Детство и юность
Симон Боливар родился 27 июля 1783 года в Каракасе, столице Венесуэлы, за шесть лет до начала Великой французской революции. Его семья принадлежала к богатым креолам — потомкам испанских переселенцев, прибывших в Америку ещё в XVI веке. Отец владел поместьями, золотыми приисками, сахарными заводами и торговал какао. Однако положение креолов было неполным: испанские гранды, навещавшие колонии, смотрели на них свысока, и это с детства формировало в Боливаре чувство неудовлетворённости и честолюбие.
Детство Симона было трагическим: когда ему было три года, умер отец, а в восемь лет — мать. Воспитывала его чернокожая няня, о которой он позже говорил: «Её молоко вскормило меня, и я не знал других родителей, кроме неё». Большую роль в его становлении сыграл учитель Симон Родригес — страстный поклонник Руссо и французских энциклопедистов. Хотя мальчик несколько раз сбегал из дома учителя, именно Родригес привил ему идеалы Просвещения, которые позже переросли в утопический социализм.
Образование и первые шаги в Европе
В 1799 году родственники отправили Боливара в Европу — сначала в Испанию, затем в Италию, Швейцарию и Англию. Он получил широкое, хотя и не систематическое образование, увлекался античной поэзией и литературой. В 1802 году он оказался в Париже, где стал свидетелем возвышения Наполеона Бонапарта.
Боливар боготворил Наполеона как героя Республики и «блестящую звезду Славы». Однако коронация Наполеона в 1804 году вызвала его резкое неприятие: «С того дня, когда он провозгласил себя императором, для меня он превратился в двуличного тирана». Парадоксально, но через два десятилетия сам Боливар встанет на путь принятия чрезвычайных полномочий и диктатуры.
Личная трагедия
В 19 лет Боливар женился на дочери маркиза дель Торо — девушке из знатной семьи. Однако климат Венесуэлы оказался губителен для хрупкой молодой женщины: через несколько месяцев после прибытия она скончалась от лихорадки. Эта трагедия развязала ему руки для будущей революционной деятельности.
Начало борьбы за независимость
В 1806 году Наполеон посадил на испанский престол своего брата Жозефа, что ослабило позиции Испании и вызвало волну протестов в её американских колониях. В 1810 году, получив известия о войне испанцев против французской оккупации, Боливар решил воспользоваться моментом. Движения за независимость охватили Венесуэлу, Мексику, Аргентину, Чили и Перу.
Перед началом событий Боливар находился в Лондоне, где подружился с Франсиско Мирандой — философом и революционером, который десятилетиями пропагандировал идею освобождения от испанского владычества. Именно Боливар убедил Миранду вернуться на родину. В 1811 году первый конгресс провозгласил Венесуэлу независимой республикой.
Предательство или необходимость?
В 1812 году в Каракасе произошло страшное землетрясение, унёсшее 10 тысяч жизней. Церковь и сторонники испанской монархии объявили это карой за бунт против законного хозяина. Началась паника. Главнокомандующий молодой республики Миранда капитулировал перед испанцами, получив обещание не применять репрессий.
Однако восемь венесуэльских офицеров во главе с Боливаром объявили Миранду предателем, арестовали его и выдали испанским властям. Испанцы нарушили обещание: Миранду в оковах отправили в Испанию, где он четыре года мучился в заточении и умер. Это деяние многие исследователи называют «пятном» в биографии Боливара. Есть даже версия, что он пожертвовал духовным отцом-освободителем ради собственной свободы. Сам Боливар до конца жизни отвергал свою вину, утверждая, что искренне считал Миранду предателем.
Путь к диктатуре и титул Освободителя
После падения первой республики Боливар бежал, но уже в 1813 году собрал новую армию, одержал несколько побед и привлёк около 5000 европейских добровольцев (почти все они погибли). Национальное собрание официально присвоило ему титул «Освободитель» и провозгласило диктатором второй Венесуэльской республики — диктатором в римском смысле, как временным спасителем отечества в час опасности.
Тем не менее, в 1814 году последовало тяжёлое поражение. Именно тогда у Боливара созрела идея объединения всех южноамериканских республик по образцу Соединённых Штатов. В 1816 году Венесуэла вновь стала республикой, а Боливар — её президентом и диктатором. В 1819 году была создана Великая Колумбия (объединение Новой Гранады и Венесуэлы), которую он также возглавил. В 1823 году он вступил в Перу, и горная часть этой страны получила название Боливия — в его честь.
Страх императорской короны
Соратники и враги Боливара опасались, что он провозгласит себя императором, подобно Наполеону. Его сестра писала ему: «Не вздумай даже обсуждать принятие титула императора. Ты же понимаешь, что это делают твои враги». И действительно, врагам было выгодно создать вокруг него образ узурпатора, чтобы потом свергнуть его с полным основанием. Сам Боливар, умирая, держал в руках томик Руссо и твердил лишь одно слово: «Единство, единство, единство». Историки замечают, что правильнее было бы называть его не Освободителем, а Объединителем — но объединить Южную Америку ему так и не удалось.
Позитивные преобразования
Несмотря на диктаторские замашки, Боливар провёл ряд прогрессивных реформ. Он добился принятия конституции, провозглашавшей свободу слова, печати и собраний, а также уравнение прав метисов, мулатов, индейцев и выходцев из Африки с белым населением. Он настаивал, чтобы государство взяло на себя контроль за образованием всех детей до 12 лет, и даже создал палату по вопросам морали. В его идеях сочетались просветительские принципы, утопический социализм и элементы наивного коммунизма.
Заговоры, покушения и крушение идеалов
Внутри Великой Колумбии разгорались разногласия, подогреваемые врагами. Одно из покушений едва не стоило ему жизни: заговорщики перепутали его с телохранителем в гамаке и убили телохранителя. В 1830 году его же соратники объявили в Каракасе о выходе из Великой Колумбии — его главная мечта рухнула. 27 апреля 1830 года конгресс принял прошение Боливара об отставке. 17 декабря того же года он скончался от тяжёлого заболевания лёгких в возрасте 47 лет.
Ирония посмертной славы
Трагическая ирония судьбы: те самые соратники, которые изгнали Боливара при жизни, после его смерти превратили его в национального героя. В Боливии существуют строгие регламенты установки памятников: если он стоит в городе, где было сражение с участием Боливара, то только конный и с обнажённой саблей; если же в городе, где его никогда не было, — то только бюст. Его именем названы валюта (боливар), футбольные клубы и знаменитая шляпа с широкими полями, которая в русской классике («Евгений Онегин») стала символом либеральных взглядов.
В начале XXI века президент Венесуэлы Уго Чавес создал Боливарианский пакт — союз Кубы и Венесуэлы против американского влияния, чем подтвердил, что идеи Боливара продолжают жить.
Симон Боливар был сложной, противоречивой и невероятно яркой личностью. Его жизнь уместилась между двумя французскими революциями, а его действия во многом перекликались с путём российских декабристов (в частности, с программой Пестеля). Он мечтал объединить Южную Америку, но стал свидетелем крушения этой мечты; он боролся против тирании, но сам брал диктаторские полномочия; он отдал на смерть своего учителя Миранду, но остался в веках как Освободитель. История, как всегда, оказалась сложнее однозначных оценок: «Если говорить о Боливаре, то пусть свирепствует буря, гремит гром и сверкают молнии».