Ледник «Судного дня» показывает признаки скорого распада. Как пишет New Scientist, от его передней части откалывается огромный кусок.
Спутниковые снимки Антарктиды зафиксировали разрушение ледяного шельфа перед ледником Туэйтса. Этот массив льда размером с Великобританию прозвали ледником «Судного дня». Ученые опасаются, что его обвал запустит цепную реакцию во всем Западно-Антарктическом ледяном щите.
Согласно последним данным, речь идет об участке длиной 45 км. Геофизик из Университета Инсбрука Кристиан Уайлд сравнил происходящее с разбитым ветровым стеклом. По его словам, «внезапно большие площади просто разваливаются на куски».
Туэйтс считается ключевым «сторожем» глобального климата. Он сдерживает огромные массы льда, таяние которых может поднять уровень Мирового океана более чем на четыре метра. В Западно-Антарктическом щите, по оценкам, заморожено воды на 13-16 футов (около 5 метров) повышения уровня моря.
Ранее группа ученых попыталась установить под ледником буровое оборудование для мониторинга. Экспедиция не смогла добраться до нужной точки под основной частью, то есть «главным стволом» Туэйтса. Однако исследователям удалось провести важные измерения в прилегающих водах.
Полученные данные показали, что под ледником циркулируют гораздо более теплые и быстрые течения, чем предполагалось ранее. Это объясняет, почему массив льда разрушается такими стремительными темпами. Пока шельф еще держится, но полный откол, по мнению климатологов, остается вопрос времени. Тем не менее неизвестно, когда именно это произойдет.
Ранее российские ученые сообщили о том, что разрушился крупнейший айсберг в мире.