Вступление ко второй части.
Герой второй части был результатом реализацией принятого нацисткой Германией кораблестроительного плана под кодовым обозначением – Z. По этому плану планировалось постройка шести быстроходных линкоров типа «Бисмарк», в данной серии «Тирпиц» был вторым кораблем. Почему быстроходных? В конце 30-х годов 20 века, после Ютландского сражения линейные крейсера были поставлены под сомнение, уж слишком не надежны они оказались и тогда, учитывая развитие паротурбинных силовых установок, решают строить полноценные линкоры, которые должны линейные крейсера заменить в быстроходном крыле флотов. Основная задача быстроходных линкоров, загнать противника на основную часть флота состоявшую из тихоходных линкоров со сверхтяжелым вооружением. Короче делать то, что делали линейные крейсера.
По факту на начало войны построить успели только двоих «Бисмарк» и «Тирпиц», что и понятно, план Z хотели завершить к 1947 году, а начавшаяся война была для его составителей полной неожиданностью. В своей достройке, «Тирпиц» отставал от «Бисмарка» и потому не поспел с подготовкой для участия в операции, которая стала для его собрата первой и последней. Хотя Вице-адмирал Гюнтер Лютьенс, командовавший данной операцией упорно просил перенести сроки, для того чтобы «Бисмарк» и «Тирпиц» вышли парой, но ему отказали. После гибели «Бисмарка», «Тирпиц» остался единственным линкором в составе германского флота, вопрос о его использовании, решался через главу нацисткой Германии, который лично давал разрешение на использование столь дорогой «Игрушки». Победа над «Бисмарком» далась британскому флоту слишком дорогой ценой, а потому уничтожение второго линкора «Тирпица», стала для британцев просто навязчивой идеей.
Часть вторая – быстроходный линкор «Тирпиц».
Закладка «Тирпица» произошла 2 ноября 1936 года на верфи Кригсмарине в Вильгельмсхафене, на воду его спустили 1 апреля 1939 года. В состав флота «Тирпиц» вошел 25 февраля 1941, впрочем, есть информация, что это произошло раньше, просто события связанные с гибелью «Бисмарка» повлияли на сроки готовности. Имя свое «Тирпиц» получил в честьадмирала Альфреда фон Тирпица, внесшего огромный вклад в создание германского флота времен Первой мировой войны.
Как и «Бисмарк», «Тирпиц» имел весьма нескромный аппетит, пожирая нефть при максимальном ходе просто с чудовищной скоростью, что делало каждую операцию с его участием весьма затратным мероприятием, поскольку с нефтью в Германии были большие проблемы. С другой стороны, возглавлявший германский флот гросс-адмирал Редер хорошо понимал, что одним своим существованием «Тирпиц» приковывал к себе внимание британцев, которые денно и ношно отслеживали его местоположение, опасаясь упустить его из виду. А потому, не смотря на все упреки и сомнения фюрера, «Тирпиц» в море выходил не раз, правда, каждый раз ему отчаянно не везло, за все время ему не удалось устроить разгром ни одного конвоя союзников. С момента, когда «Тирпиц» совместно с тремя тяжелыми крейсерами перебрался в Норвегию, именно северные конвои были его, по сути, основными целями. Тогда еще никто не знал, что домой «Тирпиц» уже не вернется никогда.
Первый раз «Тирпиц» вышел на перехват конвоев PQ-12 и QP-8 1 марта 1942 года, шел он только в сопровождении эсминцев в количестве трёх штук. Столь скромный эскорт можно объяснить уверенностью командования германского флота в том, что ничего серьезней тяжелых крейсеров британцы для эскорта не выделят, а они для «Тирпица», что семечки. Нет, вероятность того, что британцы рискнут парой своих крупных линейных кораблей, допускалась, но вероятность этого была, по мнению командования, германским флотом столь мала, что ей можно было пренебречь. К началу 1942 года флот британской метрополии просто разрывался на части, кораблей не хватало, год 1941 принес болезненные потери, а потому британцы весьма серьезно воспринимали вероятные угрозы потери оставшихся крупных кораблей и предпочитали от боя уклоняться.
