Черное море для отдыхающего — ласковые волны, ракушечный пляж, запах йода. Для ученого — гигантский резервуар яда. Ниже 150–200 метров здесь начинается не вода, а смерть в жидком виде. И этого добра — миллиарды тонн.
Самая большая могила в мире
На глубине в Черном море нет кислорода. Совсем. Зато есть сероводород — газ с запахом тухлых яиц, который в высоких концентрациях убивает за минуты.
Как так вышло? Море устроено как слоеный пирог. Сверху — распресненная реками вода, легкая и насыщенная кислородом. Снизу — тяжелая соленая вода из Средиземного моря, которая затекает через Босфор. Между ними — плотный «слой-пробка», который не дает толще перемешиваться .
Тысячи лет на дне падали останки организмов. Их перерабатывали бактерии — в полном отсутствии кислорода. Вместо обычного гниения получилась химическая реакция с выделением сероводорода . Итог: 90% объема моря отравлены.
Цифры пугают. Запасы сероводорода оценивают в 5–7 миллиардов тонн. В пересчете на газ — это 3,5 триллиона кубометров . Если собрать его в один шар, он займет объем больше Эвереста.
А если рванет?
В девяностые годы по стране поползли слухи. Мол, Черное море — бомба замедленного действия. Достаточно сильного землетрясения — и сероводород вырвется на поверхность. Море загорится. Побережье превратится в пустыню.
Дошло до того, что Новороссийск предложил проект за 5 миллиардов рублей: трубами диаметром три метра выкачивать ядовитую воду .
Что говорят цифры? Чтобы сероводород взорвался, его концентрация в воздухе должна быть 50 граммов на кубометр . Даже если весь газ вдруг выйдет из воды разом, его сразу станет в 50 раз меньше . Ученые из Института географии РАН подсчитали: максимум, что почувствуют люди, — запах тухлых яиц .
Более реальная опасность — не взрыв, а отравление. Сероводород — газ нервно-паралитического действия. Смертельная концентрация — 1 грамм на кубометр . Теоретически, если выброс будет локальным и мощным — удушье гарантировано. Но для этого надо, чтобы слой воды перемешался. А он не перемешивался тысячелетиями.
Граница ползет вверх
Вот что действительно тревожит ученых. С 1969 по 1989 год граница сероводородной зоны поднялась в Черном море на 35 метров . В отдельных точках сейчас ядовитый слой начинается с 90 метров от поверхности . Почему? В море каждый год попадает 400 тысяч тонн органики из рек, сточных вод и удобрений с полей . Всё это разлагается и «съедает» кислород. Граница ползет вверх.
Пока это не катастрофа. Но тренд пугающий.
Реальная угроза — метан
Сероводород — не единственная бомба на дне. Там же лежат газогидраты метана — лед, который горит. При повышении температуры воды (а климат теплеет) гидраты начинают разлагаться .
В 1927 году во время крымского землетрясения над морем наблюдали столбы пламени. Многие тогда подумали: «загорелся сероводород». Нет. Горел метан, который вырвался из грязевых вулканов на дне .
Метан опаснее по другой причине. Он способен выйти с глубины до 900 метров и добраться до поверхности . И он — парниковый газ, который в 25 раз сильнее углекислого.
Что в итоге
Дно Черного моря не взорвется апокалиптическим пламенем из голливудского фильма. Но это не значит, что можно выдохнуть.
Каждый год граница между жизнью и смертью поднимается все выше. Рыба и дельфины живут в тонком верхнем слое в 150 метров. Если он сократится до 50 — экосистема рухнет.
Главная опасность кроется не во внезапном взрыве, а в медленном удушении. Море, которое кормило людей тысячелетиями, постепенно задыхается. И мы сами подливаем масла в этот огонь.