Сидни Кросби всегда думает о «Пингвинз», даже находясь за тысячи километров от Питтсбурга.
На этой неделе, представляя Канаду на чемпионате мира в Швейцарии, ему даже не пришлось далеко ходить, чтобы получить напоминание о клубе. После одной из недавних тренировок в раздевалку сборной Канады прямо за Кросби прошли генеральный менеджер «Пингвинз» Кайл Дубас и его ассистент Джейсон Спецца, которые также работают с командой на турнире.
Независимо от континента, именно Дубас сейчас находится в центре главной летней интриги «Питтсбурга». Всех интересует, останется ли в команде ещё на один сезон Евгений Малкин. Ранее казалось, что глава фронт-офиса «Пингвинз» не настроен продлевать российского форварда, однако в последнее время его позиция, судя по всему, изменилась. На прошлой неделе он заявил, что «с удовольствием сохранил бы Джино в команде».
Кросби тоже хотел бы этого, однако не будет уверен в сделке, пока Малкин не поставит подпись под новым контрактом.
«За эти годы было много игроков…» — начал Сидни, вспоминая хоккеистов, которые, как ему казалось, останутся в «Питтсбурге», но в итоге уходили в другие клубы.
После этого он сделал паузу.
«Помню, несколько лет назад Джино тоже мог уйти», — сказал он, имея в виду лето 2022 года. «Тогда всё затянулось до июля. Надеюсь, в этот раз вопрос удастся решить раньше».
В июле Малкину исполнится 40 лет. Хотя за последние пять сезонов его игра в целом пошла на спад, в чемпионате-2025/26 россиянин выглядел отлично, набрав 61 очко в 56 матчах.
Когда Кросби спросили, готов ли он к тому, что россиянин может больше не играть за «Питтсбург», капитан ненадолго задумался.
«Я просто всегда воспринимал как должное, что мы играем вместе», — сказал он, пожав плечами. «Не знаю… После разговоров по окончании сезона казалось, что ситуация движется в правильном направлении и соглашение должно быть достигнуто».
Хотя Сидни настроен оптимистично, он старается не строить предположений заранее. По его словам, раньше подобный подход уже не раз его подводил.
«Я давно перестал что-то прогнозировать», — объяснил он. «Стараюсь не заглядывать вперёд и ничего не предполагать. Слишком много раз убеждался, что это плохая идея».
Игроки уровня Кросби обычно обладают влиянием, позволяющим подталкивать руководство клуба к определённым решениям. В предыдущие эпохи Марио Лемье и Яромир Ягр серьёзно влияли на увольнения тренеров, обмены и продления контрактов. Однако Сидни, по его словам, действует иначе.
«Я просто игрок», — отметил он. «Если Кайл попросит моё мнение, я им поделюсь. Мне с этим комфортно. Но я точно не пытаюсь формировать состав команды».
Тем не менее для Кросби нынешний «Питтсбург» сложно представить без Малкина. Хоккеисты выступают вместе с 2006 года и за это время стали авторами целой эпохи в истории клуба.
Как и всегда, капитан заметно оживился, когда речь зашла о Джино. За пределами льда они так же близки, как и значимы для спортивной истории Питтсбурга.
«Думаю, все прекрасно себе представляют, как я отношусь к Джино», — сказал Кросби. «Все знают, что он значит для нашей команды и что сделал для организации за 20 лет. Тут даже нечего добавлять».
Автор: Josh Yohe