Представьте себе: галактика понемногу приходит в себя после падения Империи. Новая Республика пытается навести порядок, но осколки зла всё ещё прячутся по тёмным углам космоса. В центре этой заварушки — Дин Джарин (Педро Паскаль), легендарный мандалорец: суровый, в броне, с бластером наготове и твёрдым правилом — никогда не снимать шлем. А рядом с ним — Грогу, тот самый очаровательный малыш с большими ушами и недюжинным запасом Силы. Они живут как странствующие наёмники: выполняют заказы, чинят корабль и стараются не вляпаться в очередную галактическую катастрофу.
Но, разумеется, долго так продолжаться не может. В игру вступает полковник Уорд (Сигурни Уивер) и предлагает сделку, от которой сложно отказаться: отремонтированный корабль в обмен на опасную миссию. Задача — найти загадочного имперского полководца по кличке Командир Койн (Джонатан Койн). Единственный, кто может вывести на след, — Ротта Хатт (Джереми Аллен Уайт), сын легендарного Джаббы и последний наследник его преступной империи.
И вот наши герои отправляются в путь — через астероидные поля, пиратские станции и захудалые космопорты. По дороге Грогу пробует использовать Силу, Дин Джарин хмуро смотрит на всех и стреляет первым и парочка наживает новых врагов и находит странных союзников. Интрига в том, смогут ли Дин и Грогу выполнить задание, не переругавшись и не взорвав половину галактики. А ещё — что будет, если Грогу начнёт взрослеть слишком быстро и его Сила выйдет из‑под контроля. И, конечно, главный вопрос: снимет ли наконец мандалорец шлем хотя бы на пять минут?
«Мандалорец и Грогу» — это бодрое космическое приключение, которое порадует фанатов «Звёздных войн»: Педро Паскаль в роли Дина Джарина по‑прежнему харизматичен и суров, а Грогу по‑прежнему умеет красть зрительские сердца в каждой сцене. Экшен-сцены поставлены динамично, с обилием перестрелок, погонь и взрывов, визуальная часть на высоте — космические пейзажи и дизайн кораблей отсылают к эстетике оригинальной трилогии, а саундтрек Людвига Йоранссона заслуженно выделяют как одно из главных достоинств фильма. При этом картина ощущается как расширенный эпизод сериала: масштаб чуть меньше, чем ждёшь от большого экрана, а сюжет местами предсказуем для давних фанатов вселенной. Второстепенные персонажи остаются в тени главных героев — их истории не раскрыты до конца, а общая атмосфера кажется чуть «стерильной», лишённой глубины, которую многие ждали от возвращения «Звёздных войн» на большие экраны.