Мало кто знает, что в Приморье было своё Эльдорадо – золотые прииски на острове Аскольд.
Именно из-за них началась кровопролитная Манзовская война, когда хунхузы прокатились по всему югу края, сжигая деревни, грабя и убивая.
Благородный металл, добытый на живописном острове, играл важную роль в развитии региона. Для одних он стал источником благ, другим принёс горе и разрушения.
Поговорим об истории приморского золота – кто на нём обогатился, а кто остался ни с чем? Была ли в Приморье своя «золотая лихорадка»? И почему месторождение в итоге забросили?
Сокровища тысячелетней давности
Удивительно, но месторождение на острове Аскольд знали ещё со времён Бохайского царства. Оно существовало в регионе с VII по X вв., занимая территорию Манчжурии, Приморья и часть Северной Кореи.
Бохай был развитой культурой, где процветали ремёсла. В том числе – металлургия, металлообработка и ювелирное дело. Так что вполне возможно, что аристократы тех лет носили украшения, сделанные из металла, добытого на Аскольде.
После падения Бохайского царства в регионе закрепились чжурчжэни. Скорее всего, они продолжили добычу. Точных данных об этом нет, но мы можем судить по косвенным свидетельствам – при раскопках памятников чжурчжэньской культуры часто находят золотые или позолоченные предметы: бусы, бляшки, подвески и другие украшения.
Ну и не забываем, что сами чжурчжэни называли своё государство «Золотой империей». Скорее всего, название больше символическое (золото – символ вечности и нерушимости). Но, возможно, буквальная трактовка тоже имела место быть.
После того, как на смену чжурчжэням пришли монголы, какая-либо информация о добыче золота на Аскольде исчезает. Возможно, его добывали – благородный металл вещь нужная. А, возможно, разрушительная война уничтожила сложившиеся экономические связи, нарушила цепь поставок – и про месторождение забыли.
По крайней мере, спустя 600 лет золотые копи Аскольда снова появляются на страницах истории – на этот раз уже русского Приморья.
Кровавое золото
В 1867 году русские моряки обнаружили, что на острове Аскольд есть золото. И что его там добывают манзы (китайские жители) под руководством хунхузов (китайских бандитов).
Русским такое, естественно, не понравилось. Приморье уже 7 лет как было в составе Российской Империи. Соответственно, каждый грамм золота, добытый на Аскольде, должен был идти в русскую казну – а не утекать за границу.
Китайцы расставаться с прибыльным бизнесом не хотели. Вспыхнул конфликт, который быстро перерос в полномасштабные боевые действия. Про Манзовскую войну писал в отдельной статье – поэтому не буду здесь останавливаться подробно. Скажу лишь, что русские в итоге победили, разбив хунхузов в решающем сражении.
Однако, борьба за золото на этом не прекратилась. Банды разбойников-азиатов продолжали орудовать на территории Приморья ещё долгие годы. В том числе – и на Аскольде.
Поэтому русским золотодобытчикам часто приходилось брать в руки не только кирки и мотыги, но и ружья.
Так, в 1873 году (спустя 5 лет после Манзовской войны) на Аскольде снова обнаружили до 1000 (!) китайских искателей золота.
Вопрос – как можно было проморгать такое количество людей буквально у себя под носом? Аскольд – очень маленький остров (5,6 на 4,1 км). Казалось бы, чего проще – взять его под контроль, никого не пускать, охранять месторождения и спокойно доставать из земли золотые самородки.
Но не всё так просто.
Начнём с того, что у острова сложный рельеф – три вершины, густые леса, много распадков. Короче говоря, есть где спрятаться. Китайские старатели оборудовали себе тайные пути и опорные пункты в тайге на материке. Когда их выгоняли с Аскольда, они какое-то время скрывались в приморских лесах, а затем снова переправлялись на остров.
Во-вторых, у русских не хватало ресурсов, чтобы всё контролировать. Приморье было глушью, захолустьем, окраиной огромной империи. Закон здесь вроде как действовал – но номинально. Не было ни больших гарнизонов, ни развитых путей сообщения.
При этом золотодобыча находилась в руках частных лиц – сначала Кустера, потом Вальдена. По факту, они боролись с хунхузами сами, а военные лишь изредка устраивали «профилактические рейды» на остров.
И, в-третьих, слухи о золоте на Аскольде продолжали будоражить умы и привлекать новых старателей. Китайцы – люди весьма азартные (достаточно вспомнить, что в игорных домах Миллионки они были готовы ставить на кон своих родственников или собственные части тела). Поэтому возможность «поднять бабла» раз за разом побуждала китайцев идти на риск, возвращаясь на остров.
Это была своеобразная «золотая лихорадка». Русских старателей она тоже коснётся – но немного позже.
Миллионер, оленевод, энтомолог
В 1868 году право на добычу золота на Аскольде передали купцу И. И. Кустеру (знаменитому «кирпичному королю» Владивостока). Дело шло ни шатко – ни валко, до тех пор, пока управляющим золотым прииском не стал Михаил Янковский.