Поход с самого начал был не особо удачным, туманы над Северным ледовитым океаном играли с «Тирпицем» злую шутку. С одной стороны они помогали ему оставаться не обнаруженным, с другой, он сам в этом густом тумане не мог найти свои цели. Радиолокация имела ограниченный радиус действия. Использование авиации в таких условиях было затруднено, а результаты воздушной разведки зависели от того проясниться туман над целью, или нет. Единственной «добычей» соединения во главе с «Тирпицем» стал советский лесовоз «Ижора», отставший от конвоя QP-8, перед гибелью он успел дать радиограмму, которая помогла союзникам установить факт присутствия германских кораблей на пути конвоев.
Эсминцы прикрытия в своих безуспешных попытках отыскать конвои истратили горючее и продолжать операцию мог только один «Тирпиц». С него предпринимались попытки поделиться нефтью с эсминцами, но шторм и обледенение свели эти попытки на нет, надо было возвращаться. А под финал похода британцы преподнесли команде «Тирпица» сюрприз. Им все же удалось его найти и 12 палубных самолетов «Альбакор», с авианосца «Викториес» атаковали «Тирпиц» но, увы, вреда ему причинить не смогли. В итоге «Тирпиц» скрылся на базе в норвежском Тронхейме, не пострадавшим, но и никого не победившим.
Отсутствие весомых результатов от действий крупных надводных кораблей здорово злило Гитлера, и он уже не раз подымал вопрос о консервации этих кораблей. Действительно, по сравнению с действиями подводных лодок и авиации надводный флот здорово проигрывал. Когда адмирал Отто Шнивинд предложил свой план под кодовым названием «Ход конем», Редер план поддержал и отправился выбивать ресурсы и разрешения, видимо посчитав, что «Ход конем», это шанс доказать наконец значимость и необходимость крупных надводных сил германского флота. В данной операции «Тирпицу» отводилась роль по нейтрализации сил прикрытия конвоя "PQ-17", а затем он мог и пострелять по проклятым транспортам, гибель которых была для Гитлера важнее, чем уничтожение боевых кораблей союзников.
По итогу операцию одобрили, но с массой оговорок, из-за которых непосредственно руководивший ей адмирал Шнивинд лишался инициативы, вынужденный согласовывать каждый свой шаг. После получения информации о местоположении конвоя, 2 июля 1942 года, примерно в 20:00 «Тирпиц» и корабли сопровождения вышли из Тронхейма. Маршрут движения по проливам между островами и побережьем Норвегии позволили «Тирпицу» и сопровождавшим его кораблям выдвинуться незаметно, союзники обнаружили отсутствие «Тирпица» 3 июля, а нашли его 4 июля, когда он вместе с тяжелым крейсером «Хиппер» был уже в Альтен-фьорде. Сообщение о выдвижении крупных надводных кораблей германского флота, британское командование, в лице первого лорда адмиралтейства Дадли Паунда, расценило как смертельную угрозу боевым кораблям непосредственного эскорта конвоя. На основании этого Дадли Паунд отдает приказ 4 июля 1942 года, крейсерам и эсминцам эскорта конвоя "PQ-17" отойти в сторону сил дальнего прикрытия, а транспортам рассредоточится и двигаться в порт назначения Мурманск самостоятельно.
Получив информацию от разведки о отходе эскорта и роспуске конвоя Шнивинд запрашивает разрешение на выход в море, командование берет паузу и только в 15:00 дает разрешение, но с оговоркой, при контакте с линкорами противника немедленно операцию прекратить и вернуться на базу.
