Четыре самки — Кэти, Марина и Наташа, выловленные в дикой природе, и Марис, родившаяся в аквариуме — участвовали в эксперименте с зеркальным тестом и одна из них, Наташа, успешно его прошла.
Зеркальным тестом проверяют, способно ли существо узнать себя в отражении. Это считается основным показателем самосознания у животных. На тело подопытного наносят метку так, чтобы её было невозможно увидеть без зеркала. Если животное пытается сделать что-то с этой меткой, значит, оно понимает, что видит своё отражение, а не другую особь. Это и есть показатель успешного прохождения теста.
Сами опыты с белухами были проведены более двадцати лет назад, но результаты эксперимента, как и оцифрованную запись, опубликовали только сейчас. На видео, сделанном в ходе исследования, можно наблюдать, как белухи крутятся перед зеркалом и пускают пузыри.
Белуха Наташа проявляла интерес к зеркалу: заглядывала своему отражению в рот и махала плавниками, выдувала пузыри и кусала их, глядя в зеркало. В финальной части — тесте на метку, она провела необычно много времени, развернувшись к зеркалу боком, помеченным краской, и иногда прижималась к своему отражению.
Животных, которые успешно прошли этот тест, пока не так много. Помимо человека, с ним справились шимпанзе, бонобо, орангутаны и некоторые гориллы, афалины и косатки, слоны, сороки, свиньи, скаты морские дьяволы и рыбы-чистильщики. Белухи были выбраны для тестирования как ещё один вид с большим мозгом и социальным поведением. Во многих подобных опытах некоторые особи вида успешно проходят тест, а некоторые нет.
Источник: National Geographic