Приезжаю из Москвы, звонок по телефону:
В Балаково завтра поедешь?
И, как в анекдоте:
Конечно, поеду. А кто это?
Так получилось у меня классное спонтанное путешествие по Саратовской области.
От Саратова до Балаково на машине чуть больше двух часов. И дорога удивила практически сразу же. На обочине встретилось довольно большое поле ярких маков. В Саратовской области маковые поля встречаются, но нечасто. Мне, например, их видеть в этих местах раньше не доводилось.
Маки крошечные, как капельки. Но как же мне нравятся эти огненные цветы!
Дорога порадовала типичными приволжскими пейзажами. Зелень в середине мая такая нежная, и этот цвет, кажется, активирует в мозгу особые центры удовольствия.
Приближение к Балаково обозначили линии ЛЭП. Балаково - крупный энергетический узел. Даже не просто крупный, а, не побоюсь этого слова, уникальный для России и всей Европы. Этот относительно небольшой город (около 180 тысяч жителей) примечателен тем, что в нем одновременно работают сразу три мощнейших источника энергии: Балаковская АЭС, Саратовская ГЭС и Балаковская ТЭЦ. Такое созвездие энергообъектов в одном месте — редкость.
Балаковская АЭС регулярно признается одной из лучших и самых безопасных атомных станций в России. Она обеспечивает четверть производства всей электроэнергии в Приволжском федеральном округе. Саратовская ГЭС — мощный гидроузел, задействующий силу Волги. ГЭС может мгновенно увеличивать выдачу энергии в моменты пиковых нагрузок в сети, чего не умеет делать АЭС. Атомная электростанция использует воду из Саратовского водохранилища (созданного плотиной Балаковской ГЭС) для охлаждения реакторов. Об этом у меня есть отдельная статья, ссылка на нее будет в конце публикации. Наконец, Балаковская ТЭЦ-4 — закрывает потребности города в тепле и горячей воде, а также задействована в работе местных промышленных предприятий.
По плотине Саратовской ГЭС можно проехать на автомобиле, это часть федеральной трассы. В отличие от многих других российских гидроэлектростанций, где проезд для обычного транспорта закрыт из соображений безопасности, в Балаково плотина ГЭС одновременно выполняет роль важнейшего автомобильного и железнодорожного моста через Волгу.
Конечно, решили посмотреть на шлюзы вблизи. Закованная в бетон мощь реки впечатляет. Такая Волга в стиле брутализм, символизирующая силу инженерной мысли.
Эти шлюзы обеспечивают прохождение судов через плотину Саратовской ГЭС по Волге. Размеры впечатляют. Длина камеры шлюза составляет 290 метров, а ширина — 29 метров. Перепад высот (напор сооружения) на Балаковских шлюзах при нормальных уровнях воды составляет 13 метров. Полный цикл шлюзования одного судна или каравана на Балаковских шлюзах занимает в среднем от 30 до 45 минут. Само наполнение или опорожнение огромной железобетонной камеры происходит всего за 8–12 минут, а остальное время уходит на маневрирование судна, его швартовку к плавучим рымам и открытие-закрытие гигантских затворов.
Жаль, что мы процесс шлюзования не застали. Но впечатление всё равно получили. И, пожалуй, именно шлюзы можно назвать главной достопримечательностью Балаково, ради которой его стоит посетить.
Сам город - это сочетание советско-промышленного и деревенского колорита. Рабочие многоэтажки, типичные для каждого города России. В основном безликие, но некоторые с интересными элементами:
Частный сектор, который весна и цветущая сирень преобразуют из безнадеги в живописную пастораль:
Вот такой интересный вокзал в Балаково:
Прошлась я по городскому парку микрорайона 8А. Парк выглядит новым, с приятными зелеными изгородями. Всегда радует, когда город встречает не бетонными или железными заборами, а ухоженным стриженным кустарником.
Скоро зацветут розы и будет вообще красота.
В центре парка - камень, как в русских сказках, указывающий дорогу. Один из путей ведёт внезапно... в Гирудоцентр.
Похоже, пиявочная стала спонсором установки этого камня и других малых архитектурных форм в парке.
А на скамейке влюбленных оставили свой след условные Миша и Галя:
За парком - пруд, придающий всему месту немного дикий природный флер.
Рядом с парком школа с уютным цветущим сквером. Ребятня играет на природе, не торопясь домой. Мне вспомнилось ощущение от школы, в которой я училась в младших классах. Так похоже, только было это далеко от Балаково, где-то на границе СССР и Румынии:
Прогулявшись по Балаково, мы отправились на гидроузел номер 20. Или, другими словами, к плотине на Большом Иргизе, известной также, как водопады на реке Иргиз. Дорога идет мимо довольно живописного белого холма. Это отвал предприятия Фосагро, производящего минеральные удобрения.
Интересное промышленное преобразование пейзажа получилось, правда?
В районе села Малоперекопного сворачиваем к водопадам. Иргизская плотина - это еще одно место, где бетон становится обрамлением для воды, превращающим его в интересную достопримечательность.
Такая вот интересная параллель между шлюзами на Волге и плотиной на Иргизе получается: вода и бетон в гармонии. Здесь интересно наблюдать, как природа словно растворяет рукотворное, превращая утилитарный объект в живописное местечко.
Издалека, так место вообще не выглядит техногенным, кажется, что перекаты естественного происхождения.
Весной Иргиз полноводен. Из трех ступеней каскада видно только одну. Вода срывается со ступеней мощным потоком. В будний весенний день людей практически нет. А вот летом, когда вода становится комфортной температуры, здесь весьма многолюдно. Люди отмокают под струями реки, как в большом джакузи.
А сейчас это царство цапель и соловьиных трелей. Фотоохотились на цапель без остановки. Они вроде и позируют, но близко не подпускают.
Сначала просто стояли в воде, как статуи, а потом разыгрались, летали одна за другой. То ли соперничество, то ли весенние ухаживание у них такое.
Невероятные птеродактили, на которых залипаешь под шум водопада.
Ну, и еще галерея этих прекрасных созданий. Трудно было оставить надежды на идеальный кадр.
На Иргизе легко можно провести весь день. Под шум воды, звуки соловьев и танцы больших изящных цапель.
Но нас ждал еще один приятный городок по пути. О нем расскажу в следующий раз.
О Балаковской АЭС (в том числе и о том, можно ли попасть туда с экскурсией) можно почитать здесь: