Рагнит производит сильнейшее впечатление: архитектурой, историей и будущим, которое есть у этого старинного тевтонского замка в Калининградской области.
Город Неман стоит на берегу одноименной реки в 120 км восточнее Калининграда на границе с Литвой и является центром самого маленького муниципального округа Калининградской области. Но несколько веков назад он - главный град исторической области Скаловия - земли, где прусско-литовское племя контролировало оба берега нижнего течения ныне пограничной реки. От восточно-прусского предшественника Рагнита в современном городе сохранилось несколько архитектурных объектов наследия, главным из котогрых является замок, который мы могли бы потерять в советские годы. Здесь же в прямом смысле писалась история сопредельного государства - в местном храме творил автор первой книги на литовском языке.
Археологические данные показывают, что на территорию Немана человек впервые ступил в каменном веке, постоянное же поселение начало формироваться во времена норманнской экспансии. Оно расположилось сразу на двух берегах главной природной доминанты этой части Пруссии - реки, которую мы называем Неман, литовцы - Нямунас, а немцы - куршское название - Мемель. Есть несколько этимологических теорий: финский гидроним "niemi" означает "мыс, ряд холмов", жмудское слово "naminis" можно перевести как "наша, домашняя река", латышское "mems" - "неметь, молчать". Большинство лингвистов считают верным последний вариант, называя Неман "тихой" или "немой" рекой.
Со временем сформировалась область, которая несколько отличалась по звучанию в разных языках и исторических периодах: Скаловия, Скальва, Шалауэн. По одной из версий название выводится из литовского "skalauti" - "омываемый водой", а хронист Симон Грунау утверждал, что оно происходит от имени Скалаво (Скальве) - сына светского правителя Прусской конфедерации Видевута.
Чтобы полностью перекрыть водную гладь, с двух берегов Мемеля скальвы построили две крепости, которые впервые упоминаются в 1220 году. На восточном крутом склоне горы Рамбинас появилось укрепление Рамиги, а на противоположном берегу вырос деревянный форпост Раганита. Хронист Петр из Дусбурга писал о нем: "Его нельзя было завоевать ни усилиями, ни голодом, потому что во дворе замка находился пруд размером 20 на 20 шагов, наполненный пищевой рыбой".
Крепость Раганита стала столицей Скаловии. Есть предположение, что название связано с одноименной небольшой рекой, которой сейчас не существует. Впрочем, местность эта полна легенд, по одной из которых имя заимствовано у "звездной" красавицы Раганиты, что с латышского переводится, как "ведьмочка", а в литовском есть похожее слово "raguota" - "рогатая" (девушка носила на голове венок в форме полумесяца, развернутый вверх).
После завоевания прусской земли Надровия Тевтонский орден начал подготовку к захвату владенивладенй скальвов. Территория являлась крайне важной в стратегическом плане, т.к. она должна была стать плацдармом для будущего похода против литовцев с целью прокладывания коридора к ландмейстерству Ордена в Ливонии.
В 1277 году по распоряжению Магистра Хартмана фон Хельдрунгена ландмейстер Пруссии Конрад фон Тирберг приказывает фогту Самбии Дитриху фон Лиделау подготовиться к рейду в низовье реки Мемель. отряд собрался в замке лабиау (совр. Полесск), откуда на небольших кораблях вышел в Куришес Хаф (ныне Куршский залив), прошел вверх по течению Мемеля и осадил крепость Раганита (Рагнит). Выбив ворота, рыцари с кнехтами ворвались внутрь, истребили всех скальвов, затем разграбили и сожгли рядом расположенные небольшие поселения. После, вернулись в Лабиау и были распущены по своим гарнизонам.
Тем временем вождь скальвов собрал войско из 400 воинов, которое скрытно в тумане подошло на лодках по заливу к Лабиау. Переждав ночь, на рассвете они напали на замок, перебил небольшой гарнизон и сожгли укрепление. Для защиты восточных рубежжей Ордена в 1289 году на валах разрушенной прусской крепости Раганита новый ландмейстер Пруссии Майхард фон Кверфурт распорядился возвести новую. Изначально ей дали название Ландесхут, что не прижилось, поэтому в 1326 году за ней закрепили несколько измененную форму исконного наименования - Рагнит.
Замок с несколькими форбургами стоял у высокого обрывистого берега реки, имел мощный гарнизон, который возглавлял Бертольд фон Брюхаген. У его стен сформировалось поселение из скальвов, принявших христианство.
В 1293 году по соседству, на месте прусского городища Паскальвен или "Скаловской крепости" (наименование хрониста Петра из Дусбурга) возвели еще один орденский замок - Шалауэрбург. Позже здесь возникнет населенный пункт Нойхоф-Рагнит, сегодня нам известный как поселок Котельниково Неманского муниципального округа.
Рагнит стал центром комтурства и важным опорным пунктом Ордена на берегу Мемеля. Функцией гарнизона была не только оборона рубежей от соседних жемайтов, но и разведывательные походы. Первый осуществили в 1290 году, он оказался провальным: на обратном пути небольшой тевтонский отряд выследили и заманили в ловушку литовцы, все рыцари и кнехты были убиты. Спустя пять лет литвины дважды атаковали замки Рагнит и Шалауэрбург, взять их не удалось, но были разграблены поселения вокруг.
В следующие десятилетия Рагнит думал только о своей обороноспособности. В 1315 году его вновь безуспешно штурмовали жемайты, опять пострадало мирное население и посевы. В 1338 году маршал Генрих Дуземер, узнав заранее о планах литовцев, вышел им навстречу и наголову разбил неприятеля. Перед Рождеством 1356 года, а затем между Пасхой и Троицей, замок перенес крупные пожары. Важный форпост восстановили, укрепили рвом с водой, добавили ему в помощь россыпь замков вдоль левого берега реки Мемель. Не помогло: в 1365 году литовский князь Кейстут со своим войском все же овладел Рагнитом и другими фортификационными объектами, предал их огню и разрушению.
Объединившая в 1385 году Польшу и Великое княжество Литовское Кревская уния заставила Тевтонский орден по-новому взглянуть на восточные рубежи - пограничная река обязана была была стать непреодолимой преградой для мощного и большого противника. Принимается решение о перестройке замка Рагнит в камне, его планировалось сделать самым большим на востоке, с передовым гарнизоном и артиллерией. Для этих целей прежнее место не подходило, поэтому новую крепость начали возводить на свободном пространстве чуть ниже по течению.
Мощные стены из кирпича с 1397 по 1409 годы под руководством приглашенного из рейнского Кобленца архитектора Николауса фон Фелленштайна, а в помощь ему были выписаны мастера из Померании и данцингский каменщик Ханнус Болле. Возведение нового замка Рагнит стало настоящей "стройкой века": на работах было задействовано более 1200 человек из Самбии, кирпич производили на месте (построив завод), доски привозили из Кенигсберга, а известь и гвозди - из Данцига (совр. Гданьск). В итоге получилась конструкция квадратной формы (59 на 59 м) с толщиной стеной до трех метров, что позволяло устанавливать в оконных нишах стол и стулья. В 1402 году году на строительный участок доставили белое и цветное стекло, началась внутренняя отделка и постепенное заселение замка. А 1404 - 1407 годах вырыли ров (глубина - 4 м, ширина - 12 м), на ручье поставили запруду и мельницу, построили временный данцкер (его не завершат и позже снесут), с запада выросли строения форбурга и две башни (круглая и квадратная, высотой в 25 м, сохранившаяся до наших дней) на его территории.
Благодаря программе по благоустройству города в башне появились часы-куранты. Теперь каждый день ровно в 12 часов дня можноможн услышать их мелодичный бой. Планируется создать в башне смотровую площадку.
В 1408 - 1409 годах в помещении западного флигеля стены расписали гербами важных лиц Ордена: Магистра Ульриха фон Юнгингена, верховного комтура Куно фон Лихтенштейна, маршала Фридриха фон Валленродта и комтура Эберхарда фон Вальденфельса.
В 1407 году в замок поставили несколько десятков разнокалиберных орудий, почти 2.5 сотни арбалетов и около 2 тысяч единиц стрел, а также бочки с порохом и свинцовые заряды. В 1409 году в Рагнит прибыл Магистр Ульрих фон Юнгинген, который участвовал в освящении замка, к тому моменту окруженному по периметрперимету оборонительной стеной и воротами.
В тот год, когда Тевтонский орден получил один из самых передовых замков, началась Великая война между Орденом и противостоящими ему Польшей и Литвой, которая привела к поражению в легендарной Грюнвальдской битве и последовавшей затем фатальной для рыцарского государства Тринадцатилетней войне, в ходе которой в 1455 году мощное укрепление на некоторое время было занято антиорденским Прусским союзом.
Основанный в 1288 году Рагнит был центром пограничной земли в тевтонскую эпоху, несколько сдал позиции в XVI - XVIII веках (если Тильзит получил статус города в 1553 году, Рагнит - лишь в 1722), однако в 1815 году именно Рагнит стал центром округа, из которого в несколько раз более крупный Тильзит выделился лишь в 1896 году.
Готический замок Рагнит считается самым большим замком региона. Благодаря уцелевшей части цитадели можно почуствовать всю мощь средневековой крепости. Сегодня в замке идут работы по восстановлению стен и созланию музейно-фестивального пространства в рамках программы "Историческое наследие. Иная архитектура". Однако замок можно посетить с экскурсией.
Конечно, тевтонский замок Рагнит никакими архитектурными особенностями похвастаться не может. Но это однообразное и типичное для Орденского времени строение поражает своей монументальностью. Замок Рагнит прошел через очень серьезные исторические испытания.