– Мама, прости, что поздно и без предупреждения, но мне больше некуда идти, – на пороге стояла дочь. Марина не видела ее 5 лет. Лера уехала поступать в институт в большой город да так там и осталась. Даже на каникулы не приезжала. Говорила, что подрабатывает, времени совсем нет.
Конечно, Марина навещала дочку пару раз. Но всегда ставила ее в неловкое положение. Первый раз ее положили спать прямо на полу, мест в комнате общежития не было. Марине пришлось уехать рано утром, чтобы не тратиться на гостиницу. Она помогала дочери и лишних денег просто не было.
А во второй раз, когда дочь объявила, что встречается с парнем и переезжает к нему жить, Марине сразу же указали на дверь. Дочка напоила мать чаем и сообщила:
– Мама, прости. Виталик презрительно относится ко всему, что связано с деревней. Я сказала ему, что моих родителей больше нет, я одна и мечтаю остаться в столице. Если Виталик тебя увидит, он меня просто выгонит. Ему не нужна женщина с кучей родственников из деревни! Все знают, какие они наглые.
Марина сделала вид, что не обиделась. Она передала дочке деревенские гостинцы, пожелала счастья и уехала обратно. С той поры с дочерью они не виделись. Только редкие звонки, чтобы поздравить с праздниками или днем рождения.
И вот сейчас Лера стояла на пороге, держа за руку мальчика лет трех. Марина всполошилась:
– Проходите, что вы стоите? Замерзли? Сейчас чайник поставлю! А это кто, такой маленький?
– Это мой сын. Прости я не говорила раньше, не хотела беспокоить. Виталик оказался жутким скандалистом. Он выставил меня и сына в ночь. Мне пришлось занять денег у друзей, чтобы добраться до тебя. Надеюсь, ты нас приютишь?
Марина укоризненно смотрела на дочь. Почему Лера сомневается? Разве она изверг, чтобы гнать их в никуда?
Уже после ужина Лера сообщила, что собирается перекантоваться здесь. Возможно, найдет работу в районе, а за Митей присмотрит мать. Ей все равно нечем заняться. Да, Лера так и сказала:
– Митя будет на тебе, мама. Ты на пенсии. Что тебе делать?
Вообще, Марине было, что делать. Она уже вышла на заслуженный отдых, но подрабатывала в местном доме Культуры: организовывала кружки по самодеятельности, ставила концерты, руководила хором.
Но не может же она бросить дочь в беде? И Марина спешно позвонила начальнице, чтобы взять отпуск за свой счет. А утром дочери в доме уже не было. На столе лежала записка с сообщением, что Лера уехала в район, узнать насчет работы.
Марина занялась хозяйством, сварила кашу и напекла оладушек для обретенного внука, играла с ним в прятки, строила башенки и читала давно забытые сказки. А вечером вернулась дочь и сообщила:
– В этом городишке ничего нет. Правда, мне удалось устроиться в киоск. Буду работать сутками. Два дня отдыхаю, сутки работаю. Ты присмотришь за Митей?
– Конечно, дочка. Справимся как-нибудь, не переживай.
И началась новая жизнь. Лера уезжала рано утром в район, на работу, на следующий день возвращалась и спала, а потом отправлялась к неожиданно обретенным друзьям и подружкам.
Иногда она даже не приходила ночевать, а матери объясняла:
– Мне даже 25 лет нет еще! Что меня себя заживо похоронить? Митька под присмотром. Тебе все равно заняться нечем, развлекайтесь! А я не могу пережить разочарование в любви. Мне надо отвлечься.
Со временем Марине удалось пристроить внука в местный садик, а самой возвратиться на работу. Пенсии катастрофически не хватало. А Лера денег в дом не приносила, говорила, что вынуждена платить по кредитам. Зато съедала все, что приготовила мать. И даже на Митины конфетки и творожки посягала.
Но Марина молчала. Не могла же она выгнать родную дочь? Марина смолчала и тогда, когда Лера вернулась, едва держась на ногах. В тот вечер Митя забился в угол и испуганно плакал.
Марине показалось, что ему знакома такая ситуация. Потому что он взял со стола стакан, налил воды, и поставил его на пол, перед кроватью Леры. Такая забота удивила Марину. Ну откуда малыш может знать, что матери утром захочется попить?
Конечно, утром состоялся неприятный разговор. Но Лера не испытывала ни стыда, ни угрызений совести. Объяснила просто:
– Ну, выпили с девчонками. Что такого? Я голодная целая день, вот и разморило.
Но с той поры Лера стала возвращаться домой в непотребном виде все чаще. Иногда она являлась дня через три: бледная, с кругами под глазами, и трясущимися руками.
Мать напрасно уговаривала дочь отправиться на лечение, если у самой не хватает силы воли покончить с возлияниями. Но Лера только злилась.
А потом она пропала на целых две недели. Марина даже заявление в полицию написала. За что и получила от дочери выговор:
– Я что? Маленькая? Что ты меня с полицией ищешь? Отстань от меня. Займись лучше Митькой! Я молодая, я счастья хочу, я любви хочу! И, вообще, я встретила мужчину и уезжаю с ним. Как устроюсь, сообщу, заберу Митьку!
Лерка уехала в тот же день. А Марина осталась с Митькой. Но переживания дали о себе знать. У женщины случился криз: давление подскочило так, что пришлось вызывать скорую. Ее увезли в город, а Митю приютили соседи.
И Марина поняла, что не может рисковать внуком. Здоровье может подвести в любой момент. Куда тогда он пойдет? Марина решилась искать Виталия.
Вернувшись домой, она перерыла вещи дочки и отыскала потрепанный блокнот. В нем нашелся телефон с указанием владельца по имени Виталий. Не надеясь на удачу, Марина набрала номер.
Ей тут же ответил мужской голос, а узнав, кто она такая, сообщил:
– Господи! Я уже оставил надежду связаться с Леркой. Она уехала и ничего мне не сказала. Митю забрала с собой. Она мне звонила пару раз, конечно, но говорила, что хочет жить с другим мужчиной, а о Мите велела не беспокоиться. Я ведь даже денег ему отправить не могу. У меня просто нет адреса.
Виталий предложил встретиться. Он сказал, что приедет в деревню сам уже к следующему вечеру: очень хочет видеть сына.
Так, Марина узнала, что Леру никто не выгонял. Просто ей стало скучно. Она собрала свои вещи, взяла Митю и уехала в неизвестность. Виталий даже показал записку: «Не ищи меня, я полюбила другого! С Митей все будет хорошо».
Виталий рассказал Марине, что Лера стала выпивать еще до рождения сына. Но он надеялся, что она опомнится и возьмется за ум. Однако чуда не происходило.
Виталий также сообщил, что не раз возвращался с работы и заставал супругу в ужасном состоянии. Ему приходилось выгонять ее пропитых друзей, вызывать скорую, чтобы помочь жене протрезветь.
В заключении Виталий показал фото своей квартиры: обустроенную комнату для сынишки, кухню, полную бытовой техники, кучу игрушек и детской одежды. Он сказал:
– Я хочу забрать Митю. Я его люблю. Но я понимаю, что вы тоже привязаны к внуку. Я предлагаю вам поехать ко мне. Я работаю, много работаю. Присмотрите за Митей. Я даже назначу вам зарплату, как няне. Поедемте, я не знал материнской ласки, моей матери не стало, когда мне было 9 лет. И я знаю, как тяжело живется сиротам. Я не желаю такой доли своему сыну. Я прошу вас: поедемте со мной вместе с Митей.
Так, Марина обрела сына в лице несостоявшегося зятя. А Лера вернулась в деревню спустя два месяца: исхудавшая, изможденная и побитая. Но ее встретил только замок на закрытой двери родительского дома.
