Но кто же такой Вячеслав Якушевский и почему друзья решили обратиться к нему? Вернёмся , мой читатель, в прошлое.
В один солнечный апрельский денёк в доме , где жил художник Даниил Викентьев, произошло замечательное событие.
Соседские кумушки устроились на скамейке у подъезда. Они увлеченно обсуждали предстоящие дачные посадки , когда к подъезду подъехало такси. Из такси вышел лохматый зеленоглазый юноша лет шестнадцати . Он с интересом посмотрел на женщин и несколько высокопарно произнёс : " Приветствую, уважаемые землячки !"
Юноша открыл переднюю дверцу машины, и из неё вышла стройная седая женщина. На женщине было манто из золотой норки, а в руках она держала маленькую изящную сумочку. Дама слегка кивнула головой соседкам.
Водитель достал из багажника два больших чемодана.
--На шестой этаж , пожалуйста , --произнесла незнакомка , раскрыла свою сумочку , вынула купюру и протянула водителю .
Тот занялся чемоданами. Юноша взял под руку даму , и они направились к двери . Дорогу им перегородила тётя Глаша, местная сплетница.
--Соседушка, дорогая , когда на новоселье пригласишь?
Но дама не удостоила Глашу ответом.
--Гонору-то , гонору сколько!--закричала вслед даме обескураженная Глаша.
Она обиделась , но попыток познакомиться с " гордячкой" не оставила.
На следующий же день Глаша взяла спичечный коробок и отправилась к соседке за " солью" .
"Девочки, --делилась Глаша впечатлениями со своими шестидесятилетними подружками . --Представляете , девочки...Вышла она ко мне в бордовом платье с кружевным воротничком . Дома , стало быть , ходит не в халате, а в платье ! Будто в театр собралась ! Ну, протянула я ей коробок, сказала свою просьбу... Дама головой кивнула, как будто милость мне великую оказала , коробок не взяла ...Ушла на кухню. А я в комнату заглянула...Мебель , девочки, красного дерева и картины на стенах...Как в музее . Вынесла она мне целую пачку соли . " Возвращать , --говорит, --не надо " ...И опять сухо так кивнула. Вижу, дружбы у нас не получится. А могла бы соседок уважить ! В гости пригласить или на скамеечке посидеть . О жизни с нами поговорить , о внуке рассказать...Гордячка, одно слово!"
Елизавета Дмитриевна ( так звали новую жилицу ) на скамейке не сидела и о внуке не рассказывала. Но Глаша каким-то образом узнала , что " гордячка " жила с сыном и внуком в Париже ( про мать Вячеслава Глаша ничего не знала) . Сын женился второй раз, " гордячка" не смогла ужиться с невесткой , забрала внука и вернулась в Свердловск , в квартиру , доставшуюся ей от отца. " Очень богата , --шептала Глаша. --Отец когда-то до революции владел золотым прииском. А как одета! Норковое манто, манто из соболя , --считала Глаша. -- А серьги видели какие ? Золотые , с крупными изумрудами ! Но какой бы ты богатой ни была, уважать народ надо! И общаться с народом!"
Общаться с народом Елизавета Дмитриевна не желала , и соседи были разочарованы. Впрочем для одного человека она делала исключение . Этим человеком был художник Даниил Викентьев . Елизавета Дмитриевна попросила Даниила Ивановича дать несколько уроков живописи внуку Славику , и тот согласился.
Старый художник , скучавший по Ване, который жил с отцом в Китае , полюбил своего юного ученика и позволял ему то, что не позволил бы никому другому.
--Пейзажи у Вас , Даниил Иванович , хорошо получаются , пейзажи рисуйте , --заявлял знаменитому уральскому художнику Вячеслав. --А вот зачем Вы портрет Кимрова намалевали?
Роман Романович Кимров был первым секретарем горкома партии .
--Человек попросил ...Неловко отказываться...
--"Неловко отказываться" ! Простого рабочего с "Уралмаша " Вы не стали бы рисовать, так ? Даниил Иванович ! Неужели Вы не понимаете, что из Вас делают придворного художника?
--Всё понимаю, Слава, --не глядя на юного друга, отвечал Викентьев. --Через два года приедет из Китая Ваня поступать в медицинский. Оставлю ему квартиру , и -- в Нижнюю Туру к Петру . Рисовать пейзажи. Давай о тебе поговорим. Что позволил себе на школьном концерте? Почему в День рождения комсомола пел со сцены " Елисейские поля " Джо Дассена ?
--Даниил Иванович! Ну , скучно петь "Любовь , комсомол и весна!" Хотелось разнообразия ! Ребятам понравилось ! Я свободный художник! В комсомол не вступал ! Могу позволить себе петь "Елисейские поля" .
--А бабушку после твоего замечательного выступления в школу вызывали! Нет уж, Слава ! Пой про поля , но не в школе!
Даниил Иванович очень тревожился за своего юного друга.
Славе удавалось многое. Помимо рисования, он играл на гитаре , пел, неплохо танцевал .
Классная руководительница Славы Галина Михайловна была в восторге , когда в 9 "Б" пришел такой талантливый ученик! Но скоро учительнице пришлось жестоко разочароваться. В школу Слава , несмотря на запрет директора , ходил в джинсах и в футболке с модным принтом. Рисовать плакаты к праздникам не хотел ! Вместо этого весь класс увешал своими иллюстрациями к роману Замятина "Мы". Роман, в котором Замятин иронично изображает будущее великого государства ! Разве можно читать такое советскому школьнику! Вступать в комсомол Слава отказался ! Гордо заявил, что у него есть право выбора! Право выбора --в шестнадцать-то лет ! Плясать в школьном ансамбле "Мечта" не пожелал ! На дискотеке учил одноклассников танцевать брейк. И , наконец, последняя выходка..."Елисейские поля" со сцены средней школы! Исключить бы такого " замечательного певца" , чтобы другим не повадно было! Но каким образом это сделать ? Учится-то на одни пятерки...
И Галина Михайловна продолжала стойко терпеть своего непростого ученика.
Закончив школу , Слава не стал поступать в вуз.
" Успеется, --сказал он Даниилу Ивановичу. --Хочется посмотреть на жизнь с разных сторон. Подёргать её за ниточки!"
Через месяц после этого разговора в квартире старого художника раздался звонок . Он открыл. На пороге стоял его сосед Денис Львович. У Дениса Львовича была своя история. Он был работником сбербанка, примерным мужем и отцом , тихим, вежливым соседом. Но несколько лет назад скромный финансист вдруг неожиданно для себя украл довольно крупную сумму казенных денег , отправился в Сочи , прокутил там всё за два дня и явился в милицию с признанием. Судебного разбирательства удалось избежать . Друзья и соседи быстро собрали и вернули в сбербанк украденную сумму. Жена и дети простили. Правда, работу пришлось поменять : из сбербанка Денис Львович уволился . Устроился в библиотеку. О двух днях своей разгульной жизни Денис Львович вспоминал со стыдом. И никогда не позволял себе даже в мыслях ничего подобного! Но в " Кровавый рубин" иногда заходил...
--Даниил Иванович! --сказал Денис Львович соседу. --Дело есть , дорогой ...Очень серьёзное дело!
На следующий день Даниил Иванович встретил в подъезде Славу, молча взял его за руку, как ребёнка, и решительно повёл к себе.
--"Хорошие" новости о тебе ! --возмущённо начал художник. --В понедельник ты плясал на набережной Исети ! Развлекал досужую публику как скоморох крестьян на деревенской площади ! Плясал , а рядом лежала шапка ! Тебе что денег не хватает?
--Другу надо было помочь заработать, Даниил Иванович! Мы с ним вместе плясали...Так получилось!