Итак, «Тирпиц» выходит, вместе с ним тяжелые крейсера «Хиппер» и «Шеер», они двигаются прямиком в направлении транспортов уже распущенного конвоя "PQ-17", а дальше начинается путаница.
Первым контакт с германскими кораблями устанавливает советская подводная лодка «К-21», затем эскадру обнаруживает британская летающая лодка «Каталина», по другим данным это был советский разведчик «Ил-4», или «ДБ-3ф», затем о контакте радирует британская подводная лодка. Все эти сообщения перехватываются немцами. По официальной версии, гросс-адмирал Редер на основе данных перехватов решает, что германские корабли на пути в ловушку, которую им устраивают британцы и в ночь на 6 июля отдает приказ Шнивинду прервать операцию и вернуться.
В данной истории многое не совсем понятно, поскольку вроде как изначально замысел операции «Ход конем» состоял в демонстрации способности надводного флота учинить разгром вражеского конвоя. То есть Редер выбил у Гитлера разрешение на участие «Тирпица» в операции, которая должна была восстановить репутацию надводного флота Германии и убоявшись неведомой британской ловушки, по сути, окончательно ее угробил? Ведь в первом своем выходе против конвоев «Тирпиц» смог добраться до базы в одиночку, успешно отбив воздушную атаку, чего же на самом деле испугался Редер?
Да, изначально «Тирпиц» выпустили с условием, что при малейшей угрозе, при малейшем, даже не значительном повреждении его немедленно надо вернуть. Угроза в виде двух линкоров и авианосца сил дальнего прикрытия конвоя весьма сомнительна, да и им тоже было приказано отходить, а остальные силы британского флота были далеко и помешать бы не успели. Тогда, может, это было повреждение, и Редер решил наплевать на репутацию, только бы, не дать повода упечь корабли на консервацию? Но ведь этим отводом Редер фактически срывал операцию, что как раз поднимало вопрос о консервации бесполезных в итоге крупных надводных кораблей во весь рост. Из этого факта внезапного отвода и начинают делать вывод, что «К-21» попала в линкор, те кто не сомневается в успешности ее атаки. Поскольку атака была 5 июля, а уже 6 июля Редер приказывает Шнивинду прервать операцию. Вроде как логично. Хотя не совсем понятно, как Редер собирался скрыть повреждения «Тирпица», если таковые были, с учетом того, что линкор был под плотным контролем служб внутренней безопасности третьего рейха, да и разведка союзников смотрела за ним во все глаза? На основе этого начинают выстраивать свои теории те, кто считает, что «К-21» в «Тирпиц» не попала, иначе бы информация о повреждениях неминуемо бы всплыла. Есть еще один вариант, который часто преподносят как реальность во многих источниках, конвой распался, смысла гоняться за разрозненными группами транспортов на линкоре не было, но тут возникает вопрос, а зачем его тогда было вообще выпускать из в Альтен-фьорда? Вопросов много, вариантов ответов масса, но однозначных нет. История с ремонтом «Тирпица» тоже не совсем ясна, то он был, то его не было. Однако вернемся к дальнейшей судьбе германского быстроходного линкора «Тирпиц».
После истории с конвоем "PQ-17" британцы надумали добить «Тирпиц» любым возможным способом. Они просто жаждали устранить исходящую от него угрозу, которая вынуждала их держать часть своих крупных кораблей на севере, не позволяя использовать их на других театрах боевых действий, а театров этих было в избытке.
Методов уничтожения «Тирпица» было два, либо диверсия, либо бомбардировка, хотя эти варианты могли быть и комбинированными.
Первый раз британцы решили утопить, или хотя бы серьезно повредить «Тирпиц» в конце октября 1942 года. За этот год «Тирпиц» их своей активностью изрядно разозлил. План состоял в использовании двух управляемых подводных аппаратов, что-то навроде того, что под конец войны будут делать японцы, проще - подводные самоубийцы. Но все сорвалось, когда катер, буксировавший эти аппараты в скрытом подводном положении, угодил в крепкую зыбь, аппараты сорвало. Это случилось в 15 милях от стоянки «Тирпица». По итогу катер притопили, а сами диверсанты ушли к дому через шведскую границу.
