Арктика — суровый край вечной мерзлоты, ледяных пустынь и пронзительных ветров. Кажется, что там невозможно выжить. Однако именно здесь обитают создания, которые поражают своей выносливостью, красотой и необычными приспособлениями. Познакомимся с некоторыми из них.
1. Белый медведь — король льдов
Главный хищник Арктики, настоящий гигант, чей вес может достигать 800 кг. Белые медведи — не только отличные охотники, но и искусные пловцы: они преодолевают десятки километров в ледяной воде. А их шерсть… на самом деле прозрачная! Она кажется белой из-за преломления света.
Сегодня популяция белого медведя находится под пристальным вниманием учёных и природоохранных организаций. Охране этого зверя уделяется огромное внимание в российских арктических заповедниках, особенно на острове Врангеля, который часто называют «родильным домом» белых медведей — ежегодно здесь залегают в берлоги от 300 до 500 медведиц. Места массового обитания хозяина Арктики взяты под защиту и в Большом Арктическом заповеднике — крупнейшем заповеднике России.
2. Нарвал — единорог Севера
У самцов этого китообразного из верхней челюсти растёт длинный (до 3 метров!) бивень, похожий на рог. В Средние века его выдавали за рог мифического единорога. На самом деле бивень — это чувствительный орган, помогающий нарвалу ощущать солёность воды и давление. Удивительно, но он растёт сквозь верхнюю губу!
Этот редчайший вид стал настоящим символом самого северного национального парка нашей страны — «Русская Арктика»
3. Морж — обладатель самых длинных клыков
Моржей легко узнать по огромным клыкам-бивням, которые у некоторых особей достигают 1 метра. Ими они «якорятся» на льду, выбираются из воды и рыхлят дно в поисках моллюсков. Под кожей моржа — толстый слой жира до 15 см, который спасает его от мороза и служит «кладовой» энергии.
Увидеть величественные лежбища моржей и понаблюдать за их жизнью можно на охраняемых территориях Таймырского заповедника и национального парка «Русская Арктика»
4. Песец — живой термометр Арктики
Этот маленький хищник (родственник лисицы) меняет цвет шубы по сезонам: зимой он ослепительно‑белый, а летом — буровато‑серый. Песец способен выдерживать морозы до –50°C, а его лапы покрыты жёсткими волосками — словно войлочными подошвами. Он постоянно кочует за белым медведем, доедая остатки его добычи.
Песцы — одни из самых распространённых хищников в тундре, и их значительная популяция обитает в Таймырском и Большом Арктическом заповедниках.
5. Северный олень — чемпион по навигации
Именно их упряжки помогают людям передвигаться по тундре. Северные олени совершают самые длинные сухопутные миграции на планете — до 5000 км в год! Их копыта меняют форму к зиме: становятся шире и острее, как лыжи-ледорубы. Ещё один факт: олени видят ультрафиолет, что помогает им различать белых медведей на белом снегу.
Стада этих животных используют просторы заповедников как важнейшие пастбища. Так, Большой Арктический заповедник выполняет ключевую роль в сохранении миграционных путей северного оленя.
6. Белая (полярная) сова — безмолвный охотник
Она активна в полярный день и полярную ночь. Эта сова почти не спит в разгар лета, а гнёзда устраивает прямо на земле. Белая сова — самая тяжёлая из всех сов Северной Америки и Европы. Питается она в основном леммингами, но может схватить и зайца. Полярные совы не боятся человека и иногда подлетают к жилью очень близко.
7. Гренландский тюлень — «чёрный крест» на белом фоне
У детёнышей гренландского тюленя (бельков) такая пушистая белая шубка, что они практически сливаются со снегом. А взрослые тюлени узнаваемы по тёмному пятну на спине, напоминающему скрипичный ключ или крест. Эти животные ныряют на глубину до 300 метров и могут находиться под водой до 20 минут.
Животные Арктики доказывают: жизнь может процветать даже в самых экстремальных условиях. Каждый из них — чудо эволюции. Но из‑за таяния льдов и роста промышленности их существование под угрозой. Пока у нас есть возможность увидеть этих удивительных созданий в фильмах, книгах или (счастливчикам) в полярных экспедициях — давайте беречь хрупкий мир холодного края.
А какие арктические животные поразили вас больше всего? ❄️