнорировать то, что происходит сейчас на чемпионате мира было бы просто глупостью. Ведь те, кто живёт только прошлым и не интересуется настоящим, рискуют остаться и без будущего. И чтобы не попасть в такую ситуацию, сконцентрировавшись на «варение в собственном соку», не упустить каких-то нюансов и тенденций в нынешнем международном хоккее, имеет смысл бросить взгляд на турнир, проходящий с 15 по 31 мая в стране банков, часов, сыров и шоколада, именуемый чемпионатом мира 2026 года.
Чемпионат мира 2026 года проводится по уже давно привычной всем формуле. Шестнадцать команд-участниц были разбиты на две группы по восемь команд, в которых проводились однокруговые турниры. По четыре сильнейшие команды из каждой группы выходили в плей-офф, где начиная с четвертьфинала им предстоит вести борьбу за медали, а две сборные, занявшие в групповом раунде в своих группах восьмые места выбывали из ТОП-дивизиона в группу «А» Дивизиона I чемпионата мира 2027 года, уступая на будущий год места в элите мирового хоккея сборным Казахстана и Украины, ставшими двумя лучшими командами ЧМ-2026 во второй по силе лиге мировых первенств. В группе «А», проводившей матчи в Цюрихе выступали сборные США, Швейцарии, Финляндии, Германии, Латвии, Австрии, Венгрии и Великобритании, а в группе «В», игравшей в Фрибуре – сборные Канады, Швеции, Чехии, Дании, Словакии, Норвегии, Словении и Италии. Команды, соревновавшиеся в Цюрихе, проводили матчи на льду «Swiss Life Arena», открытой в 2022 году и вмещающей в хоккейной версии 12000 зрителей, а сборным, игравшим в Фрибуре, достался куда более скромный ледовый дворец «BCF Arena», построенный ещё в 1983 году и реконструированный шесть лет назад, рассчитанный на 8934 места.
Арены чемпионата мира-2026: «Swiss Life Arena» в Цюрихе (верхние фото) и «BCF Arena» в Фрибуре (нижние фото).
По укоренившейся традиции считается, что все шестнадцать команд на групповом этапе должны биться за место в плей-офф. Только вот в очередной раз возник вопрос: а не очень ли завышено это число шестнадцать? По сути, в мировом хоккее в отсутствии россиян сегодня существует «большая шестёрка» (сборные Канады, США, Швеции, Финляндии, Чехии и Швейцарии) плюс пара команд, старающаяся с переменным успехом более-менее регулярно к ней «присосаться» (сборные Германии и Словакии). Ежегодно появляются и «команды-выскочки», подобно пресловутой палке, «стреляющей раз в сто лет», разово умудряющиеся дойти до плей-офф, а затем обратно возвращающиеся в хоккейное «болото» (итоговые 9-12-е места). В последние годы эту роль сыграли латвийцы и датчане. Остальные команды – это либо постоянные обитатели «болота» вроде норвежцев или австрийцев, либо «команды-лифты», бесконечно снующие между ТОП-дивизионом и группой «А» Дивизиона I: сборные Венгрии, Великобритании, Италии и Словении. Поэтому, исходя из реальной расстановки сил, восьмёрку будущих четвертьфиналистов можно было с точностью порядка 75-80% назвать ещё до вбрасывания в первом матче чемпионата: «большая шестёрка» плюс какая-то пара из квартета: Словакия, Германия и две «команды-выскочки». А вот как сложилась ситуация в реальности.
Группа «А».
В группе «А», выступавшей в Цюрихе, фаворитами изначально смотрелись сборные Швейцарии, Финляндии и США.
Сборная Швейцарии – хозяйка первенства и на последних двенадцати чемпионатах мира четырежды доходила до финала (в 2013, 2018, 2024 и 2025 годах), причём дважды была предельно близка к завоеванию высшего титула, уступив в 2018 году сборной Швеции только в послематчевой буллитной лотерее, а в 2025 году – сборной США в овертайме. При этом в 2020-е годы швейцарцы всегда уверенно проходили групповой раунд, трижды выигрывая турнир в своей группе и дважды занимая второе место. На домашний турнир «крестоносцы» собрали под свои знамёна практически всех своих сильнейших игроков во главе с многоопытными энхаэловцами Романом Йоси («Нэшвилл Предэторз»), Нико Хиширом и Тимо Майером (оба - «Нью-Джерси Девилз») и Нино Нидеррайтером («Виннипег Джетс»). Семнадцать хоккеистов швейцарском команды в феврале выступали за неё на ОИ-2026, а опыта выступления на чемпионатах мира не имеют только двое – 23-летний Аттилио Бьяска и 24-летний Тео Рошетт. Однако подготовка к домашнему чемпионату была омрачена скандалом. Главный архитектор успехов швейцарцев в последние годы – наставник команды Патрик Фишер – был уволен всего за месяц до старта первенства из-за истории с поддельным ковидным сертификатом и проблемами с дорожной полицией. Исправлять ситуацию в экстренном порядке был назначен его прежний ассистент Ян Кадьё, который не скрывал амбиций команды порадовать наконец-то своих болельщиков чем-то большим, нежели на двух последних первенствах.
Нико Хишир – лидер сборной Швейцарии.
Сборная Финляндии уже на протяжении нескольких десятилетий стабильно является регулярным участником плей-офф. Поэтому вопроса о выходе четырёхкратных чемпионов мира в кубковую стадию турнира не могло даже стоять на повестке дня. Правда, в отличии от швейцарцев, финны из бронзового олимпийского состава привезли на этот чемпионат только семерых игроков, но оставили в заявке вакансии, одну из которых по ходу группового этапа заполнили восьмым олимпийцем – опытнейшим Микаэлем Гранлундом. Кроме того, на этом чемпионате мира наставник команды Суоми Антти Пеннанен смог получить в своё распоряжение одного из сильнейших центральных нападающих НХЛ Александра Баркова-младшего, не сыгравшего в Милане из-за травмы. В общем, состав сборной Финляндии перед началом чемпионата виделся опытным (всего четыре дебютанта - Урхо Вааканайнен, Вилле Хейнола, Янне Куокканен, Аату Рятю) и сбалансированным, задачей которого будет не выход в плей-офф, а минимум борьба за медали.
Александр Барков-младший – лидер сборной Финляндии.
Сборная США, как действующий чемпион мира, которому предстоит защита своего титула, априори относилась к фаворитам. А, учитывая, что американцы выиграли после прошлогодней победы на первенстве и куда более престижный олимпийский турнир в Милане, сложно было бы поверить в их невыход в четвертьфинал. Правда, из числа олимпийских чемпионов в Швейцарию приехал только 28-летний нападающий Мэттью Качак, а из прошлогоднего чемпионского состава помимо Качака сохранились только Мэйсон Лоурей и Айзек Хауорд. Однако, начиная с 2010 года, сборная США регулярно участвует в плей-офф, а успехи американских хоккеистов на юниорском и молодёжном уровне в последние годы позволяют «подпитывать» состав главной команды страны качественными кадрами. Вот и на этот раз в составе «звёздно-полосатых» оказались сразу пятеро обладателей «золота» МЧМ-2025: Райэн Леонард, Оливер Мур, Дэнни Нельсон, Макс Плант и Джеймс Хэгенс, И хотя вероятность повторения нынешним составом американской сборной на фоне составов главных конкурентов прошлогоднего успеха изначально была крайне мала, задача-минимум по попаданию в ТОП-8 неразрешимой для него не выглядела.
Мэттью Качак – лидер сборной США.
Наиболее вероятными претендентами на четвёртую вакансию в кубковой стадии считались сборные Германии, Латвии и Австрии. Однако отдать какой-либо из этих команд преимущество в борьбе за эту путёвку перед началом чемпионата было сложно. На ЧМЕ-2025 немцы в число ТОП-8 не пробились, латвийцы после «бронзы» в 2023 году уже дважды «пролетали» мимо плей-офф, а австрийцы на предыдущем первенстве пробились в кубковую стадию и вовсе в первый раз с незапамятных времён. Что касается сборных Венгрии и Великобритании, то их уделом, как и обычно для всех «команд-лифтов», должна была стать борьба за сохранение «прописки» в ТОП-дивизионе.
И надо сказать, что ход турнира во многом соответствовал ожиданиям. Швейцарцы и финны с первого же тура захватили лидерство в группе. Уже в первый игровой день сборная Финляндии обыграла одного из претендентов на выход в кубковую восьмёрку сборную Германии – 3:1. Ну куда интереснее был другой матч, сыгранный уже в первом туре, в котором действующие чемпионы мира – американцы встречались с хозяевами чемпионата – швейцарцами.
