Montecristo — это не просто бренд, это, пожалуй, самый узнаваемый сигарный бренд в мире. Если вы спросите любого курильщика назвать кубинскую сигару, скорее всего, вы услышите «Montecristo №2». Этот бренд является абсолютным бестселлером Habanos S.A., на его долю приходится около четверти всех мировых продаж кубинских сигар . Это эталон вкуса и стиля, который занимает особое место в истории.
История бренда началась в 1935 году, когда предприимчивый испанец Алонсо Менендес приобрел сигарную фабрику Particulares в Гаване . Сразу после покупки он основал новую марку — Montecristo.
Интересно, что успех пришел к бренду благодаря удачному партнерству. Менендес объединился с Хосе Мануэлем Гарсией, бывшим управляющим знаменитой фабрики Partagás . Это был профессионал высочайшего уровня, который помог создать эталонные рецептуры. Через год, в 1936 году, они основали компанию «Menéndez, Garcia y Cía», а в 1937-м приобрели фабрику H. Upmann, которая в итоге стала домом для Montecristo на долгие годы.
После Кубинской революции 1959 года и национализации промышленности семья Менендес эмигрировала на Канарские острова, а затем в Доминиканскую Республику, где позже начала выпускать сигары Montecruz (позже они стали частью Altadis). Однако оригинальный кубинский бренд остался на родине и находится под управлением государственной компании Cubatabaco (ныне Habanos S.A.).
Главный секрет Montecristo кроется в строгом следовании традициям и использовании лучшего сырья.
· Табачный терруар: Для создания этих сигар используется исключительно табак, выращенный в районе Vuelta Abajo. Это особая зона на западе Кубы с микроклиматом и почвой, которые считаются лучшими в мире для выращивания покровных, связующих и наполнительных листьев.
· Полностью ручная работа: Все сигары Montecristo премиум-класса изготавливаются методом "Totalmente a mano, tripa larga". Это означает, что они скручены вручную из целых табачных листьев (не рубленого табака), что обеспечивает богатство вкуса.
· Уникальный метод скрутки: Считается, что для формирования букета (пачки наполнителя) используется особая технология, разработанная еще легендарным торседором (крутильщиком) Хосе Мануэлем Гонсалесом.
Помимо сухой истории, с брендом связано несколько легенд и удивительных событий:
· Литературное вдохновение: Самая известная версия гласит, что название бренду дал роман Александра Дюма «Граф Монте-Кристо». По легенде, рабочие на фабрике (торседоры) обожали слушать эту книгу, которую им читали вслух специальные чтецы ("лекторы").
· Альтернативная версия: Существует и менее романтичная, но тоже красивая версия. Семья Менендес отдыхала в горах (по-испански Monte) и любила вино Lacrima Crisri. Слияние этих двух слов (Monte + Crisri) могло дать имя бренду.
· Появление логотипа со шпагами: Знаменитый логотип — треугольник из шести скрещенных мечей (шпаг) с геральдической лилией в центре — был разработан не на Кубе, а в Великобритании. Его придумали британские дистрибьюторы бренда John Hunter Morris and Elkan Co. Ltd.
· Нумерация вместо имен: Изначально у марки не было громких названий вроде "Edmundo". Первые пять выпущенных сигар назывались просто №1, №2, №3, №4 и №5. Самой популярной сигарой в мире до сих пор остается Montecristo №4.
· Ассоциация с Альфредом Хичкоком: Великий режиссер ужасов и саспенса был большим фанатом сигар и отдавал предпочтение именно Montecristo.
· Самый толстый формат: В 2012 году вышел лимитированный выпуск Montecristo 520 (витола Maravillas) с кольцевым калибром 55 — на тот момент самая толстая сигара в истории бренда.
· Эволюция ассортимента: Линейка постоянно расширялась. В 2004 году в честь главного героя романа, Эдмона Дантеса, была выпущена сигара Edmundo (и позже Petit Edmundo), а в 2009 году — более легкая линейка Open для активного отдыха.