Он появился на свет 1 июня 1965 года в Мытищах в семье, далёкой от мира искусства. Отец будущего актёра был инженером, мать работала чертёжницей. Она видела творческий потенциал сына и решила записать его в музыкальную школу. Выбор пал на класс трубы. Виталику купили инструмент, правда, его самого музыка совсем не занимала. Кончилось всё тем, что трубу он просто потерял и не особенно переживал по этому поводу.
Главным развлечением детства для него были бумажные кораблики — как только появлялись первые весенние ручейки, он бежал на улицу и по несколько часов запускал самодельные лодочки из газеты. После таких развлечений парень неизменно заболевал ангиной, однако его это совсем не расстраивало — он грезил кораблями, мечтал однажды выйти в море на огромном судне.
После школы Виталий Хаев подал документы в Новороссийское мореходное училище, однако комиссию впечатлить не удалось — не помогло даже спортивное прошлое в юношеской сборной по дзюдо и звание мастера спорта. Детскую мечту о море помогла осуществить служба в армии — Хаев попал в военно-морскую разведку Балтийского флота, три года был водолазом. После этого ему предлагали служить по контракту в Кремлёвском полку, но он отказался. В армии он начал участвовать в самодеятельности и вскоре понял, что свобода творчества на сцене ему по душе куда больше, чем строгая военная дисциплина.
С горящими глазами и полной уверенностью в своих силах Виталий Хаев направился в Москонцерт. Харизматичному парню сразу предложили несколько ролей в детских постановках, а затем начали доверять и материал посерьёзнее. Тогда и пришло осознание, что ему категорически не хватает профессионального актёрского образования. Хаев начал готовиться к вступительным экзаменам и вскоре был принят в Щукинское училище на курс Людмилы Ставской. После выпуска молодой актёр пополнил труппу Театра имени Станиславского, где его ввели в несколько спектаклей по Шекспиру.
Прорыв в его театральной карьере начался со знакомства с режиссёром Кириллом Серебренниковым. Тот ставил пьесу «Пластилин» и пригласил Хаева сразу на две роли — гротескной учительницы и зека-убийцы. Спектакль объездил много стран, а особенно поражены игрой актёра были в Германии . Местная пресса долго расспрашивала Хаева о том, где, когда и за что он сидел в тюрьме, — так достоверно актёр передал образ на сцене. Ещё одним необычным театральным проектом Виталия Хаева стал спектакль «Киллер Джо» в Театре Наций. Болгарский режиссёр Явор Гырдев настаивал на том, что актёр должен появляться перед зрителями полностью обнажённым. Хаев выполнил волю постановщика, но как только тот уехал на родину, руководство театра приказало актёру одеться. Впрочем, сам Виталий заявлял, что в штанах он играл ничуть не хуже.
В кино Виталий Хаев дебютировал в конце 90-х — сыграл в эпизоде эротической комедии «Учительница первая моя, или Мальчишник по-русски». Режиссёры разглядели его не сразу — потребовалось время и один несчастный случай, который сыграл ключевую роль в развитии карьеры. Когда актёр возвращался домой с работы, на него без каких-либо причин напали двое пьяных хулиганов — разбили нос кастетом и убежали. Хаев попал в госпиталь, ему провели операцию, но некогда прямой и правильный нос теперь был безнадёжно искривлён. Актёр планировал пластику, понимая, как важна в его профессии внешность.
Но, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Сразу после рокового перелома роли посыпались на актёра, как из рога изобилия. С новым носом его утвердили сначала в один фильм, потом во второй, третий, пятый... «Благословите женщину», «Каменская», «Даша Васильева» — актёр стремительно обрастал опытом и профессиональными связями. Дельный совет ему дал режиссёр Юрий Мороз: «Такого носа, как у тебя, нет ни у кого. Поэтому даже не думай его править. Рука, которая тебе врезала, была рукой судьбы!» Так актёр и остался с носом. На экране за ним моментально закрепилось амплуа криминального авторитета или бывалого сотрудника органов.
Свою первую главную роль в кино Виталий Хаев исполнил в фильме давнего знакомого Кирилла Серебренникова «Изображая жертву». А на международный уровень актёра вывела комедия «Как я стал русским», где он сыграл олигарха. Сериал оказался невероятно популярен в Китае — у Хаева появилась целая армия поклонников из Поднебесной, а местные продюсеры предложили снять полнометражный фильм, в котором герой Хаева будет кошмарить китайского парня своей дочери. После этого Виталий Хаев принимал участие во многих популярных проектах, среди которых — «Орлова и Александров», «Ледокол», «Доктор Рихтер», «Салют-7», «Папа, сдохни!», «Бывшие».
Личная жизнь актёра оказалась не менее яркой, чем его творческая биография. Впервые Виталий Хаев женился сразу после армии. Его сердце украла воплощённая Эсмеральда — цыганская танцовщица Жанна из ансамбля венгерских цыган под руководством Белаша Вишневского. 24-летний Виталий оказался одним из многих поклонников красавицы, но именно ему удалось завлечь её в загс. И хотя счастье молодых оказалось совсем недолгим, расставались они так же ярко, как и влюбились. Пока сотрудники загса готовили документы, Виталий и Жанна танцевали прощальный вальс, отвлекая на себя взгляды брачующихся.
Со второй женой Инной актёр познакомился ещё в стенах театрального училища, но взаимные чувства у них возникли уже во время совместной работы в театре. Инна подарила мужу двух сыновей — Владислава и Георгия. Карьерой актрисы она пожертвовала ради семьи, а впоследствии занялась педагогикой. Когда на Виталия Хаева обрушилась популярность, он стал днями и ночами пропадать на съёмках и на гастролях. Актёр и сам не заметил, как семья отошла на второй план, а домашние ждали от него прежнего внимания и заботы. В результате второй брак Хаева распался, но с сыновьями он сохранил тёплые отношения и продолжал принимать участие в их воспитании.
Снова оказавшись в рядах холостяков, Виталий Хаев долгое время не афишировал свою личную жизнь и не давал поводов для сплетен. Пока однажды не вышел в свет с молодой красавицей — бизнесвумен Дана Янкис была на 25 лет младше актёра, что сразу породило бурные обсуждения. Правда, сам Виталий комментировать новый роман отказался.
С прессой он предпочитает говорить только о работе — а профессиональных новостей у актёра всегда много. В прошлом году на экраны вышли фильм «Нейробатя» и «Попутчики» с Хаевым в главной роли, а прямо сейчас он снимается сразу в трёх нескольких проектах, среди которых четвёртый сезон популярного сериала «Праздники» и ремейк «Сказки о потерянном времени».
С кино решили связать свою жизнь и наследники актёра. Старший сын Владислав Хаев сначала окончил Высшую школу экономики, работал администратором на съёмочных площадках, а затем поступил в сценарно-режиссёрскую мастерскую Московской школы нового кино, пишет сценарии и учится снимать собственный фильмы. Младший сын Георгий Хаев с детства готовился стать актёром — парень участвовал в театральных постановках, а сегодня оканчивает Щукинское училище. Виталий Хаев дал младшему сыну отцовский и профессиональный совет — взять звучный псевдоним. Актёр предложил девичью фамилию своей матери — Победоносцев. «Ведь как корабль назовёшь, так он и поплывёт!» — иронично отметил Виталий Хаев.