Интерес к встрече Швейцария – США подогревался тем, что эти же соперники встречались в финале прошлогоднего мирового первенства. Тогда американцы победили в овертайме, а в нынешней заявке швейцарцев было восемнадцать серебряных призёров того турнира. Однако на фоне состава сборной Швейцарии чемпионы мира смотрелись командой ноунеймов. Тем более, что главная звезда сборной США – Мэттью Качак в заявке американцев не только на матч, но и на чемпионат пока не значился, а из чемпионского состава на лёд «Swiss Life Arena» вышли только Мэйсон Лоурей и Айзек Хауорд. Матч начался с атак швейцарцев, которые быстро добились успеха. Едва началась 3-я минута встречи, как на «пятачок» перед воротами американца Джозефа Уолла прошла передача защитника хозяев Яниса-Жерома Мозера. Правда, находившемуся там Свену Андригетто протолкнуть шайбу за «ленточку» не удалось, но на помощь поспешил его партнёр Пиус Зутер, который с близкого расстояния распечатал ворота сборной США – 1:0. Следующие восемь минут команды пытались отвечать атакой на атаку. Однако шайба реально до ворот соперников так толком и не доходила. Пару раз американцы побеспокоили голкипера швейцарцев Леонардо Дженони, причём из этих двух попыток лишь одна дошла до створа ворот хозяев чемпионата, да и ту после дальнего броска Уайетта Кайзера вратарь играючи отразил плечом. Разок до ворот Уолла доехали и швейцарцы, но и их попытку голкипер сборной США нивелировал, просто прервав прострел на «пятачок» своей клюшкой. Но тут на 12-й минуте «крестоносцы» провели атаку с ходу, что стало полной неожиданностью для их соперников. Андригетто протащил шайбу вдоль левого борта и просто прострелил на «пятачок», но из этого прострела внезапно получился бросок по воротам, к которому Уолл оказался совершенно не готов, узрев резиновый диск уже в сетке – 2:0. «Звездно-полосатые» после второго гола активизировались, попытались атаковать, но чуть было не проспали контратаку сборной Швейцарии и как Денис Мальгин не смог поразить ворота Уолла на 15-й минуте, запустив шайбу вместо цели в американского защитника, было просто удивительно. Бездарное «перепихивание» атаками к концу первой двадцатиминутки, похоже, утомило игроков обеих команд и под занавес первого периода Нино Нидеррайтер и Сэм Лафферти решили развлечь зрителей небольшой потасовкой, завершившейся отправкой швейцарца и американца в штрафной бокс. Второй период матча болельщиков увлекательным зрелищем и вовсе не побаловал. За двадцать минут игрового времени в створ ворот было сделано всего семь бросков: три – швейцарцами и четыре американцами. Опасных моментов, по сути, было всего два: на 25-й минуте Мэтт Коронато в попытке протолкнуть шайбу под щитком Дженони отправил её к лицевому борту, а за минуту до второго перерыва Кристиан Марти с «пятачка» попытался подправить шайбу в ворота Уолла, но даже в створ попасть не сумел. Игра несколько оживилась ближе к «экватору» заключительной трети матча. После того, как швейцарцы «разбазарили» две минуты численного преимущества, попытку изменить как-нибудь ход матча предприняли американцы. И на 49-й минуте смогли наконец-то «размочить» счёт. Во время атаки сборной США Алекс Стивз просчитал отскок от лицевого борта в левый круг вбрасывания после броска Райэна Линдгрена, и оттуда верхом бросил под перекладину. Дженони успел переместиться, но шайба пролетела над плечом швейцарского голкипера в угол ворот – 2:1. Гол вернул сборную США в игру, и американский наставник Дон Грэнато погнал своих подопечных на штурм ворот соперника. На 52-й минуте опасно бросил в ближний угол ворот Хауорд – гельветов выручил Дженони. Через пару минут в позиционной атаке опасно бросил капитан американцев Джастин Фолк, но пробить вратаря не смог. И тут же швейцарцы ответили контратакой с выходом «два в одного», но потеряли шайбу уже на синей линии зоны соперников. Но не прошло и минуты, как швейцарцам удалась позиционная атака, Симон Кнак исполнил наброс от синей линии, а Кен Егер, находясь на «пятачке», с лёта подправил шайбу в ворота – 3:1. Этот гол фактически «похоронил» шансы чемпионов мира на положительный исход матча. Более того, на предпоследней минуте Андригетто вышел один на один с Уоллом, но не смог переиграть вратаря. За 34 секунды до конца матча обстановка на льду стала накаляться и остудить пыл на скамейку штрафников отправились Мальгин и Джеймс Хэгенс. Тут Грэнато всё-таки решил пойти на риск и заменил Уолла на шестого полевого игрока. Но проку от этого не было. А едва прозвучала финальная сирена, раздосадованные американцы устроили уже послефинишную стычку с соперниками. Сборная Швейцарии начала домашний чемпионат с победы над действующими чемпионами мира – 3:1.
15.05.2026. Швейцария – США – 3:1. За противоборством Макса Планта (№26) с Нико Хиширом (№13) наблюдают Свен Андригетто (№85) и Мэтт Коронато (№27).
Ну, а дальше сборные Швейцарии и Финляндии пошли победной поступью по турнирному календарю и уже к «экватору» группового раунда досрочно решили все вопросы по выходу в четвертьфинал. Швейцарцы двигались по нарастающей, обыграв по очереди латвийцев (4:2), немцев (6:1) и австрийцев (9:0). Не отставали от хозяев чемпионата и финны, без особых затруднений побеждая сборные Венгрии (4:1), США (6:2) и Латвии (7:1). И после четвёртого тура и «крестоносцы», и хоккеисты Суоми уже были озадачены только выбором будущих соперников по четвертьфиналу и вероятными «преимуществами» в будущей кубковой сетке. Практически к этому моменту определился и неудачник чемпионата, которому предстояло понижение в классе. Сборная Великобритании выглядела столь неубедительной, без вариантов проигрывая всем соперникам, в том числе и прямому конкуренту – сборной Венгрии (0:5), что никаких сомнений её судьба уже не вызывала. А вот американцы продолжали разочаровывать. Проиграв швейцарцам, они вполне ожидаемо обыграли аутсайдеров-британцев (5:1), но затем, в матче с другим фаворитом – сборной Финляндии, снова не показали ничего чемпионского.
К матчу Финляндия – США наставник американцев Дон Грэнато перетасовал все тройки нападения. Надо было налаживать игру в заключительной стадии атаки, а даже во встрече с не самыми сильными хоккеистами Великобритании у янки в нападении дела шли не всегда удачно. Конечно, до критической точки американцы ещё не отступили, но и растрачивать очки им было уже не с руки и поэтому матч с финнами становился в определённой мере индикатором уровня «звёздно-полосатой» команды на швейцарском льду. И первые же минуты матча заставили поклонников сборной США насторожиться – никакого традиционного северо-американского натиска действующие чемпионы мира не показали. Напротив, после стартового вбрасывания к воротам Джозефа Уолла устремились финны. Они классно разыграли накоротке комбинацию, Александр Барков бросил с «пятачка» по воротам, но Уолл щитком отразил шайбу. Американцы ответили контратакой, Айзек Хауорд бросил со средней дистанции, но шайба прошла рядом со штангой ворот Юстуса Аннунена. Следующие четыре минуты команды обменивались встречными атаками, давая возможность разогреться голкиперам. Однако на 7-й минуте выяснилось, что Уолл толком разогреться так и не успел. Лэнни Хямеэнахо в средней зоне отобрал шайбу у Райэна Леонарда, прорвался по левому флангу и кистевым броском поразил дальний угол ворот Уолла – 1:0. Но и его финский визави через полторы минуты был вынужден выполнить неприятную процедуру – выгребать шайбу из своих ворот. Оливер Мур подхватил шайбу в своей зоне, смело прорвался по правому флангу и сделал передачу Мэтту Коронато, который от души «зарядил» в дальнюю «девятку» ворот Аннунена – 1:1. Но равенство в счёте продержалось только минуту. Финны выиграли борьбу за шайбу и организовали быструю атаку. Хямеэнахо от борта сделал пас в центр, Патрик Пустойла влетел в зону американцев и тотчас продемонстрировал, что его кистевой бросок совсем не хуже, чем у его партнёра, сделавшего ему передачу, отправив шайбу в дальний угол ворот – 2:1. После гола инициатива перешла к хоккеистам Суоми, которые стали регулярно беспокоить бросками Уолла. На 12-й минуте опасно бросил Сакари Маннинен, затем в следующей атаке от души приложился по шайбе Николас Матинпало. В первом случае сборную США спас вратарь, во втором шайба, срикошетив от кого-то из игроков, улетела выше ворот. Правда, тут же сборная США получила хороший шанс отыграться, когда у финнов удалили Хенри Йокихарью, но почти сразу же Леонард в борьбе у борта подножкой свалил Аату Рятю и составы стали равными. А при игре «четыре на четыре» Рятю получил пас в своей зоне, продвинулся вперёд, сместился к центру и резко бросил по воротам, отправив шайбу в «домик» Уоллу – 3:1. До конца первого периода хоккеисты Суоми могли забросить ещё пару шайб, но броски Баркова и Пуйстолы прошли мимо цели. Ну, а за две первые минуты второго периода сборная Финляндии сняла все вопросы о победителе в этом матче, забросив с интервалом в 31 секунду две шайбы. Сперва финны реализовали очередное удаление Леонарда, заработанное им перед самым перерывом. Подопечные Антти Пеннанена расположились в зоне сборной США, защитник Микко Лехтонен от синей линии сделал перевод на правый фланг, а Хямеэнахо подстроился и вколотил шайбу в ближний угол ворот – 4:1. А затем после вбрасывания в центральном круге защитник Олли Мяяття подключился к атаке по левому флангу и набросил на «пятачок», где Саку Мяэналанен удачно подставил клюшку и переправил шайбу мимо голкипера в ворота – 5:1. Почувствовав, что Уолл «поплыл», Грэнато заменил его на Девина Кули. Поток шайб в ворота сборной США прекратился, но и сборная Финляндии стала играть значительно спокойнее или, как говорится, «по счёту». У американцев был шанс что-то попытаться изменить, когда на 30-й минуте Дэнни Нельсон из убойной позиции не попал в пустой угол ворот, но более такой возможности во второй двадцатиминутке им соперники не предоставляли. А в третьем периоде всё, чего добились подопечные Грэнато – реализовали двойное большинство на 44-й минуте, когда Леонард после броска Райэна Уфко расторопно сыграл на добивании – 5:2. Но через три минуты в свою очередь реализовал численное преимущество Антон Лунделль, подведший итог матча – 6:2. Сама игра и её результат заставили многих призадуматься: а сможет ли сборная США, проиграв двум фаворитам, составить конкуренцию другим желающим пробиться в плей-офф и не грозит ли ей стать первой командой в истории чемпионатов мира, которая на следующий год после чемпионства не сможет преодолеть барьер группового раунда?
18.05.2026. Финляндия – США – 6:2. Джозеф Уолл (№60), Оливер Мур (№11) и Коннор Клифтон (№75) в трансе, пока Саку Мяэналанен (№80) и Ханнес Бьёрнинен (№24) празднуют пятый гол в ворота сборной США.
А вот сборная Австрии, в кои века пробившаяся в прошлом году в плей-офф, на фоне пробуксовывавших американцев смотрелась весьма занятно. Даже вспомнить такого резвого старта от австрийцев невозможно: три матча – три победы. Команда, однозначно, стремилась повторить свой успех годичной давности. Однако, как гласит пословица: «Цыплят по осени считают». А австрийцы начали первенство встречами не с самыми сильными соперниками: сборными Великобритании (5:2), Венгрии (4:2) и Латвии (3:1), из которых только латвийцев можно было рассматривать в качестве конкурентов. Правда, одержав три победы в основное время, сборная Австрии набрала уже 9 очков, а «проходной балл», гарантировавший в 2020-е годы выход в плей-офф обычно составлял 12 очков (хотя иногда некоторым командам удавалось «просочиться» туда «на тоненького» и с 10 очками), но складывалось впечатление, что недостающие три очка в оставшихся четырёх матчах австрийцы способны «наковырять». Тем более, что практически вывалилась из гонки за выход в следующий этап сборная Германии, потерпевшая на старте чемпионата три поражения кряду от финнов (1:3), латвийцев (0:2) и швейцарцев (1:6), а сборная Латвии играла чуть лучше немцев, имея в активе лишь победу в очной встрече с ними.
Но, начиная с четвёртого тура, между командами, оспаривавшими оставшиеся две путёвки в плей-офф, развернулась очно-заочная битва за очки. Дойдя наконец-то до встреч с фаворитами и оставшимися конкурентами, резко «посыпались» австрийцы, проиграв подряд три матча сборным Швейцарии (0:9), Германии (2:6) и Финляндии (2:5). Продолжили «погружение в трясину» таблицы группового раунда американцы, еле-еле «выгрызшие» в серии послематчевых буллитов победу у германской команды (4:3 ПБ), а затем сенсационно проигравшие сборной Латвии (2:4). В матче со сборной США у латвийцев, руководимых экс-тренером сборной России Харийсом Витолиньшем, шикарную игру показал голкипер Кристерс Гудлевскис, отразивший 45 бросков. Дубль оформил Сандис Вилманис, дважды поразивший пустые ворота, но ключевую шайбу при счете 1:1 в третьем периоде забросил Денис Смирнов. Этот результат поставил сборную США со звездным Мэттью Качаком в составе в довольно непростое положение: американцам требовалось побеждать в основное время венгров и австрийцев и надеяться, что последние проиграют финнам, которые, правда, «поспешили» сделать пока ещё чемпионам мира такой «подарок».
23.05.2026. Латвия – США – 4:2. Капитану сборной США Джастину Фолку (№72) остаётся только смотреть, как Сандис Вилманис (№23) поражает пустые ворота его команды.
В итоге судьба двух оставшихся вакансий на участие в плей-офф и первого места в группе «А» решалась в последний игровой день первого этапа. При этом на два места в плей-офф претендовали три сборные: Австрии, Латвии и США. Сборная Германии, имевшая 10 очков после победы над британцами (6:3), но уже завершившая выступления в групповом раунде, при любых результатах матчей заключительного игрового дня удержаться в четвёрке лучших команд шансов не имела. Ведь как бы не завершились встречи с участием сборных Австрии и Латвии, у которых было по 9 очков, и США, имевшей в активе только 8 очков, две из них в любом случае либо по количеству набранных в итоге очков, либо по результатам очных противостояний обходили в турнирной таблице немцев. При этом латвийцам предстояло играть с совершенно немотивированными венграми (ведь британцы проиграли все семь матчей на ЧМ-2026 и уже выбыли из ТОП-дивизиона), а вот австрийцам и американцам предстояла очная встреча, в которой каждой из команд была нужна только победа.
Разумеется, что мотивированным латвийцам, которых победа в основное время выводила в плей-офф без всяких вариантов, обыграть сборную Венгрии, уже решившую свою единственную турнирную задачу по сохранению «прописки» в ТОП-дивизионе, не составило большого труда. Сборная Латвии доминировала на льду все 60 минут матча и разгромила соперника со счётом 8:1, став третьим участником четвертьфиналов от группы «А». Но куда более упорным ожидался матч американцев с австрийцами, который должен был дать ответ на вопрос: сумеет ли сборная США избежать самого позорного антирекорда за всю историю проведения чемпионатов мира – в качестве действующего чемпиона сложить свои полномочия, не пробившись в финальный раунд?
Матч США – Австрия начался с атак американской команды. В общем-то, иначе не могло и быть – «звёздно-полосатым» была нужна победа. С первых же смен хоккеисты сборной США постаралась прессинговать австрийцев по всей площадке и при потере шайбы незамедлительно вступали в борьбу за неё. Причём при любой возможности американцы старались сыграть максимально жёстко, с удовольствием «размазывая» соперников по бортам. Первые пять минут довести свои атаки до взятия ворот у подопечных Дона Грэнато не получалось, но затем в течении минуты шайба дважды оказалась в воротах Атте Толванена. Сперва на 6-й минуте в ходе стремительной атаки американцы так закружили своими перемещениями и передачами австрийцев, что те просто не успевали следить за нахождением шайбы. В итоге после серии передач шайбу в районе синей линии у левого борта получил защитник Коннор Клифтон и мощно бросил по воротам. Форвард сборной США Джеймс Хэгенс, толкавшийся на «пятачке» с Марио Хубером, создал помеху для обзора вратарю австрийцев, и шайба влетела в дальний верхний угол ворот – 1:0. Воодушевлённые успехом американцы тут же снова организовали позиционную атаку, нанесли несколько бросков по воротам, а потом в сутолоке на «пятачке» даже пытались «с мясом» затолкать шайбу в сетке. Попытка была неудачной, но шайба отскочила к Томми Новаку, а тот переадресовал её Райэну Уфко, который от синей линии, но уже от правого борта, вколотил резиновый диск в ворота австрийцев, попав в «домик» вратарю – 2:0. И на этот раз Толванен, закрытый своими и чужими игроками, броска не видел, что помешало ему отразить летящую низом шайбу. После двух голов американцы чуточку снизили давление, позволив уже австрийцам провести несколько атак и даже заставить продемонстрировать своё мастерство голкиперу сборной США Девину Кули. На 9-й минуте Винценц Рорер выскочил на рандеву в вратарём американцев, и бросил в дальний угол, но Кули «блином» отразил бросок. Во второй половине первого периода сборная США дважды получала возможность увеличить счёт, зарабатывая численное преимущество, но той агрессивности в атаке, которая присутствовала в начале матча не проявила и возможности были упущены. Правда, Толванену всё-таки несколько раз пришлось вступать в игру. Однако до первого перерыва счёт более не менялся. Зато начало второй трети игры почти сразу же ознаменовалось голом. После пары атак австрийцев ответный ход сделали американцы и в результате свой атаки в третий раз поразили ворота соперников. После дальнего броска Уилла Боргена и подправления Матьё Оливье, Толванен отбил шайбу к дальней штанге и чуть выкатился вперёд, а шайба отскочила к Полу Коттеру и тот с довольно острого угла поразил практически пустые ворота – 3:0. А вот дальше сборная США стала действовать очень собранно и у австрийцев мало что вообще получалось. Американцы даже решили отдать соперникам инициативу, но те просто уже и не знали, что с ней делать. Однако при этом подопечные Грэнато не забывали атаковать, а оказавшись в середине второго периода в большинстве, незамедлительно его реализовали. В ходе розыгрыша «лишнего» Мэтт Коронато после передачи Райэна Леонарда на дальнюю штангу переиграть Толванена не сумел, но его оплошность исправил Мэттью Качак на добивании «прошивший» вратаря – 4:0. Этот гол, забитый на исходе 32-й минуты, по сути, окончательно решил и судьбу всего матча. При той игре, которую показывала сборная Австрии, поверить в то, что она сможет изменить ход игры, было невозможно. Правда, на 37-й минуте после наброса Давида Майера от правого борта Симеон Швингер, удачно подставивший клюшку, «размочил» счёт – 4:1. Однако это было всё, чего в этом матче смогла добиться сборная Австрии. В третьем периоде американцы сыграли «по счёту» и довели матч до победы, сохранив на табло цифры, установленные во втором периоде. В последний момент сборной США удалось пробиться в плей-офф и избежать неприличного для действующих чемпионов мира выбывания из борьбы за «золото» по итогам группового раунда.
26.05.2026. Австрия – США – 1:4. Коннор Клифтон (№75) и Деклэн Карлайл (№67) помогают Девину Кули (№1) отразить атаку Винценца Рорера (№19).
Заключительный матч между сборными Швейцарии и Финляндии формально выявлявший победителя первого этапа в группе «А», по сути, был «делёжкой» этими командами соперников по четвертьфиналу. В принципе, большой разницы между шведами, на которых выходил победитель турнира в группе «А», и чехами, с которыми предстояло встречаться занявшему 2-е место, наверно не было. Хотя, возможно с «Тре крунур» хоккеистам Суоми на стадии четвертьфинала встречаться не очень-то хотелось. В общем-то, финны этой участи и избежали. Уже к исходу 4-й минуты хозяева чемпионата повели в счёте 2:0. Во второй половине второго периода сборная Финляндии благодаря двум голам за две с половиной минуты Александра Баркова отыгралась – 2:2. Однако на последних минутах матча сборная Швейцарии склонила чашу весов на свою сторону, реализовав сперва численное преимущество, а затем отправив шайбу в пустые ворота, когда финны заменили вратаря на шестого полевого игрока – 4:2. Таким образом, победителем группы «А» стала команда – хозяйка первенства.
26.05.2026. Швейцария – Финляндия – 4:2. Кристоф Берчи (№88) может только смотреть, как Александр Барков (№16) поражает ворота Рето Берра (№20).
Группа «В».
В турнире группы «В» в Фрибуре к фаворитам относились сборные Канады, Швеции и Чехии. Однако главным фаворитом, да и не только группы – всего чемпионата, считались безусловно «Кленовые листья».
Сборная Канады, по мнению многих, ещё годом ранее на ЧМ-2025 должна была стать чемпионом мира. Ведь после победы в «Турнире четырёх наций» канадцы привезли на мировое первенство необычайно сильный состав во главе со звёздами НХЛ первой величины Сидни Кросби и Нэйтом Мак-Кинноном, юной «звёздочкой» Макклином Селебрини и солидной группой игроков с именем и приличным багажом титулов. Но слишком большая уверенность в своих силах сыграла с родоначальниками хоккея дурную шутку, перерастя в излишнюю самоуверенность, за которую канадцев больно «щёлкнули по носу» в четвертьфинале заурядные датчане, для которых сам выход в плей-офф был сродни чуду и которые отправили по домам звёздную заокеанскую команду значительно раньше ожидавшегося. Следующий «облом» с канадцами приключился на Олимпиаде в Милане, где их тоже прочили в чемпионы. Однако на этот раз канадской «Dream Team» на пути к «золоту» подножку подставили американцы, забившие гол в овертайме финала и «умыкнувшие» у родоначальников хоккея высший титул. Судя по всему, эти два поражения для «Кленовых листьев» оказались столь болезненны для самолюбия, что и на нынешний чемпионат, вопреки традициям первой половины 2020-х годов присылать команды ноунеймов, отправились снова и Кросби, и Селебрини, и компания других весьма известных игроков. Канадцы даже не скрывали перед чемпионатом мира того, что на этот раз собираются обязательно выиграть высший титул – две последних неудачи требовали незамедлительного реванша.
Макклин Селебрини – лидер сборной Канады.
Сборная Швеции в последние годы к своему участию в чемпионатах мира относилась с некоторой прохладцей и ведущие шведские хоккеисты, выступавшие в НХЛ, обычно не рвались пополнить ряды «Тре крунур». Но после провала на ЧМ-2021, когда команда не пробилась в плей-офф, и вылета в четвертьфинале на ЧМ-2022 и ЧМ-2023, терять свой международный престиж шведам всё-таки уже не хотелось и на двух последних первенствах сборная Швеции играла уже с куда большей концентрацией и желанием, дважды завоевав бронзовые медали. И хотя в Швейцарию сборная Швеции отправилась не с самым звёздным составом, но наличие в нём одного из лучших шведских форвардов-бомбардиров в НХЛ Лукаса Рэймонда, нескольких чемпионов мира 2017-2018 годов (Магнуса Хелльберга, Оливера Экмана-Ларссона, Маттиаса Экхольма, Якоба де ла Роза), большой группы опытных игроков и пятерых победителей последнего МЧМ-2026 (Лове Хэренстама, Джека Берглунда, Вигго Бьёрка, Ивара Стенберга и Антона Фронделля) говорило о том, что и на этот раз шведы не намерены удовлетвориться просто выходом в плей-офф, а ставят перед собой более амбициозные цели.
Лукас Рэймонд – лидер сборной Швеции.
Сборная Чехии совсем недавно сама была чемпионом мира и несмотря на то, что в прошлом году осталась только шестой, до старта чемпионата не было никаких сомнений в том, что в число восьми участников четвертьфинала она попадёт. Во всяком случае, подобных ситуаций прежде не бывало никогда. Правда, состав чехов выглядит скромнее прошлогоднего, но наличие в нём десяти чемпионов мира во главе с двукратным чемпионом – неувядаемым 40-летним Романом Червенкой говорит о том, что попытаться зацепиться за какую-нибудь медаль подопечные Радима Рулика во всяком случае постараются. Конечно, не помешали бы сборной Чехии в Фрибуре более сильные вратари и такие лидеры нападения, как игравшие эту роль на ОИ-2026 в Милане Давид Пастрняк и Мартин Нечас, но и текущий состав смотрелся вполне способным решать серьёзные задачи.
Роман Червенка – лидер сборной Чехии.
Реальным претендентом на четвёртую путёвку в плей-офф выглядела сборная Словакии, совсем недавно в олимпийском Милане ставшая четвёртой. Но словаки в последнее время показали себя командой, «выстреливавшей» раз в четыре года, причём именно на Олимпиадах (на предыдущих ОИ-2022 они завоевали «бронзу»). А вот в плей-офф чемпионатов мира в предыдущем олимпийском цикле сборная Словакии выходила только дважды (в 2022 и 2024 годах), выбывая без вариантов уже на стадии четвертьфинала. Да и на ЧМ-2026 команда приехала практически без всех своих олимпийских лидеров (в первую очередь без Юрая Слафковского), что не могло не сказаться на потенциале команды. Не стоило сбрасывать со счетов датчан, произведших фурор на прошлогоднем первенстве, и норвежцев, иногда попадавших в плей-офф. Ну, а словенцам и итальянцам отводилась роль аутсайдеров, которым предстояло выявить второго неудачника чемпионата, отправляющегося по его итогам в группу «А» Дивизиона I.
