Юрий Варданян был одним из тех спортсменов, чьи достижения даже спустя десятилетия выглядят почти невероятными. Только на Олимпиаде-80 он сумел установить сразу пять мировых рекордов. А спустя четыре года на соревнованиях «Дружба-84» снова повторил этот результат, ещё пять раз обновив мировые достижения. Всего за карьеру легендарный советский тяжелоатлет установил 43 мировых рекорда.
Главным достижением Варданяна многие считают феноменальную сумму в 400 килограммов в категории до 82,5 кг. Этот результат оставался недосягаемым на протяжении шестнадцати лет. И даже позже рекорд побили уже в изменённой весовой категории, поэтому многие поклонники тяжёлой атлетики до сих пор считают достижение Юрия Норайровича уникальным.
Трудно представить, но один человек фактически сумел переписать историю мирового спорта всего за несколько выступлений, навсегда вписав своё имя в число величайших атлетов XX века.
Легендарный Олимпийский чемпион
Олимпийское золото Юрий Варданян выиграл уже в двадцатилетнем возрасте. В тяжёлую атлетику он пришёл в 14 лет, а первым наставником будущего чемпиона стал его родной дядя Сергей Варданян.
С конца 1970-х годов Юрий начал стремительно подниматься на вершину мирового спорта. Он побеждал на чемпионатах Европы и мира, но настоящим триумфом для него стала Олимпиада 1980 года в Москве. Именно там он показал знаменитую сумму — 400 кг при собственном весе около 81 кг.
В рывке Варданян поднял 177,5 кг, а в толчке — 222,5 кг. В сумме получилось достижение, которое оказалось на десять килограммов выше прежнего мирового рекорда. Для тяжёлой атлетики того времени это была огромная разница.
С Варданяном связан и ещё один любопытный эпизод. Во время подготовки к Олимпиаде он тренировался вместе со спринтерами сборной СССР и однажды принял участие в забеге на 30 метров. К удивлению окружающих, штангист сумел обогнать профессиональных бегунов, считавшихся одними из лучших в стране.
Казалось, что следующая Олимпиада тоже останется за Варданяном, однако вмешалась политика. СССР бойкотировал Игры 1984 года в Лос-Анджелесе, и советские спортсмены не поехали в США.
Тем не менее Юрий выступил на альтернативных соревнованиях «Дружба-84», которые проходили в болгарской Варне. И там он снова подтвердил свой фантастический уровень, обновив собственный рекорд. Новая сумма составила уже 405 кг.
Для сравнения, олимпийский чемпион Лос-Анджелеса Петре Бекеру показал результат на 50 килограммов меньше. Превосходство Варданяна было абсолютным.
Интересно, что его рекорд продержался вплоть до 1993 года. И только тогда другой советский спортсмен Алексей Петров сумел поднять 412,5 кг уже в категории до 91 кг.
Жизнь после завершения карьеры
В 1985 году Юрий Варданян выиграл свой последний чемпионат мира, а затем постепенно переключился на общественную деятельность. Вскоре его избрали депутатом Верховного совета Армянской ССР.
После политических перемен спортсмен переехал в США. Там он прожил почти два десятилетия — с начала 1990-х до 2009 года. Позже Варданян вернулся в Армению и стал советником президента Сержа Саргсяна.
Даже после завершения спортивной карьеры он продолжал активно заниматься развитием спорта и принимал участие в общественной жизни страны.
Юрий Норайрович ушёл из жизни 1 ноября 2018 года в возрасте 63 лет. Последние месяцы он проходил лечение в США. Похоронили легендарного спортсмена в Ереване, на Пантеоне имени Комитаса.
Для многих любителей тяжёлой атлетики Варданян навсегда останется человеком, который показал, что пределы человеческих возможностей гораздо шире, чем кажется.