Несмотря на то, что российский император Павел I имел совершенно неказистую внешность, все его дети родились настоящими красавцами. Историки считают, что произошло так, благодаря крепким генам жены Павла – Марии Федоровне, немецкой принцессе.
Выбор Екатерины
Мария Федоровна была женщиной крепкой, высокой и здоровой. В жены Павлу ее подобрала сама Екатерина II, желавшая иметь здоровых выносливых наследников. И действительно, замысел самой известной российской императрицы-самодержицы удался. Все последующие Романовы, кроме последнего царя Николая II были высокими красавцами.
Оба сына-императора Павла I – Александр I и Николай I, в любом случае, в отличие от отца, отличались высоким ростом и привлекательными чертами лица. Красавицами в России и в Европе считались и все дочери Павла I, внучки Екатерины II.
Четвертая дочь
Не исключением стала и четвертая дочь Павла – великая княжна Екатерина Павловна.
Появившись на свет, Екатерина едва не стала причиной гибели Марии Федоровны. Несмотря на отличное здоровье цесаревны, эти ее роды оказались очень тяжёлыми. Возможно, Мария Федоровна даже покинула бы этот мир, если бы не Екатерина II.
Во время родов, узнав, что что-то не так, императрица пришла в комнату цесаревны и лично прекратила панику среди врачей. Благодаря ее решительным действиям все закончилось благополучно. Возможно, именно поэтому родившуюся у Марии Федоровны девочку назвали в честь бабушки Екатериной.
Любимая внучка
В последующем Екатерина Павловна стала любимой внучкой Екатерины II. И дело заключалось не только в привлекательной внешности. Все во дворце признавали то, что маленькая Екатерина по характеру – точная копия своей бабушки. Как и императрица, четвертая дочь Павла I, к примеру, была необыкновенно решительна и честолюбива.
В детстве она часто повторяла всем, что хочет стать Екатериной III. Екатерина ничего не боялась и часто становилась заводилой в детских играх детей цесаревича.
Кстати, когда она выросла, ее желание стать царицей-самодержицей едва не сбылось. Некоторый период правления брата Екатерины – Александра I, оказался совершенно неудачным.
Император потерпел множество поражений – и на политическом и на военном поприще. Из-за этого против него ополчились некоторые придворные. Существует версия, что эти придворные хотели свергнуть Александра и посадить на его место Екатерину Павловну.
Любимая сестра
Существовал ли такой заговор или нет, доподлинно неизвестно. Но, если бы Екатерине Павловне предложили занять место брата на троне, несмотря на свое честолюбие, она однако отказалась бы. Дело в том, что Екатерина Павловна всегда была любимой сестрой Александра. Видимо, вслед за бабушкой, император из всех своих братьев и сестер начал отдавать предпочтение именно Екатерине.
В любом случае известно, что Александр даже повесил у себя в кабинете портрет сестры, чтобы меньше скучать по ней. Также император часто прислушивался к советам Екатерины, чем очень раздражал свою немецкую супругу – Елизавету Алексеевну.
До наших дней сохранились письма Александра Екатерине. Это были настолько теплые послания, что некоторые исследователи даже подозревают слишком тесную связь между братом и сестрой. Но конечно, подобные измышления никогда не имели ничего общего с действительностью. Александр нежно любил Екатерину, но именно, как свою сестру.
Романы
В Екатерину II четвертая дочь Павла I пошла не только решительностью характера. Как и ее бабушка, Екатерина Павловна была достаточно ветреной девушкой. При этом, заводя романы, она никогда слишком сильно не увлекалась и не забывала о собственной выгоде.
Разумеется, к дочери российского императора сватались и иностранные женихи. К примеру, на Екатерину Павловну в разное время обращали внимание сразу два австрийских эрцгерцога. Но сама великая княжна хотела выйти замуж не за какого-то эрцгерцога, а за императора Австрии Франца.
Франц действительно посватался к Екатерине Павловне. Но обстоятельства при австрийском дворе сложились так, что брак не состоялся. Екатерина Павловна, несмотря на то, что ее планы были нарушены, не слишком долго расстраивалась по этому поводу.
В ожидании другого подходящего жениха, она продолжила заводить романы у себя на родине, в царском дворце. Одним из ее страстных воздыхателей, к примеру, был Петр Багратион. Также у великой княжны были романтические отношения с одним из князей Долгоруковых.
Лучше за истопника
В конечном итоге к Екатерине Павловне посватался сам Наполеон Бонапарт. Александр I, как известно, был не против этого брака. Но Екатерина Павловна наотрез отказалась выходить замуж за Наполеона. Екатерина сказала брату, что она:
скорее выйдет замуж за последнего русского истопника, чем за этого корсиканца
В результате сватовство Наполеона сорвалось. Возможно, Александр настоял бы на своем. Но, решив избежать нежелательного брака, Екатерина Павловна в спешке вышла замуж за собственного кузена – Георга Ольденбургского.
Первое поражение Наполеона
Узнав об этом, согласно легенде, Наполеон был ужасно уязвлен. В последующем этот поступок Екатерины Павловны назвали «первым поражением Наполеона в России». Георг Ольденбургский, конечно, не был истопником. Но и каким-либо высоким положением он похвастаться не мог. Георг не имел права ни на какой престол и постоянно жил в России, служа российскому императору.
Александр, возможно, был недоволен тем, что Екатерина отказалась выходить замуж за Наполеона. Однако он быстро простил сестру и помог возвыситься ее супругу. Георга назначили губернатором, и он стал управлять сразу тремя важными регионами Российской империи – Ярославской, Новгородской и Тверской губерниями.
Екатерине Павловне однако пришлось покинуть Петербург и вместе с мужем переехать в Тверь. В последующем великая княжна родила мужу сына. Александр хотел даровать племяннику титул великого князя, но Георг отказался крестить мальчика по православному обряду. Ребенок стал лютеранином и титула не получил.
Свой полк
В 1812 году Екатерина Павловна приняла самое активное участие в войне с Наполеоном. Великая княжна на собственные деньги создала егерский полк, состоящий из 1000 человек. Княжа купила солдатам обмундирование, обеспечила их оружием и взяла их семьи на свое обеспечение до конца жизни. Известно, что Екатерина даже платила за солдат их подати и оброки.
Также Екатерина Павловна заботилась о раненых солдатах, часто посещая госпиталя. Вместе с ней в госпиталях иногда бывал и ее супруг – Георг Ольденбургский. Во время одного из таких посещений Георг заразился тифом и вскоре скончался. Екатерина Павловна, любившая своего мужа, была безутешна.
Грубый английский король
Немного забыть о своем горе Екатерине Павловне помогла поездка в Лондон. Александр I после победы над Наполеоном решил съездить в Британию, но первой отправил туда свою сестру. Екатерина Павловна всегда была очень дипломатичной девушкой. Но ее встреча с английским королем Георгом IV оказалась неудачной.
Георг, по воспоминаниям современников, был грубым и невоспитанным человеком. Английский король обожал оскорблять женщин, в особенности, если они были иностранками. К примеру, когда Георг впервые увидел свою немецкую невесту – Каролину Брауншвейгскую, он сказал, что она «толстая и воняет», убежал из комнаты и напился. В последующем Георг демонстративно не посещал спальню супруги. Английский народ любил Каролину, а Георга терпеть не мог. Но в конечном итоге король все же смог сгубить свою супругу.
Приехав в Англию, Елена Павловна случайно немного опоздала на встречу с Георгом. Георг на это обиделся и принял посланницу русского императора холодно. Король проговорил с Еленой Павловной всего 15 минут, после чего прервал встречу и ушел. В последующем он заявил русскому послу, что Елена Павловна «некрасива».
Узнав об этом, великая княжна публично назвала Георга «человеком с дурными манерами». Когда в Англию приехал Александр I, он, конечно, сразу узнал о том, как английский король отнесся к его сестре. В результате император повел себя с Георгом очень высокомерно. Александра тогда все считали спасителем Европы и его холодное отношение к английскому королю, конечно, негативно сказалось на рейтингах последнего.
Несмотря на надменность Георга, в Англии руку и сердце Екатерине Павловне предложили сразу два его брата. Великая княжна однако отказала обоим и уехала с Александром в Россию.
Наконец, королева
Вскоре она вышла замуж за своего немецкого кузена – Вильгельма Вюртембергского. Известно, что чтобы жениться на Екатерине Павловне, Вильгельм даже со скандалом развелся со своей первой супругой и навлек на себя неудовольствие Папы Римского.
Вскоре после свадьбы Вильгельм стал королем Вюртемберга. Мечты Екатерины Павловны о троне, таким образом, сбылись. Однако семейная жизнь ее с Вильгельмом в конечном итоге расстроилась. Вильгельм оказался слишком большим любителем женского пола. Король постоянно изменял супруге, что очень оскорбляло Екатерину Павловну.
Роковой прыщик
Великая княжна постоянно ссорилась с мужем. Однажды перед большим королевским балом, готовясь выйти к гостям, 31-летняя Екатерина Павловна заметила у себя над губой небольшой прыщик. Идти в таком виде к гостям королева не захотела. Екатерина Павловна взяла и выдавила этот прыщик.
Косметологи, как известно, и сегодня не рекомендуют самостоятельно удалять прыщи в носогубном треугольнике. Такое действие может закончиться плачевно. Именно это и произошло с Екатериной Павловной. Если бы после бала она осталась бы дома, возможно, с ней ничего бы и не случилось.
Но на следующей день после праздника королева поехала на одно из мероприятий на конный завод, которое проходило на улице. Погода в тот день стояла очень холодная и королева сильно замерзла. Приехав домой, она вызвала к себе врача и сказала, что не чувствует правой половины своего лица.
Осмотрев Екатерину Павловну, врач нашел сильное уплотнение над ее верхней губой. Королеву лечили лучшие лекари страны, применяя самые прогрессивные на тот момент меры. Однако все оказалось бесполезным.
Через некоторое время Екатерина Павловна скончалась от рожистого воспаления лица.