Если стартовый день турнира в группе «А» радовал любителей хоккея матчем действующих чемпионов мира с хозяевами первенства, то в группе «В» он начинался встречей команд, которые из предшествующих десяти турниров на двоих выиграли шесть. Играли сборные Канады и Швеции, которые традиционно из года в год относятся экспертами к главным претендентам на высший титул.
Матч Канада – Швеция начался атаками «Кленовых листьев». Соперники предложили друг другу достаточно высокий темп, но за первые две минуты нанести броски по воротам Магнуса Хелльберга и Джета Гривза так и не смогли. Однако на 3-й минуте первый же бросок канадцев в створ шведских ворот оказался результативным: защитник Дэрнелл Нёрс из центра чужой зоны направил шайбу на левую сторону ворот, откуда Джон Таварес точным выстрелом замкнул передачу – 1:0. Почти сразу же шведы получили шанс отыграться – на скамейку штрафников за подножку отправился Дентон Матейчак. Но воспользоваться большинством хоккеисты «Тре крунур» не смогли и за две минуты создали лишь один момент, когда с острого угла по воротам Гривза изловчился бросить Лукас Рэймонд. А при игре в полных составах сборная Канады очень здорово действовала в обороне, разбивая все атаки соперников ещё на дальних подступах к своим воротам. На 13-й минуте шведские болельщики чуть было не повеселели. Роберт Хегг от синей линии набросил на ворота, а Ивар Стенберг налету подставил клюшку и перенаправил шайбу в ворота. Однако, подправляя шайбу, 18-летний шведский форвард слишком высоко поднял свою клюшку и после видео-просмотра рефери матча – финн Рику Бранднер и немец Андре Шрадер – взятие ворот не засчитали. С расстройства молодой швед тут же толкнул на борт соперника и отправился в штрафной бокс. Но и шведы в меньшинстве действовали грамотно, не позволив соперникам угрожать своим воротам. Более того, скандинавы пытались огрызаться атаками и однажды даже довели дело до броска по воротам. Тем не менее некоторое преимущество сохранялось за канадцами и на 17-й минуте оно воплотилось во вторую заброшенную шайбу. Морган Райли сделал наброс на «пятачок», Хелльберг не сумел зафиксировать шайбу, и её поочерёдно добивали в ворота Гэйб Вилларди, а затем Райэн О'Райли, чей бросок и достиг цели – 2:0. Во второй двадцатиминутке сборная Швеции активизировала свои действия. На 23-й минуте опасный прострел Стенберга не смог замкнуть Рэймонд, затем с близкого расстояния «расстреливал» Гривза Альберт Юханссон, но вратарский сэйв выручил «Кленовых листьев». Однако чувствовалось, что гол зреет. И на 29-й минуте шведы «размочили» счёт. С дальней точки радиуса левого круга вбрасывания мощно бросил Якоб Ларссон и шайба залетела в сетку ворот канадцев. Вроде бы видел момент броска и Гривз, но среагировать не смог – 2:1. Хоккеисты «Тре крунур» поспешили развить успех, в чём им посодействовало и удаление Зака Уайтклауда на исходе 31-й минуты. Всего восемь секунд понадобилось шведам для реализации большинства. И снова Гривз не смог справиться с «выстрелом» из левого круга вбрасывания – на этот раз отличный кистевой бросок в дальний угол получился у Рэймонда, сравнявшего счёт – 2:2. Сценарий матча явно поменялся. Теперь уже сборная Швеция контролировала игру, а у канадцев всё совершенно разладилось. Но, когда уже казалось, что вот-вот шведы вырвутся вперёд, ничего не предвещавшая изначально атака «Кленовых листьев» обернулась голом в ворота соперников. Дилан Холлоуэй сместился из правого круга вбрасывания в центр шведской зоны и мощно бросил в ближний угол. Хелльберг, видевший момент броска, сыграл не лучшим образом, и шайба оказалась в воротах – 3:2. Правда, на этот раз затягивать с восстановлением равенства в счёте шведы не стали. Через минуту с небольшим Маттиас Экхольм с дальней дистанции от левого борта, щёлкнул в сторону ворот Гривза и шайба рикошетом от штанги залетела в сетку – 3:3. В итоге на второй перерыв команды ушли при равенстве цифр на табло. Первые минуты третьей двадцатиминутки прошли при преимуществе сборной Швеции. Отличный момент выйти вперёд уже в первой смене упустил Стенберг, не попавший по шайбе после отличного прострела Рэймонда. Но в соответствии с неписанным законом «Не забиваешь ты – забивают тебе» за такое расточительство родоначальники хоккея соперников вскоре наказали. На 44-й минуте Фрэйзер Минтен из центра шведской зоны сделал передачу к правому борту на Портера Мартона, а тот перевёл шайбу в левый круг вбрасывания на Коннора Брауна, который замкнул передачу точным броском в ближний угол ворот – 4:3. Канадцы сразу встрепенулись, провели несколько атак и нанесли несколько бросков по воротам Хелльберга, но либо они не отличались точностью, либо их отражал вратарь. Однако количество в конце концов перешло в качество. На 53-й минуте Дилан Козенс из левого круга вбрасывания через «пятачок» сместился к правому кругу вбрасывания и с разворота сделал передачу Роберту Томасу, которому попытался помешать Оскар Сундквист и в итоге срезал шайбу в ближний угол собственных ворот – 5:3. Разница в две шайбы за семь минут до конца матча равных соперников – солидное преимущество. Шведы стали нервничать, заработали ненужное удаление и задачу по спасению матча начали решать лишь за две с половиной минуты до финальной сирены. Они бросились на штурм канадских ворот, заменили вратаря на шестого полевого игрока, брали тайм-аут, но всё было тщетно. На последней минуте опасно бросали Рэймонд и Стенберг, но их броски были отбиты вратарём и защитником «Кленовых листьев». Фавориты-канадцы обыграли фаворитов-шведов 5:3, начиная с первого тура подтверждать мнение экспертов о главном кандидате на чемпионский титул.
15.05.2026. Канада – Швеция – 5:3. Джон Таварес (№91) отправляет шайбу в ворота Магнуса Хелльберга (№45) и открывает счёт в матче.
А в вечернем матче первого игрового дня другой фаворит группы – сборная Чехии без особых хлопот обыграла «возмутителей спокойствия» предыдущего первенства – датчан (4:1).
Зато дальнейший ход первого этапа в группе «В» практически в каждом туре преподносил неожиданности. Уже во второй день турнира сборная Чехии неожиданно проиграла одному из аутсайдеров – сборной Словении (2:3 ОТ). Словенцы открыли счет на 10-й минуте, когда отличился нападающий Матиц Тёрёк. Во втором периоде чешская команда вроде бы наконец-то смогла нащупать свою игру и вышла вперед после шайб Мартина Каута на 25-й минуте и Лукаша Седлака на 38-й. Но в середине третьей двадцатиминутке форвард сборной Словении Анже Куралт сравнял счёт, и его команда сумела удержать равенство цифр на табло до конца основного времени, переведя встречу в овертайм. А в дополнительное время удача улыбнулась словенцам и на 62-й минуте Марцел Махковец забросил победную шайбу. Судя по всему, чехи недооценили соперника и не настроились на борьбу, что и стало причиной поражения. Схожая ситуация произошла и в матче канадцев с норвежцами. Канадцы продолжали уверенно решать задачу по выходу в плей-офф с первой позиции, обыгрывая соперников (итальянцев – 6:0, датчан – 5:1) и к «экватору» группового раунда уже почти решили вопрос с попаданием в кубковую часть первенства. И вот тут они чуть было не преподнесли сюрприз со знаком «минус», едва не проиграв сборной Норвегии. Формула группового этапа чемпионатов мира критиковалась и критикуется очень давно. Уровень состязательности не слишком высок и очень часто предварительный раунд представляет собой утомительное зрелище – слишком много игр не имеют турнирного значения, особенно это касается фаворитов, которые позволяют себе расслабиться и сыграть, что называется, на одном коньке. Лишний раз в этом убедила встреча сборных Канады и Норвегии, в которой родоначальники хоккея были на грани провала. Норвежцы трижды выходили вперед в счёте – 2:0, 3:2 и 5:4 – и всего 99 секунд не дотянули до победы в основное время. Спас от поражения «Кленовые листья» 35-летний ветеран Райэн О’Райли, удачно подставивший на «пятачке» клюшку после наброса Макклина Селебрини от синей линии, что позволило перевести игру в овертайм, в котором после поперечного паса Эвана Бушара Марк Шайфли забил победный гол, принесший сборной Канады два очка (6:5 ОТ).
К «экватору» турнира процентов на 95 определился и потенциальный неудачник, роль которого изначально отводилась сборной Италии. Итальянцы стабильно проигрывали всем соперникам подряд: канадцам – 0:6, словакам – 1:4, норвежцам – 0:4, чехам – 1:3. Единственным шансом итальянцев сохранить «прописку» в ТОП-дивизионе была успешная игра против словенцев. Однако сборная Словении сумела «отщипнуть» пару очков у чехов и очко у словаков, которым проиграла только в серии послематчевых буллитов (4:5 ПБ), сведя возможность итальянцев конкурировать за «место под солнцем» практически к нулю.
Зато борьба за три места в плей-офф, ибо канадцы досрочно пробились туда, была нешуточной. Резво двигались туда словаки, выиграв первые четыре матча у сборных Норвегии (2:1), Италии (4:1), Словении (5:4 ПБ) и Дании (5:1) и почти уже решив задачу группового раунда. Довольно быстро выбыли из борьбы датчане. И при таких раскладах вроде бы ничто не должно было в этой ситуации помешать стать участниками четвертьфинала сборным Чехии и Швеции. Но… шведы вдруг начали чудить. Проиграв на старте канадцам и обыграв затем датчан (6:2), они дважды «споткнулись», что поставило «Тре крунур» в критическую ситуацию. И первыми «подножку» шведам поставили их прямые конкуренты чехи.
Матч Чехия – Швеция игрался в третьем туре. Результативными в этой встрече получились только первые двадцать шесть минут матча, который начался массированными атаками «Тре крунур», прижавшей соперников к воротам Йозефа Корженаржа. У шведов получалось абсолютно всё: вход в зону чехов, обводки, выигрыш единоборств. Не получались только броски, которые либо не доходили до ворот, либо не попадали в створ, либо становились лёгкой добычей вратаря. Казалось, что вот-вот и шайба окажется наконец в сетке. И она оказалась, правда, в сетке совсем не тех ворот, за которыми ожидалась вспышка красного фонаря. Сначала последовала первая контратака чехов, Доминик Кубалик прострелил от левого борта на «пятачок», но Матьяш Меловский не сумел переиграть вратаря сборной Швеции Магнуса Хелльберга. Но уже следующая атака сборной Чехии на 4-й минуте привела к голу. Филип Гронек бросил по воротам от синей линии, а Матей Блюмель на «пятачке» клюшкой попал по летящей шайбе, переправив её в сетку ворот – 1:0. Следующие восемь минут прошли во взаимных атаках, но до реальной возможности поразить ворота дело так и не доходило. Зато стоило на 12-й минуте не сдержаться молодому Ивару Стенбергу, после броска Лукаса Рэймонда активничавшего на «пятачке» и сбившего прямым ударом клюшкой в лицо Иржи Тихачека, за что его удостоили малым штрафом за грубость, как чехи менее, чем за минуту, реализовали численное большинство. Почти всё это время хоккеисты «Тре крунур» успешно препятствовали входу соперников в свою зону, но стоило пятёрке сборной Чехии там закрепиться, как на бросок был выведен защитник Томаш Цибулка, а после его щелчка от синей линии летящую по воздуху шайбу также, как и при первом голе, переправила в ворота клюшка Доминика Кубалика – 2:0. Не проходит и минуты, как чехи отпраздновали успех и в третий раз. Во время очередной атаки сборной Чехии шведы сбили в углу площадки чешского игрока и во время отложенного штрафа Даниэль Воженилек из-за ворот закинул шайбу на «пятачок», а расторопный Якуб Флек, первым успевший до неё дотянуться отправил её в незакрытый Хелльбергом угол ворот – 3:0. Тут же вспыхнула потасовка, итогом которой стали удаления Оливера Экмана-Ларссона и Яна Шчотки, причём последний был изгнан с площадки до конца матча с правом замены через пять минут и его место на скамейке штрафников пришлось занять Кубалику. В итоге, отыграв пару минут «четыре на четыре», в оставшиеся три минуты своего большинства сборная Швеции провела две шайбы. Едва пятый шведский игрок появился на льду, как Эмиль Хейнеман пасом себе за спину нашёл Юэля Перссона и тот, прицелившись, кистевым броском с дальней вершины левого круга вбрасывания отправил шайбу в ближний верхний угол ворот – 3:1. Однако большинство у шведов было «несгораемым», и они продолжили осаду ворот Корженаржа. И когда до выхода удалённого игрока было всего пятнадцать секунд Перссон выложил шайбу Симону Хольмстрёму, который броском из правого круга вбрасывания заставил Корженаржа капитулировать во второй раз – 3:2. В начале второго периода шведы чуточку прибавили в движении, нанесли пару бросков по чешским воротам, но на 24-й минуте «проспали» контратаку чехов с выходом «два в одного» и Иржи Чернох поразил ворота. Правда, шайба после броска Черноха оказалась всё-таки в «ловушке» Хелльберга, но в него врезался его же партнёр Хольмстрём, после чего рука с «ловушкой» оказалась за «ленточкой». В итоге после видео-просмотра эпизода арбитры гол засчитали – 4:2. Однако через две с половиной минуты сборной Швеции снова удалось сократить счёт до минимума. У сборной Чехии за толчок Стенберга на борт был удалён Гронек. Чехи очень грамотно «убивали» время, но в конце концов Рэймонд из угла площадки отдал пас под синюю линию Экману-Ларссону и тот мощнейшим броском, воспользовавшись трафиком, созданным на «пятачке», вколотил шайбу в ворота – 4:3. Играть оставалось ещё 34 минуты и вряд ли кто мог ожидать, что третий гол шведов станет последним в этом матче. Моменты были у обеих команд, но шайба упорно не хотела более заходить ни в ворота чехов, ни в ворота шведов. В третьем периоде преимущество шведов стало подавляющим, но защитники сборной Чехии и Корженарж действовали блестяще. При невероятном преимуществе в заключительной трети игры по броскам (13:1) хоккеисты «Тре крунур» так и не смогли добиться успеха. Шведы проиграли 3:4 и это стало их вторым поражением на чемпионате.
18.05.2026. Чехия – Швеция – 4:3. Скамейка запасных «Тре крунур» наблюдает за действиями Лукаса Рэймонда (№13) в окружении чехов Якуба Флека (№19), Томаша Галваса (№79), Давида Томашека (№96) и Томаша Цибулки (№65).
Но, если поражение шведов от сборной Чехии ещё можно было списать на примерное равенство сил соперников и потеря этих очков не была катастрофой, то следующее поражение уже зазвучало тревожным набатом грядущего фиаско. Ведь поражения от канадцев и чехов не были препятствием для прохождения сборной Швеции в плей-офф. Тем более, что в двух следующих матчах шведы «всухую» обыграли словенцев (6:0) и итальянцев (3:0). Правда чехи, обыграв итальянцев (3:1) и словаков (3:2), уже практически обеспечили себе место в кубковых баталиях первенства, но четвёртая позиция от шведов никуда не должна была деться. Однако тут совершенно неожиданно подкралась с совершенно непредсказуемой стороны другая проблема. И этой проблемой стала весьма скромная сборная Норвегии, которая успела собрать приличный урожай очков в матчах с словенцами и итальянцами, обыграв их с одинаковым счётом 4:0, до того, как потрепала нервы канадцам, сделав им небольшое очковое «кровопускание». А самым неприятным для сборной Швеции стало то, что норвежцам очень понравилось портить «кровь» традиционным лидерам и, после «Кленовых листьев» они решили не останавливаться на достигнутом и попробовать разжиться очками и за счёт «Тре крунур». Удивительно, но норвежцам это снова удалось. На 10-й минуте матча Норвегия – Швеция нападающий «возмутителей спокойствия» этого первенства Ноа Стеен открыл счёт, реализовав численное преимущество. Отыграться шведы смогли только во втором периоде, когда юниор Ивар Стенберг на 23-й минуте в свою очередь забросил шайбу при игре в большинстве. Однако, через одиннадцать минут Стеен снова вывел норвежцев вперёд, оформив дубль. Интересно, что в это время сборная Норвегии была в меньшинстве и подловила «Тре крунур» на ошибке, результатом которой стала голевая контратака. На 44-й минуте главная «звезда» нападения нынешней сборной Швеции Лукас Рэймонд снова восстановил равенство в счёте. Однако на 50-й минуте, когда сборная Норвегии опять же была в меньшинстве, ошибка шведов, которые в результате небрежного паса потеряли шайбу в средней зоне при попытке организовать атаку, привела к стремительной контратаке норвежцев с выходом «два в одного» и после передачи Мартина Рённильда Эйрик Сальстен броском в дальнюю «девятку» поразил ворота Арвида Сёдерблума, в третий раз выведя норвежскую сборную вперёд — 3:2. Несмотря на все свои усилия и замену в концовке матча вратаря на шестого полевого игрока, спасти матч шведы не смогли, потерпев третье поражение на чемпионате. Это поражение поставило «Тре крунур» уже в критическое положение, при котором она выпала из зоны плей-офф.
