Большинству читателей приходит в голову картина, когда султан сидит в окружении прекрасных дев, исполняющих для него танец живота. И говорит своим соблазнительницам нечто, вроде: «Встретимся завтра, встретимся вечером, встретимся сейчас!»
На самом деле, правители Османской империи были настолько замордованы придворными обычаями, что некоторые из них (и не худшие!) отказывались исполнять предназначенную им роль быка-производителя. Были и такие, что хранили верность одной женщине.
Но в норме все было иначе. И в классический период, а именно в 16-17-х веках, их общение с одалисками происходило примерно так. До Хюррем султан жил в своей резиденции дворце Топкапы, тогда как наложницы квартировали в Старом дворце. По мере необходимости, падишах заезжал туда, чтобы проветрить простату. Или, как вариант, требовал, чтобы к нему пригласили девушку, если не имел времени по причине государственных дел.
Но выбирал он их не сам, это было в компетенции валиде-султан, его матери, считавшейся главной управительницей и распорядительницей гарема. Та проводила предварительный «кастинг», в первую очередь обращая внимание не на красивых, а на телесно здоровых и послушных наложниц. Ей было совершенно ненужно своими руками создавать себе политическую соперницу, поэтому лояльность была главным критерием.
В заранее оговоренный день устраивали мини-праздник, чтобы девушки имели возможность показать себя государю во всей красе. Они играли на музыкальных инструментах, читали стихи (нередко – собственного сочинения), исполняли танцы. Но только приличные, ведь валиде, ее служанки и евнухи при этом присутствовали и могли наказать, если что-то было не так.
Сделавший выбор султан давал знак кому-то из слуг, чтобы позднее ему привели на ложе ту или иную барышню. Обычно он делал свое грязное дело, после чего одалиску сразу же отсылали прочь. Ведь в целях безопасности им запрещалось проводить ночи вместе, падишах спал в полном одиночестве.
Впрочем, если наложнице удалось понравиться своему господину, она могла рассчитывать еще на несколько встреч. А за свои услуги по традиции получала платок. В отличие от фильма «Великолепный век», это не говорило о том, что ее выбрали для хальвета (от арабского слова «уединение»). Это был подарок, когда все уже случилось.
После Хюррем все изменилось – гарем навсегда переехал в Топкапы. Но так как личные апартаменты валиде находились в центре помещений, запретных для мужчин, их права в качестве распорядительниц личного времяпрепровождения правителя Османской империи даже выросли.
Тот банально не имел возможности встретиться со своими ненаглядными без ее ведома. Поэтому точно так же обращался к своей матери (а при ее отсутствии – кормилице или сестре), чтобы та устроила ему смотрины. В принципе, все почти то же самое, только без лишней траты времени.
Разве что, нужно оговорить один важный момент. Теоретически, падишах выбирал девушек сам. Практически, влиятельная валиде, а в интересующее нас время таких было много, вполне была способна выгнать наложницу, запереть ее в темнице, выдать замуж или отправить к черту на кулички, если та перестала устраивать лично ее.
Ночь с четверга на пятницу, которая считается у мусульман священным днем молитвы, была зарезервирована за женой или официальной фавориткой. До Хюррем, когда действовало правило, что одна женщина имеет право родить только одного сына, эта традиция применялась с соответствующими ограничениями. Но после отдельным избранным разрешили рожать без перерыва.
Кстати, только о Хюррем и о родивших наследника и считавшихся проверенными-перепроверенными, известно, что им было дозволено остаться со своим хозяином на ночь. В некоторых случаях, они даже получали право позавтракать с ним, хотя обычно во избежание отравления это не одобрялось.
И в любом случае, перед хальветом девушка вместе с прислужницами отправлялась в баню, ее хорошо мыли, тело умащали благовониями, удаляли лишние волосы и делали макияж, подбирали платье и украшения, использовали духи по вкусу султана.
Валиде, главный евнух или кто-то из уполномоченных ими проводили перед встречей подробнейший инструктаж: что делать, как говорить, как кланяться и так далее. Даже несмотря на то, что этому их уже учили. А по итогам хальвета евнухи вели соответствующие записи. Именно по ним мы знаем имена, количество и жалование османских наложниц.