В IV веке нашей эры на карте Европы появилась сила, которой мир ещё не знал. С востока, из азиатских степей, пришли всадники, которых античные летописцы отказывались даже считать людьми. Их называли исчадиями ада, сравнивали с двуногими зверями и обвиняли во всех смертных грехах. За несколько десятилетий они смели с лица земли королевства остготов, заставили дрожать обе Римские империи и дали мощнейший толчок Великому переселению народов. Загадочный народ, наводивший ужас на всю Европу, — гунны. Откуда же они взялись и почему их боялись?
Азиатский след: от хунну до гуннов.
На протяжении двух столетий, начиная со II века н.э., кочевые племена из Центральной Азии продвигались на запад. В китайских хрониках они были известны как хунну — могущественный народ, с которым Поднебесная вела изнурительные войны и даже строила Великую стену для защиты от их набегов.
Движимые засухой, давлением со стороны Китая и войнами с соседями, хунну начали миграцию. В пути они смешивались с местными племенами угров и сарматов, впитывая их воинские традиции. Так, в заволжских степях сложился новый, доселе невиданный народ — европейские гунны. Для римлян и греков, не знавших племён Центральной Азии, их появление было подобно вторжению инопланетян. Откуда? Зачем? Вопросов было больше, чем ответов.
Почему гуннов считали «исчадиями ада»?
Первое, что бросалось в глаза европейцам, — внешность кочевников. Смуглая кожа, узкие глаза, широкие скулы, приплюснутые носы — всё это было совершенно не похоже на привычный облик жителей Средиземноморья. Но самое страшное — гунны намеренно уродовали себя: с детства деформировали черепа, делая их вытянутыми, наносили глубокие шрамы на лица. Этот суровый обычай должен был не только подчеркнуть их воинский статус, но и внушить ужас врагам.
Древние историки в один голос описывали гуннов как порождение зла. Вот лишь одна из таких характеристик, сохранившаяся в источниках: «Члены тела у них мускулистые и крепкие, шеи толстые, они имеют чудовищный и страшный вид, так что их можно принять за двуногих зверей». Позднее, в современной массовой культуре, скорее всего, именно гуннов и их легендарного вождя Аттилу будут связывать с вторжением полчищ Мордора. Так этот народ стал символом абсолютного зла и разрушения.
Всадники смерти: непобедимая тактика и жестокость.
Страх перед гуннами подогревался не только их дикой внешностью, но и абсолютно новой, невиданной тактикой ведения войны. В отличие от тяжёлой пехоты римлян, гунны были прирождёнными всадниками. Они буквально срастались со своими лошадьми — низкорослыми, но выносливыми и быстрыми.
Их главным оружием был небольшой лук, позволявший стрелять с огромной скоростью и поражать цели на всём скаку. Стратегия гуннов была проста и гениальна: они умышленно избегали ближнего боя и рукопашной схватки, но при этом не покидали поля боя. Всадники постоянно кружили вокруг вражеских отрядов, засыпая их тучами стрел, изматывая и сея панику. Если же враг пускался в бегство, в ход шла психологическая атака — страшный воющий крик, который деморализовывал римских легионеров.
Наряду с этим, кочевники были мастерами притворного бегства. Они обращались в бегство, выманивая тяжёлую конницу или легионеров из строя, а затем резко разворачивались и добивали тех, кто погнался. Гунны не брали пленных, а те города, которые отказывались сдаться, стирали с лица земли.
Аттила — «Бич Божий», едва не уничтоживший Рим.
В V веке во главе орды встал Аттила — самый знаменитый правитель гуннов. Под его началом они создали огромную империю кочевников, простиравшуюся от Волги до Рейна. Под контроль Аттилы попали десятки различных племён, что сделало его армию практически непобедимой.
Восточная Римская империя предпочитала откупаться от гуннов золотом, но Аттила хотел большего. В 451 году он вторгся в Галлию, желая подчинить себе западные территории. Варвары уничтожали всё на своём пути: были стёрты с лица земли древние города Трир, Мец и Аррас, разграблены цветущие провинции. Лишь в кровопролитном сражении на Каталаунских полях римскому полководцу Аэцию и его союзникам-вестготам удалось остановить продвижение гуннов. Однако битва, в которой погибло, по разным оценкам, до 165 тысяч воинов, не выявила явного победителя.
Аттила отступил в Италию, где продолжил уничтожение античного мира. Христианские святые были уверены, что он — «бич Божий», посланный людям за их грехи. Лишь внезапная смерть вождя в 453 году спасла рушащуюся Римскую империю от полного уничтожения.
Гунны как катализатор перемен.
Страх, который гунны внушали своим врагам, был столь велик, что европейские народы срывались с насиженных мест и бежали на запад. Именно гунны в 375 году разгромили государство остготов, что положило начало Великому переселению народов — масштабному миграционному процессу, который смел античную цивилизацию и во многом определил карту современной Европы.
Именно об этом — о масштабе того хаоса и величии военной машины — рассказывает книга Вольфганга Акунова «Гунны – страх и ужас всей Вселенной». Автор собрал воедино все дошедшие до нас свидетельства: от внешнего вида кочевников и их образа жизни до описаний военного искусства и личности самого Аттилы, чьё имя внушало ужас ещё столетия спустя.
Книга Вольфганга Акунова «Гунны – страх и ужас всей Вселенной» в интернет-магазине «Директмедиа» — https://www.directmedia.ru/book-596643-gunnyi-strah-i-ujas-vsey-vselennoy/
А что вас больше всего впечатлило в истории гуннов? Жду ваши комментарии!