23.05.2026. Швеция – Норвегия – 2:3. Пока Оливер Экман-Ларссон создаёт помеху Мартину Рённильду (№22), Эйрик Сальстен (№17) забрасывает победную шайбу в ворота Арвида Сёдерблума (№40).
Зато норвежцы, одухотворённые выигрышем у своих скандинавских соседей и почувствовавшие после него «запах» плей-офф, на этом не остановились, продолжив отбирать очки у фаворитов. И следующей их жертвой стала сборная Чехии, уже набравшая тринадцать очков и гарантировавшая своё участие в четвертьфинале.
Матч Чехия – Норвегия, который до начала чемпионата многими воспринимался, как проходной, после норвежских сюрпризов в играх с канадцами и шведами превратился в один из ключевых поединков первого этапа в группе «В». Перед игрой сборная Норвегии укрепила свой состав нападающим Микаэлем Браннсегг-Нюгором из «Детройт Ред Уингз», воспользовавшись возможностью дозаявки хоккеистов взамен травмированных. И, забегая вперёд, надо сказать, что появление этого форварда для норвежцев оказалось очень кстати. Встреча началась с атак сборной Чехии. И на 3-й минуте Либор Гайек в позиционной атаке своей команды кистевым броском «прощупал» вратаря норвежцев Хенрика Хёукеланна, который отбил шайбу в сторону. А через несколько мгновений чехи грубо ошиблись в своей зоне. Опытный Филип Гронек сделал не самую удачную передачу через свой «пятачок» Михалу Коваржчику, того «обокрал» Ховар Сальстен и метров с семи без всяких помех кистевым броском отправил шайбу под перекладину ворот Доминика Павлата – 1:0. Следующие три минуты прошли в безуспешных попытках обеих команд провести результативную комбинацию. Но на 7-й минуте чехи через чур увлеклись атакой, их защитники «завязли» в зоне соперников и у норвежцев получилась контратака с выходом «два в одного». Петтер Вестерхейм и Браннсегг-Нюгор выкатились на Михала Кемпны и после передачи партнёра новобранец сборной Норвегии резко и очень точно бросил в ближний верхний угол ворот – 2:0. Судя по всему, наставник сборной Чехии Радим Рулик перед матчем не удосужился растолковать своим подопечным, как норвежцы умеют наказывать соперников за ошибки, что было даже удивительным после матчей скандинавской команды с канадцами и шведами. После двух пропущенных шайб чехи стали играть в обороне более внимательно. Получились у хоккеистов сборной Чехии и несколько атак, но в заключительной стадии они не отличались точностью – один за другим из неплохих положений промазали Лукаш Седлак, Иржи Чернох и Давид Томашек. Но на 16-й минуте количество всё-таки переросло в качество. Ярослав Хмеларж выиграл борьбу за шайбу в средней зоне, пересёк чужую синюю линию и из-под защитника Юханнеса Юханнесена бросил в дальний верхний угол ворот, застав Хёукеланна врасплох – 2:1. С таким счётом команды и отправились на первый перерыв. Во втором периоде чехи и норвежцы атаковали попеременно. Однако некоторое игровое преимущество было у сборной Норвегии, игроки которой хоть и на чуть-чуть всё выполняли быстрее и точнее, чем их соперники. Причём, подопечные Петтера Торесена были куда ближе к взятию ворот, чем подопечные Рулика. Хороший шанс сравнять счёт сборная Чехии получила на 32-й минуте, когда у норвежцев за игру высоко поднятой клюшкой удалили Браннсегг-Нюгора. Но за две минуты большинства чехи даже толком не смогли расположиться в зоне соперников и ни разу не побеспокоили Хёукеланна. Едва удалённый норвежец появился на льду и на его место на скамейке штрафников за подножку отправился его соотечественник Макс Крогдаль. Но и вторая попытка реализации «лишнего» завершилась для чехов неудачно. За две минуты запомнились лишь прострел Седлака через вратарскую площадку, на который никто из его партнёров не откликнулся, да упущенный Даниэлем Воженилеком момент, когда он чуть не оказался с шайбой у открытого угла норвежских ворот. В итоге и на второй перерыв соперники ушли при минимальном преимуществе в счёте сборной Норвегии. А в третьей двадцатиминутке преимущество норвежской команды стало ощущаться всё сильнее и сильнее. Уже на 42-й минуте следует контратака скандинавов с выходом «три в два», но в последний момент Вестерхейму не дали бросить по воротам. Спустя минуту после наброса от синей линии Ноа Стеен попал в штангу. На 46-й минуте норвежцы как-то замешкались на чужой синей линии и потеряли возможность выхода «два в одного». Затем дважды чехов выручил Павлат, «взявший» шайбу после бросков Кристиана Косастула и Стеена. Ближе к середине третьего периода стало понятно, что третий гол в ворота сборной Чехии не за горами. И на 49-й минуте классная трёхходовка норвежцев завершилась взятием ворот Павлата. Прошла передача из-за ворот Эмилио Петтерсена, далее прострел на дальнюю штангу от Эйрика Сальстена, а Рённильд уже просто переправил шайбу в сетку пустых ворот – 3:1. После этого гола стало понятно, что при демонстрируемой игре у сборной Чехии крайне мало предпосылок на камбэк – у команды откровенно не получался выход из обороны в атаку. Правда на 54-й минуте чехам удалась весьма активная смена в зоне соперника, неплохо бросил из-под защитника Якуб Флек, но его бросок попал прямо в Хёукеланна. А через минуту норвежцы окончательно «похоронили» слабые надежды чешских болельщиков на спасение игры. Кристиан Эстбю в позиционной атаке бросил из правого круга вбрасывания, шайба, возможно, летела мимо створа ворот, а Браннсегг-Нюгор не стал это проверять и с лёта подправил её в сетку – 4:1. Это была победа с солидным преимуществом, которое на последней минуте мог чуточку сократить Роман Червенка, оказавшийся в полном одиночестве перед Хёукеланном, но не сумевший переиграть вратаря. Победа сборной Норвегии за тур до завершения группового раунда гарантировала ей вслед за канадцами и чехами выход в четвертьфинал, что стало одной из главных сенсаций предварительного этапа.
25.05.2026. Чехия – Норвегия – 1:4. Ондржей Беранек (№8) и Иржи Чернох (№12) не в состоянии помешать Мартину Рённильду (№22) забросить третью шайбу в ворота Доминика Павлата (№39).
В итоге к заключительному игровому дню в группе «В» оставалась только одна интрига: какая из двух сборных - Словакии или Швеции - получит вожделенную четвёртую путёвку в плей-офф, так как другой вопрос - о втором неудачнике чемпионата мира - был окончательно решён ещё накануне, когда итальянцы проиграли и свой седьмой матч на этом первенстве словенцам (1:5) и в очередной (уже и не вспомнить в который) раз распрощались с ТОП-дивизионом. Причём сборную Словакии в матче с «Тре крунур» устраивало даже поражение в овертайме или по буллитам. Ну, а судьба первого места, в отличии от группы «А», была определена заблаговременно – сборная Канады оказалась в Фрибуре вне конкуренции.
Матч норвежцев и датчан, игравшийся в заключительный день группового раунда, принципиального значения для соперников не имел и закончился победой в овертайме нынешних «возмутителей спокойствия» мирового первенства над прошлогодними (4:3 ОТ). Правда, набранное очко позволило сборной Дании обойти в турнирной таблице сборную Словении, которую при равенстве очков они опередили по результатам личной встречи (4:0).
Но главный вопрос последнего игрового дня должен был решиться в матче сборных Швеции и Словакии: кому же из этих двух команд всё-таки удастся «зацепиться» за четвёртую «путёвку» в плей-офф. Исходя из турнирного положения некоторое преимущество было за словаками. Однако, начав чемпионат «за здравие» и почти решив вопрос выхода в четвертьфинал после четырёх туров, в которых сборная Словакии обыгрывала не самых сильных соперников, дойдя до матчей с фаворитами, команда стала «пробуксовывать» и её неплохой задел к заключительному матчу уже не обеспечивал гарантии выхода во второй этап первенства. Тем более, что её соперникам-шведам отступать было просто некуда, а повторять свой антирекорд 2021 года, когда «Тре крунур» не пробилась в плей-офф, скандинавы совершенно не стремились. Сборная Швеции постаралась начать встречу активно и уже на 2-й минуте имела неплохую возможность, чтобы открыть счёт, но Якоб де ла Роз с «пятачка» не смог подправить шайбу в ворота Самуэля Главая. Тут же шведы организовали ещё одну атаку, но бросок Лукаса Рэймонда со средней дистанции угодил в защитника соперников. Казалось, что шведы всё-таки своей активностью «продавят» оборону словаков и откроют счёт, но всё получилось с точностью до наоборот. На 5-й минуте у сборной Словакии получилась быстрая контратака и Мартин Хромяк, получив передачу от Адама Сикоры, оказался в ситуации, предоставившей ему возможность без помех нанести бросок. Что он и сделал, отправив шайбу в «девятку» ворот Магнуса Хелльберга, сыгравшего не лучшим образом – 1:0. Наставник шведов Сэм Халлам попытался оспорить этот гол, утверждая, что при входе словаков в зону было положение вне игры, но после видео-просмотра арбитры шайбу засчитали, а инициатива тренера обошлась его команде двумя минутами игры в меньшинстве. Однако за эти две минуты словаки ничего так и не добились, хотя один бросок Кристиана Поспишила и угодил в перекладину ворот. Едва у шведов закончился штраф за задержку игры, как «Тре крунур» снова осталась в меньшинстве – за задержку соперника удаляется Эрик Бреннстрём – и подопечные Халлама снова были вынуждены обороняться. На этот раз опасные моменты у ворот Хелльберга возникали уже чаще, но с броском Кристиана Поспишила из правого круга вбрасывания и двумя добиваниями Адама Лишки с «пятачка» голкипер справился. Не прекратили атаковать ворота соперников словаки и в равных составах, постоянно нанося броски по шведским воротам. Однако либо вратарь скандинавов, либо неточность словацких игроков сводили на нет все эти атакующие порывы. А вот сборная Швеции один из немногочисленных шансов добиться успеха не упустила. На 17-й минуте шведы долго комбинировали в зоне сборной Словакии, Антон Фронделль открылся у лицевой линии, откуда бросил в касание, и шайба после рикошета залетела в ворота – 1:1. Второй период команды начали на хороших скоростях. И на 23-й минуте у шведов получилась результативная контратака. Карл Грундстрём проскочил в зону соперников по левому борту, отдал передачу Якобу Сильвербергу, который, выждав паузу, бросил и шайба проскочила в ворота под щитками Главая – 2:1. Шведы, которым была нужна только победа в основное время продолжили атаковать. А вот у их соперников игра в атаке как-то разладилась, что только способствовало нагнетанию обстановки у ворот Главая. На 29-йминуте отменный бросок со средней дистанции получился у Симона Хольмстрёма, но в этом случае шайбу отразила штанга. Зато через пару минут кистевой бросок Ивара Стенберга был уже более точным, и шайба влетела под перекладину ворот – 3:1. Такое развитие событий совершенно не устраивало сборную Словакии, но игра в нападении у неё по-прежнему не шла. Однако, когда на 35-й минуте во второй раз в матче в штрафной бокс отправился Бреннстрём, словакам всё-таки удалось довести дело до взятия ворот. Уже на исходе штрафного времени шведского игрока Лишка навязал сопернику борьбу на «пятачке» у ворот Хелльберга, после чего шайба отскочила в сторону, откуда затаившийся Марек Гривик бросил в открытый ближний угол ворот – 3:2. Однако до сирены на второй перерыв ни шведам, ни словакам изменить счёт больше не удалось. Решающей в этом матче была третья двадцатиминутка, в которой сборной Словакии во что бы то не стало требовалось хотя бы сравнять счёт, а шведам ни в коем случае нельзя было упустить своё минимальное преимущество. И лучше с выполнением этих задач справились хоккеисты «Тре крунур», действовавшие предельно осторожно. В концовке третьего периода сборной Словакии пришлось пойти на риск: счёт оставался неизменным, а время таяло и приближало шведов к выходу в четвертьфинал. И, когда наставник сборной Словакии Владимир Орсаг рискнул воспользоваться последним шансом сравнять счёт и перевести игру в овертайм, заменив Главая на шестого полевого игрока, капитан шведов Оливер Экман-Ларссон, завладев шайбой, из-за своей лицевой линии отправил её в пустые ворота словаков – 4:2. Это был приговор для словацкой сборной, выход которой в плей-офф на «экваторе» группового раунда казался почти уже решённым вопросом. Шведы одержали победу в основное время и также, как и американцы, в последний момент смогли «заскочить на подножку уходящего поезда», именуемого финальным раундом.
26.05.2026. Словакия – Швеция – 2:4. Пока Вильям Кмец (№6) сторожит «пятачок» перед воротами Самуэля Главая, а Самуэль Княжко (№12) отодвигает в сторонку Ивара Стенберга (№41), Адам Лишка (№23) ведёт борьбу за шайбу с Лукасом Рэймондом (№13).
Ну, а в заключительном матче первого этапа в группе «В» сборная Канады, для которой эта встреча не имела никакого турнирного значения, обыграла сборную Чехии (3:2), подтвердив свой статус безоговорочного фаворита. Надо сказать, что к «экватору» матча сборная Чехии выигрывала 2:0, что позволяло ей надеяться на то, что в четвертьфинале её соперником станет сборная Латвии – самый предпочтительный для чехов вариант из всех возможных. Но канадцы всегда играют до конца, а тридцать с небольшим минут в хоккее время гигантское. И в этом родоначальники хоккея убедили чешскую команду достаточно быстро. Уже к 48-й минуте молодой капитан «Кленовых листьев» Макклин Селебрини оформил дубль и сравнял счёт. А менее, чем через три минуты ветеран Джон Таварес вывел канадцев вперёд и его гол стал победным – 3:2. За второе место чехам зацепиться не удалось, и оно досталось главной сенсации турнира – сборной Норвегии.
26.05.2026. Канада – Чехия – 3:2. В борьбе за шайбу Михал Кемпны (№6) и Райэн О’Райли (№90).
Итак, групповой раунд остался позади и наблюдать за играми посредственностей любителям хоккея больше нет необходимости. Восьмёрка лучших продолжит борьбу в плей-офф за награды чемпионата, а остальные восемь команд отправились по домам, распределившись в итоговой таблице в следующем порядке: 9. Словакия,10. Германия, 11. Австрия, 12. Дания, 13. Словения, 14. Венгрия, 15. Италия, 16. Великобритания. Итальянцы и британцы подтвердили свой статус «команд-лифтов» и, не задержавшись среди сильнейших сборных мира, отправились туда, где им и надлежало бы быть – в группу «А» Дивизиона I. В общем-то, их появление в ТОП-дивизионе каждый раз становится каким-то недоразумением. Ведь уровень сборных Италии и Великобритании совершенно не соответствует даже классу тех команд, которые можно условно отнести хотя бы к элитному «болоту». Покидают первенство и словаки с австрийцами, лихо начавшие турнир, но «сдувшиеся» к его середине, а, точнее, к матчам с сильными соперниками. Не смогли подтвердить свои амбиции и датчане, продемонстрировавшие, что их прошлогодний успех всё-таки из разряда случайностей. В очередной раз мимо плей-офф «пролетели» и немцы, которых после «серебра» 2023 года кто-то через чур поспешно начал причислять к ТОПам. Что касается венгров и словенцев, то сохранение ими места в ТОП-дивизионе заслуга ИИХФ, превратившей его в проходной двор для «команд-лифтов» и, играй сегодня в «высшей лиге» не британцы и итальянцы, а те, кому там положено быть, исходя из спортивных принципов, сборные Венгрии и Словении вряд ли бы сохранили «прописку».
Но все те, кому было положено по их нынешним заслугам покинуть чемпионат, с ним уже попрощались. А любителей хоккея теперь ждёт плей-офф, в четвертьфинальных матчах которого скрестят клюшки сборные Швейцарии и Швеции, Канады и США, Финляндии и Чехии, Норвегии и Латвии. И уже завтра поздно вечером мы узнаем и итоги последнего «отсева», и всех участников дальнейшей борьбы за высший титул и медали. Но об этом разговор пойдёт в следующий раз.
Дмитрий Ёлкин
При подготовке данной публикации были использованы материалы газет «Советский спорт», «Спорт-Экспресс», справочников ИИХФ, сайтов iihf.com, nhl.com и изображения с Яндекс.Картинки
Друзья, ставьте лайки, делайте репосты в социальных сетях и подписывайтесь на канал. Для развития канала это очень важно. Впереди много интересного.