Они жили еще в далекой древности и продолжают жить сейчас. Ибисы обладают интересной внешностью, благодаря чему их образы стали отождествляться с одним из самых почитаемых богов египтян. Священный ибис входит в семейство ибисовых, а также в подгруппу черношейных ибисов. Видов ибисов довольно много. Священный ибис на сегодняшний день не живет на территории Египта.
ОПИСАНИЕ
Длина тела такой птицы достигает семидесяти пяти сантиметров. Ибис имеет белый окрас, но кончики крыльев и хвоста черные. С возрастом птица лысеет: ее шея, как и голова, теряет оперение. Таким образом, пожилого ибиса проще опознать по отсутствию пуха на голове. У него черные лапки, черный клюв, коричневые или темно-красные глаза.
Священный ибис не общителен, хоть и живет в группе. Является хищником, охотится вместе со своей стаей в дневное время. Предпочитает червей, моллюсков, ракообразных, насекомых, иногда может питаться семенами.
МЕСТО ОБИТАНИЯ
Северная Африка, Ирак, Иран, Кувейт.
ОСОБЕННОСТИ НАЗВАНИЯ
Подобный вид ибисов водился на территории Древнего Египта. Именно там ибис стал популярен, будучи священным животным древнего бога Тота. В таком облике Тот изображался в древности. В дальнейшем бога рисовали с телом человека, однако голова оставалась птичьей.
Ибис — любитель болот, у него длинные ноги и клюв. Изогнутый клюв способствует охоте как в сухой местности, так и в болотистой. Именно клюв сделал ибиса священной птицей бога Тота — бога письменности, ее изобретателя. Ибис, окунающий клюв в болото, напоминал египтянам писца, окунающего перо в чернила. Изображение ибиса стало иероглифом, обозначающим бога Тота.
Если верить Геродоту, почитать ибисов начали благодаря их защитной функции. Греческий историк описывал неких крылатых змей, которые периодически пытались проникнуть на египетские земли, а священные ибисы эту землю защищали и активно истребляли змей. Египтяне ежегодно мумифицировали тысячи ибисов, таким образом демонстрируя свою лояльность богу Тоту. Однако постепенно кровожадность древних египтян сходила на нет, и истребление птиц со временем снижалось. К тому же мест для захоронений становилось все меньше.