Тестовый автомобиль проделал долгий путь, прежде чем попасть в серийное производство.
Bugatti Veyron навсегда останется вехой в истории автомобилестроения. Благодаря своему чудовищному 8-литровому двигателю W16, четырём турбокомпрессорам и 1000 лошадиным силам, этот франко-немецкий шедевр стал первым серийным автомобилем, преодолевшим психологический барьер в 400 км/ч . Но прежде чем этот зверь ступил на дорогу, потребовались неустанные усилия по его доработке. В его основе лежит легендарный автомобиль.
Шасси 5.1 — один из всего шести предсерийных прототипов, созданных до официального начала производства. Он служит основной платформой для инженеров, которым предстоит воплотить в жизнь безумную идею. Их задача казалась почти невыполнимой. Воплотить в жизнь бескомпромиссное видение тогдашнего главы Volkswagen — Фердинанда Пиеха, — автомобиля мощностью более 1000 л.с. , который не только сможет развивать скорость более 400 км/ч, но и будет безопасен и комфортен на дорогах общего пользования.
В этот период Bugatti практически создала автомобильный сегмент гиперкаров. Для обеспечения долговечности технологии шасси 5.1 подвергалось жестоким испытаниям. Прототип прошел через палящую жару соляной пустыни Невады, подвергаясь беспощадным высокоскоростным и длительным испытаниям. Главной целью было проверить механическую прочность двигателя W16 и революционной 7-ступенчатой коробки передач с двойным сцеплением при экстремальных температурных нагрузках.
В сентябре 2005 года автомобиль получил официальную регистрацию для дорожного движения в Германии, и его роль кардинально изменилась. Замаскированный тестовый прототип стал звездой первой мировой премьеры Veyron на Сицилии . Избранные клиенты и известные автомобильные журналисты стали свидетелями того, как автомобиль переписал законы физики.
Автомобиль с номером 5.1 впоследствии совершил мировое турне в качестве глобального посла Bugatti. Во время своих поездок по Северной Америке автомобиль претерпел визуальные и технические изменения. Первоначально созданный как грубый тестовый образец , он постепенно получил изысканные кожаные сиденья и незначительные модификации крышки двигателя, чтобы приблизиться к элегантности серийного Veyron.
Документы историков Bugatti раскрывают, насколько безжалостно эксплуатировался этот автомобиль. К концу 2007 года прототип проехал уже более 21 000 километров , что является серьезным пробегом для такой экспериментальной модели. Сервисные записи полны сведений о постоянных перенастройках и явных следах жестких испытаний.
Лишь в 2008 году машина вернулась на завод в Мюльсхайме для окончательной модернизации, где механики установили на нее последние серийные компоненты .
Самое приятное для автолюбителей то, что во время последнего обновления завода Bugatti сознательно сохранила подлинные следы времени и испытаний автомобиля. Таким образом, он остается истинным, неискаженным и живым архивом создания великого Veyron .