--Во вторник ты подрядился расписывать стены в актовом зале детского сада " Ромашка" ! Дело хорошее ! Но ...Дети плакали , увидев твоего Ёжика! Лохматого, в джинсах и с гитарой ! Прямо твой автопортрет, Слава ! Я тебя так учил ёжиков рисовать?1
--Виноват ! Бес попутал !
--В среду коварный бес продолжал тебя путать ! И привёл в "Кровавый рубин" ! Впрочем бываешь ты там не только в среду...
--Бываю! Там я могу свободно петь песни Джо Дассена...И другие песни...
--А ты понимаешь, какие люди посещают это " прекрасное " заведение ? А если они попробуют тебя втянуть в криминал, что тогда ?
--Я же не дурак , Даниил Иванович! И я всегда о бабушке помню!
-- Это хорошо, что помнишь. В общем, Слава. Завтра к десяти утра ты идешь со мной к Арсену Масяну. Это мой друг , режиссер . В драматический театр нужен художник-декоратор. Я порекомендовал тебя. Возьми с собой документы!
--Нет у меня сейчас в планах быть театральным художником ! Может, через годик...
Даниил Иванович хорошо знал , с кем имеет дело.
--Денис Львович, нужна помощь! --позвал он.
Из соседней комнаты вышел Денис Львович.
--Парень в "Кровавом рубине " не появляйся! --сказал он Вячеславу. --К тебе приглядываются Старый Пёс и Севка-Шалун . Им нужен подельник ... Будут шантажировать тебя, грозить расправой над бабушкой ! В "Рубин" ни ногой , если на зону не хочешь, Славка !
--Я всё понял! --сказал пораженный Слава. --Устроюсь в театр.
Так Слава был спасен. Он помнил , чем обязан Викентьеву. Когда в Свердловск приехал Ваня , Вячеслав стремился проявить внимание к внуку своего наставника , забегал поболтать о театральных новостях , приносил Ване и его товарищам билеты на премьеры .
Как-то зимним вечером, когда три друга дружно готовились к сессии , прибежал взволнованный Вячеслав.
--Владлен , выручайте! У бабушки гипертонический криз! Нужна помощь!
--Но я только студент- четверокурсник ! --смущённо ответил Владлен . --Не лучше ли Елизавете Дмитриевне вызвать " скорую" ?
--Ну , не хочет она вызывать " скорую" , не хочет! Выручайте , Владлен!
--Вячеслав , ты совсем смутил нашего Владьку ! --вмешался Тигр. --Мы готовы втроём помочь бабушке !
--Понимаете , бабушка...Она желает видеть только Владлена Николаевича! Она ему объяснит почему ...
--Ну , коли так...--И Саша обратился к другу : --Давай-ка, соберись , доктор ! И вперед !
Владик ушел вместе с Вячеславом . Через час он вернулся.
--Давление снизилось, --сообщил он друзьям.
--Почему именно студент Левин понадобился Елизавете Дмитриевне ? --поинтересовался Тигр.
--Ребята , это очень трогательная история. В юности Елизавета дружила с молодым человеком. Он был врачом . В первые дни войны ушел добровольцем на фронт. Погиб под Москвой.
--И ты чем-то напомнил Елизавете Дмитриевне её давнего друга ? --спросил Ваня.
--Да, --смущённо ответил Владлен.
Он достал из кармана плоскую коробочку , открыл. На красной бархатной подушечке лежал очень красивый сине- голубой топаз.
--Ого! --присвистнул Саша. --Если тебе , Владька , за каждый визит будут платить такими камешками , устраиваться на работу не придется.
--Я отказывался как мог...Но она настояла !
С тех пор Елизавета Дмитриевна во время болезни звала на выручку молодого доктора , и он никогда не отказывал.
Владлену и поручили товарищи поговорить со Славой . Тот внимательно выслушал соседа . В "Кровавом рубине " Вячеслава помнили. Опасаться Старого Пса и Севки -Шалуна не стоило . Они оба давно находились в местах не столь отдалённых.
И свободный художник Вячеслав Якушевский охотно согласился помочь друзьям.