Итоги выступления казанцев.
Смена капитана
В первой половине регулярного чемпионата сложно было даже представить, что «Ак Барс» дойдет до финала Кубка Гагарина — особенно на фоне набиравших мощь соперников. Летние новички не заиграли, баланса в команде не было, а удачные матчи чередовались с откровенно провальными. Но чем ближе был плей-офф, тем увереннее смотрелись казанцы, а как только начались кубковые матчи, характер команды стал проявляться еще ярче.
Да, запоминается последнее, и за пятый и шестой матчи финальной серии «Ак Барс» будут критиковать. Сказался опыт «Локомотива» — при счете 2-2 в серии ярославцы перестроились и не оставили сопернику шанса. А Боб Хартли явно переиграл Анвара Гатиятулина, для которого это был первый финал в тренерской карьере. Но это не должно перечеркивать той работы, которая привела к выходу в решающую стадию.
В составе казанцев хватает именитых игроков, и ведь далеко не у всех получился удачный сезон. Наибольшие противоречия у тренерского штаба возникли с нападающим Дмитрием Яшкиным, который еще в прошлом сезоне был капитаном команды. Но поведение игрока в прошлом плей-офф вряд ли соответствовало этой роли, и в межсезонье капитаном стал Алексей Марченко. Естественно, это ударило по настрою Яшкина, который выдал самый слабый сезон по статистике и даже попадал в запас. Но постепенно Дмитрий принял новую роль и приносил пользу команде в третьей тройке, забив семь голов в плей-офф.
Назначение Марченко капитаном улучшило атмосферу в раздевалке — олимпийского чемпиона-2018 хоть и не назовешь самым разговорчивым хоккеистом, но он умеет подобрать правильные слова для команды, да и уважают его все без исключения. А пара обороны Марченко и Степана Терехова стала самой надежной в плей-офф, хоть и играла меньше остальных.
Далеко не все лидеры проявили себя
Когда говорят про «Ак Барс», всегда отмечают Митчелла Миллера, ставшего лучшим бомбардиром Кубка Гагарина. Вот только у его игры есть обратная сторона — Миллер допускает слишком много ошибок в обороне, которые партнеры не всегда успевают подчистить. Сыграло злую шутку с Миллером и то, что он привык к тому, что игроки подолгу лежат на льду после столкновений, выпрашивая удаление. В пятом матче Митч лежал, пока соперник забивал гол: этот момент стал во многом определяющим.
Огромное значение для команды имеет защитник Никита Лямкин — единственный игрок, который выступает за казанцев без перерывов уже девять лет. Именно его действия помогли отыграть две шайбы в концовке шестого матча финала — уверенность в такие моменты дорогого стоит. Важно, что для Лямкина игра за «Ак Барс» — не пустой звук. Он мог рассчитывать на более крупный контракт в другом клубе, но подписал новое соглашение с казанцами на три года.
Весь креатив в финале шел от первой тройки Барабанов — Сафонов — Галимов. И тут появляются вопросы к остальным. Семенов, Яшкин и Денисенко на троих не набрали в финальной серии ни одного очка, при этом их суммарная зарплата составляет более 200 миллионов рублей в год. Большего ждали и от Александра Хмелевского, трансфер которого по ходу сезона обошелся «барсам» в 230 миллионов.
«Ак Барс» показал, что его рано списывать — в Казани умеют работать, и доказали это. Изменился и Гатиятулин, который стал более гибким и жестким. Вот только единственное, что смущает в будущем клуба, — это то, как развивают молодежь. За два года в приличного защитника вырос Степан Терехов, но где остальные? При этом многие игроки уже переросли уровень ВХЛ, но их и в другие клубы не отпускают, и в главной команде шанса не дают. Тут важно отметить еще и работу школы — уровень молодежи, которая выпускается в 16-17 лет, сильно уступает, например, ярославской.
Потерь казанцам избежать не удастся. В «Ванкувер» уезжает первый центр Илья Сафонов, а на рынке большой дефицит игроков на этой позиции. Хорошее предложение из СКА есть у Александра Барабанова, а «Трактор» хочет вернуть Илью Карпухина. В «Ак Барсе» хотят оставить Яшкина, но при этом с существенным понижением зарплаты — 95 миллионов в год ему платить больше не будут. Вот только согласится ли на такие условия сам хоккеист?
Сезон для «Ак Барса» получился самым удачным за последние годы, а значит, долго ждать продления контракта с Гатиятулиным не придется. Костяк команды тоже сохранится. Но от того, как в Казани поработают в межсезонье, во многом зависит будущее команды.
«Локомотив» — двукратный!!! Клуб из Ярославля второй год подряд взял Кубок Гагарина
«Братва, 33 секунды было. Все уже списали нас!» Как «Локомотив» праздновал чемпионство в Казани
Как будет жить «Локомотив» после Никитина и Хартли. Похоже, он все равно останется в элите
Артур Хайруллин, «Спорт-Экспресс»