В начале сентября 1943 года «Тирпиц» выбегает на обстрел Шпицбергина, успешно убежав потом обратно под прикрытие норвежских шхер. Тогда британцы идут на отчаянный шаг, они используют мини-подлодки, которые до района операции идут на буксире больших подлодок. Три лодки прорываются к месту стоянки «Тирпица», одну топят, но две успевают заложить под линкор 4 двухтонных донных мины. При отходе и эти лодки были обнаружены и захвачены немцами, но отвести «Тирпиц» они не успели. Взрывы донных мин вывели «Тирпиц» из строя на полгода.
То упорство, с которым «Тирпиц» умудрялся выживать и снова возвращаться в строй, выводило англичан из себя, но поделать они пока ничего не могли. К концу марта 1944 года «Тирпиц» оправился и готовился к ходовым испытаниям. Британцы решают – сейчас или никогда и подгоняют к Норвегии два линкора, пару эскадренных авианосцев, прикрывают их два легких быстроходных авианосца, два крейсера и 16 эсминцев. Британцы решают просто засыпать «Тирпиц» бомбами и 3 апреля в 05:30 утра по местному времени палубная авиация в две волны кидается на германский линкор. Английские палубные самолеты «Огненные Барракуды» обрушивают на «Тирпиц» бомбовый дождь из всего, что нашлось в погребах авианосцев. В ход пошли бронебойные, фугасные, осколочные и даже глубинные бомбы. Атака завершается к восьми утра, британцы потеряли три самолета, «Тирпиц» горит, но не тонет. Итогом атаки стали разбитые надстройки 123 убитых и 300 раненых, пробить броневую палубу «Тирпица» не удается, через три месяца он снова в строю. Эмоции британцев описанию не поддаются.
Плохая погода над Норвегией срывала планы британцев в конце апреля и в мае 1944 года. К июлю погода улучшилась, но вместе с ней улучшилась и система обороны стоянки «Тирпица», июльский налет британской авиации был сорван немецкой системой постановки дымовой завесы, самолетам так и не удалось толком разглядеть цель, бомбили наугад и не попали. В августе 1944 года погода снова была не в духе, налеты заканчивались впустую.
К сентябрю британцы задумали кое-что просто грандиозное. Под Архангельск на аэродром Ягодники перегнали тяжелые четырехмоторные бомбардировщики «Ланкастер», а к ним подвезли чудовищные бомбы в пять с половиной тонн весом, способные обращать в прах любые железобетонные укрепления - это были ставшие позже знаменитыми бомбы Tallboy. Самолеты стартовали 15 сентября и в этот раз «Тирпиц» получил попадание, всего одно, но его оказалось достаточным, для того, чтобы немцы отказались от попыток нового восстановления линкора. В октябре «Тирпиц» перетаскивают в Тромсе, теперь он уже только плавучая батарея. Новое место стоянки оказалось в зоне досягаемости британских тяжелых бомбардировщиков летавших из Шотландии. Если 28 октября, везение еще не покинуло «Тирпиц», то 12 ноября настал финал. Три штуки бомб Tallboy поставили точку в его карьере. Примерно через 10 минут после попаданий «Тирпиц» перевернулся и затонул в бухте Хокёйботн. Из 1700 членов экипажа погибли 950.
Примечательно, что за всю свою жизнь «Тирпиц» не потопил ни одного гражданского судна и ни одного боевого корабля противника, сбивал только самолеты, да и то не очень много. А вот его присутствие и влияние на умы британских адмиралов, многие исследователи морской истории считают причиной многочисленных жертв, среди которых самой весомой были транспорты разгромленного конвоя "PQ-17".