В начале 1920-х годов компания Minnesota Mining and Manufacturing (будущая 3M) занималась в основном производством наждачной бумаги. В 1923 году туда пришел работать молодой инженер Ричард Дрю. Посещая автомастерские для тестирования продукции, он обратил внимание на проблему маляров: при покраске автомобилей в два цвета им было сложно получить ровную границу. Газетная бумага и другие подручные материалы, которыми заклеивали уже окрашенный участок, плохо держались или повреждали краску.
В 1925 году Дрю разработал первую ленту на основе бумаги с клеевым составом. Над клеем Дрю при поддержке компании работал более двух лет, экспериментируя с составами и добавками.
Получившаяся лента хорошо прилипала, легко снималась и не оставляла следов. Именно тогда появилось название Scotch. По одной из версий, во время тестов маляр, недовольный тем, что клей был нанесен только по краям для экономии, в шутку сказал: «Съезди к своему шотландскому боссу и скажи, чтобы сделал эту шотландскую ленту (Scotch) более клейкой». Шотландцев в то время часто ассоциировали со скупостью.
Успех клейкой ленты вдохновил Дрю на дальнейшие эксперименты. В 1929–1930 годах он начал работу с новым материалом — целлофаном, который только появился на рынке. На эксперименты ушел год: целлофан рвался, скручивался при обработке, клей на нем смотрелся некрасиво и ложился неровно.
В итоге Дрю добился успеха: появилась первая в мире прозрачная водостойкая клейкая лента на целлофановой основе Scotch Cellulose Tape (позже Scotch Transparent Tape). В годы Великой депрессии скотч стал настоящим спасением для домохозяек и мелкого бизнеса. Люди использовали его для ремонта вещей, запечатывания упаковок, заклеивания порванных книг и документов.
В 1932 компания 3M выпустила удобные диспенсеры для скотча (в том числе «улитка» с зубчатым ножом), которые позволяли работать с ним быстрее, без долгих поисков края на рулоне.
Во время Второй мировой войны почти все производство 3M было переориентировано на нужды военной промышленности. Компания разработала более ста видов лент для решения различных задач, например, герметизации и маркировки.
Сегодня бренд Scotch принадлежит 3M и включает сотни видов клейких лент для разных задач, от бытовых до промышленных. Ричард Дрю в 2007 году был включен в Национальный зал славы изобретателей.
Подписывайтесь на канал «История. Вопросы и ответы», чтобы не пропустить новые публикации!