Он активно боролся с хунхузами и нелегалами и улучшал условия труда рабочих. В результате объёмы добычи выросли в 4 раза. С 1874 по 1879 на острове извлекли почти 65 кг драгоценного металла, а доход от работы прииска составил больше 83 000 рублей (в пересчёте на современный курс – около 140 миллионов рублей).
Заодно Янковский развивал и саму территорию – организовал на острове питомник пятнистых оленей, завёз фазанов, установил станцию наблюдения за погодой. А ещё изучал природу – собирая коллекции птиц, насекомых и растений, которые отправлял в музеи Петербурга, Варшавы, Франции и Германии. Так бабочки с острова Аскольд дошли до французского энтомолога Шарля Обертюра, который выделил оттуда много новых видов (некоторые из которых получили названия в честь Янковского).
Вообще, Янковский – фигура для Приморья уникальная. Дайте знать в комментариях, если нужно написать про него отдельную статью.
В 1879 Янковский покидает остров – но история приисков на этом не заканчивается.
Золотая лихорадка
Бум золотодобычи на Аскольде пришёлся на самый конец XIX - начало XX века. Началось всё с того, что купец из Владивостока Алексей Вальден узнал, что на острове прокладывали дорогу к маяку – и случайно обнаружили кусок кварца с прожилками золота.
Вальден понял, что в ближайших скалах может скрываться целое состояние – поэтому быстро подсуетился, взял участок острова в аренду и начал добычу.
При Янковском золото добывали в основном из россыпей в русле ручья Основательный – старатели промывали песок, чтобы отделить зёрна и самородки от другой породы.
К концу XIX века россыпные запасы истощились – но Вальден буквально нашёл новую золотую жилу.
Правда, в первый год разработки добыть удалось какие-то жалкие крохи – чуть больше 200 граммов. Это Вальдена не остановило, и следующие два года с лихвой окупили все его вложения. В 1899 году старатели извлекли почти 39 килограммов драгоценного металла. А на следующий год – рекордные 117 килограммов.
Слухи об острове сокровищ быстро облетели весь Дальний Восток. На Аскольд хлынули старатели – началась пресловутая «золотая лихорадка». Правда, никто из них не был так удачлив, как Вальден. Оказалось, что он обнаружил самую богатую жилу, и сумел грамотно организовать добычу. Остальные довольствовались крохами – или и вовсе ушли ни с чем.
Пушки дороже золота?
«Золотую лихорадку» вылечила советская власть. После её прихода уже никто не думал отдавать добычу драгоценного металла в частные руки.
В 1920 году на острове провели первые основательные геологические исследования. Оказалось, что золота на острове ещё полно – а предыдущие неудачливые старатели просто плохо искали.
В 1927 году государственное предприятие «Союззолото» принимается за разработку. Рабочие прокладывают штольню, вскрывая десятки золотых жил.
Особенно много золота вынимают с 1933 по 1937 год. В это время на Аскольде находится лагерь заключённых – они-то и занимаются добычей под зорким надзором сотрудников ОГПУ.
В 1936 году на острове начинают строить секретную башенную батарею, чтобы защитить подступы к Владивостоку. Добычу золота постепенно сворачивают.
В то время в Манчжурии хозяйничала Япония, Союз чувствовал угрозу – так что оборона рубежей оказалась дороже золота.
К тому же, залежи драгоценного металла значительно истощились. Возможно, добывать его дальше было бы экономически нецелесообразно.
В итоге в 1937 году разработку месторождения прекратили, все рудники забетонировали и засыпали.
Осталось ли что-то нам?
Вы наверняка задаётесь этим вопросом. А что сегодня? Осталось ли золото на Аскольде, и можно ли его найти?
Судя по всему – да. Запасы золота на острове есть. Разведанные ресурсы составляют порядка 250 кг, прогнозные – около 9 тонн (!).
Однако, достать их нелегко. Нужно снова прокладывать штольни, организовывать добычу, вкладывать деньги и время. Не думайте, что вы можете просто прогуляться по острову и набрать полные карманы золотых самородков :)
Добавлю, что сам остров относится к закрытому административно-территориальному образованию (ЗАТО) Фокино. И просто так вести деятельность на Аскольде вам никто не даст. Тем более, если вы частное лицо без лицензии на добычу.
Так что всё, что нам осталось от эпохи «золотой лихорадки» - это развалины приискового посёлка в бухте Наездник, заброшенные шахты и остатки советских укреплений.
Ну и ещё – шикарные виды, чистое море и уникальная природа. Наверное, именно это и есть главные сокровища острова Аскольд.
Дайте знать, если хотите, чтобы я рассказал про этот остров или про другие знаковые места Приморья подробнее.
Кстати, это уже вторая статья из серии «Дикий Восток» - о русском Приморье, жизнь в котором была очень похожа на вестерн. Бандиты, перестрелки, авантюристы и искатели приключений, проповедники и шаманы. Дикие места, старинные легенды и сокровища. Если интересен этот период истории - подписывайтесь, чтобы не пропустить новые материалы :)