Действующий чемпион UFC в среднем весе Шон Стрикленд, известный своими бескомпромиссными высказываниями, разразился гневной и полной самобичевания тирадой после посещения нашумевшего ивента Brand Risk 14. Попытка поддержать приятеля обернулась для бойца, по его собственному признанию, самым постыдным эпизодом в жизни.
Вечер субботы в комплексе APEX, расположенном в Лас-Вегасе, стал эпицентром скандального пересечения мира смешанных единоборств и стриминговой культуры. В главном событии вечера сошлись экс-звезда Национальной футбольной лиги Джонни Мэнзил и блогер Боб Менери. Программа, собранная стараниями популярного стримера Адина Росса, включала в себя череду боксерских поединков и боев по правилам ММА с участием интернет-инфлюенсеров и бывших профессиональных спортсменов.
Стрикленд не просто присутствовал в зале в качестве зрителя: чемпиона пригласили выступить в роли гостевого комментатора одного из поединков. Однако очень скоро он осознал, что эта затея была колоссальной ошибкой. Не дожидаясь финала всего шоу, боец спешно покинул арену, а спустя некоторое время выпустил серию эмоциональных сообщений в своих историях, не стесняясь в выражениях и не щадя самого себя.
«Я никогда в жизни не участвовал ни в чем настолько постыдном, и я ненавижу себя за это, — написал Стрикленд, чьи слова были подхвачены изданием MMA Fighting. — После того дерь**, в котором я поучаствовал, я чувствую себя конченым мужиком. Господи Иисусе, зачем я только на это согласился? Мне нужно было срочно убираться оттуда к чертовой матери, чувак. Адин мне нравится, но меня буквально едва не стошнило».
Разочарование Стрикленда, судя по тону его высказываний, граничило с физическим отвращением. «Это просто ужас, — продолжил чемпион, — Это самое отстойное, самое позорное дерь**, которое я видел за всю свою гребаную жизнь. Я собираюсь пойти домой и взглянуть в зеркало после того, как стал частью этого. Простите меня, ребята. Я просто хотел зайти поздороваться с другом, а в итоге потерял все свое достоинство».
Спортивная часть вечера действительно напоминала балаган, что подтверждают результаты главных боев. Джонни Мэнзил не оставил шансов Менери, жестоко нокаутировав его уже в первом раунде в абсолютно одностороннем поединке. Не больше времени потребовалось и экс-баскетболисту НБА Лэнсу Стивенсону: он вырубил своего бывшего коллегу по лиге Майкла Бизли всего за девяносто секунд.
Особый резонанс ситуации придает тот факт, что местом действия стала официальная площадка UFC, а одним из главных лоббистов этого «провала» выступил генеральный директор промоушена Дана Уайт. Именно он разрешил проведение стримерского ивента на подведомственной территории, чем вызвал искреннее недоумение как у фанатов смешанных единоборств, так и у представителей индустрии по всему миру.
Однако глубже всего Стрикленда поразило не качество боев и не помпезность мероприятия, а мысль о том, в чьих руках окажется будущее страны. Чемпион связал увиденное с деградацией общественных ценностей и опасениями за следующее поколение американцев.
«Знаете, в чем тут настоящая проблема, ребята? Сначала был хороший, качественный бокс, а потом всё это скатилось в какую-то клоунаду, — философски заключил Стрикленд. — Но самое хреновое — это то, что у этих стримеров миллионы подписчиков. Ты смотришь на это и понимаешь, что это и есть будущее Америки, следующее поколение. Черт возьми, как это печально — думать, что именно стриминговое сообщество унаследует эту страну. Это ужасно, парни. Я просто хочу, чтобы этот позор прекратился. Это отвратительно».
После подобных откровений едва ли стоит ожидать, что Шон Стрикленд появится на следующем шоу Brand Risk в обозримом будущем. Похоже, звание чемпиона UFC далось бойцу легче, чем попытка усидеть на трибуне в компании интернет-звезд.