Этот рачок помнит времена, когда по Европе бродили стада шерстистых носорогов, а Балтийское море было холодным пресноводным озером. Пока другие виды вымирали или отступали на север, он остался там, где жил — в холодных глубинах реликтовых озёр, куда не проникает летнее тепло и где кислорода ровно столько, чтобы не задохнуться, но выжить можно.
Его официально называют бокоплавом Палласа, но в народе ему давно пора дать прозвище «неубиваемый». Потому что этот крошечный рачок длиной с ноготь выдерживает концентрацию кислорода в воде, при которой остальные ракообразные всплывают кверху брюхом и делают лапки. И делает это уже как минимум 100 000 лет — с тех самых пор, как сибирские ледники начали своё медленное наступление на Европу.
Имя на карте и три «Р» для запоминания
Своё имя бокоплав получил в честь Петра Симона Палласа — немецкого натуралиста на русской службе, который в конце XVIII века первым описал байкальских бокоплавов и положил начало изучению этих рачков в России . В научном мире он известен как Pallasea quadrispinosa , а у тех, кто с ним сталкивался в полевых условиях, — просто как «живучая зараза». Потому что поймать его трудно, вывести из озера невозможно, а если он где-то поселился — считай, этот водоём отныне его вотчина.
Если выучить про него всего три слова, пусть это будут «реликтовый реактивный рачок» . Реликтовый — потому что он пережил ледниковый период и сохранился в немногих водоёмах, где условия остались подходящими. Реактивный — потому что плавает он со скоростью, неожиданной для такого маленького существа, используя свои длинные ноги и брюшные пластины как миниатюрный водомётный двигатель. И рачок — потому что, ну, он действительно рачок.
Интересный факт: длина тела бокоплава Палласа обычно не превышает 1–1,5 см, хотя в некоторых озёрах попадаются экземпляры до 3 см . Тело у него цилиндрическое, слегка дугообразное, сплюснутое с боков, а антенны на голове достигают длины всего тела. Цвет варьируется от серовато-коричневого до оранжевого, в зависимости от места обитания.
Морозоустойчивый сибиряк с европейской пропиской
По происхождению бокоплав Палласа — чистокровный сибиряк. Его предки пришли в Европу вместе с сибирскими ледниками во время одного из оледенений, и когда лёд отступил, рачки остались в глубоких, холодных озёрах, которые никогда не прогреваются выше 12–15 градусов даже летом.
Сегодня его ареал разорван на несколько изолированных участков. В России он встречается в Ладожском озере, Онежском озере, в бассейне Балтийского моря, в озере Селигер и в некоторых озёрах Карелии. В Беларуси найдён в Браславских озёрах и озере Лукомское, причём белорусская популяция — это южная граница всего ареала вида. В Бурятии, у священных вод Байкала, обитает его ближайший родственник — бокоплав байкальский, но сам Паллас обитает преимущественно в северо-западной части своего исторического ареала.
При этом в каждой популяции рачки ведут себя по-своему. Те, что живут в больших глубоких озёрах, опускаются на глубины до 40–70 метров, где температура держится около 7–10 градусов круглый год. А те, что обитают в небольших лесных озёрах, могут переселяться на мелководье и даже переносить прогрев воды до 22 градусов — для ледникового реликта это почти подвиг.
Интересный факт: в Ленинградской области бокоплав Палласа охраняется в памятнике природы «Озеро Красное», а в Беларуси — в ландшафтном заказнике «Мидозёрный». Учёные подозревают, что во многих водоёмах он просто не замечен, потому что ловить его на глубине 50 метров стандартными сетями почти невозможно.
Терминатор на минималках
Если бы ракообразные участвовали в конкурсе на самую выносливую тварь, бокоплав Палласа занял бы первое место. Его секретное оружие — экологическая пластичность.
Обычная рыба или рак начинает задыхаться, когда содержание кислорода в воде падает ниже 4 мг на литр. Бокоплаву Палласа достаточно 1 мг. При этом он не впадает в анабиоз и не замедляет движения — он просто продолжает жить и размножаться, как будто ничего не случилось. Если бы человек мог так же, мы бы бегали марафоны на Эвересте без кислородной маски.
Второе его достижение — терпимость к минерализации. Он выживает в воде с повышенным содержанием солей, где другие пресноводные ракообразные погибают мгновенно. И наконец, он всёяден и неприхотлив в еде: питается детритом, гниющими растениями, трупами животных и даже собственными сородичами, если те уже умерли — в общем, ест всё, что можно перетереть своими маленькими клешнями.
А ты задумывался, каково это — быть живым индикатором чистоты водоёма? Там, где живёт бокоплав Палласа, вода холодная, чистая и с низким содержанием органики. Исчез он — значит, озеро начало нагреваться, зарастать или загрязняться. Напиши в комментариях, как ты думаешь, может ли крошечный рачок служить поводом для создания заповедника, или это перебор?
Реактивный двигатель на десять ног
Плавает бокоплав Палласа не просто хорошо — он делает это быстрее, чем любой другой рачок его размера. У него 5–7 пар длинных ног, которыми он отталкивается от воды, а вспомогательные пластины на брюшке работают как маленькие вёсла . В результате он двигается рывками, напоминая реактивный самолёт, который каждую секунду включает форсаж, а потом планирует.
Исследователи, которые пытались ловить бокоплавов для аквариумов, рассказывают, что поймать их сачком почти невозможно — они видят движение воды и уходят в сторону за долю секунды. А если рачка всё же выловили, он не лежит на дне, как покорная жертва, а продолжает дёргаться, извиваться и пытаться уплыть даже на сухой поверхности.
При этом в движении он вытягивает спину в идеально прямую линию, хотя в спокойном состоянии тело у него слегка горбатое. Такая «планка» улучшает гидродинамику и позволяет тратить меньше энергии на каждый рывок — ещё одна эволюционная хитрость для жизни в холодной воде, где еды мало, а тратить её нужно экономно.
Интересный факт: в природе у бокоплава Палласа есть только один серьёзный враг — хищные рыбы, для которых он является любимым лакомством . Сиг, ряпушка, палия — все они с удовольствием охотятся на этого рачка, поэтому в озёрах, где рыбы много, популяция бокоплава держится на низком уровне, а в озёрах, где рыбы почти не осталось, рачки размножаются в геометрической прогрессии и заполоняют всё дно.
Мать-героиня с пожизненной гарантией
Размножение бокоплава Палласа — это ещё одна глава в его книге выживания. В отличие от многих других реликтовых ракообразных, которые делают одну кладку и умирают, самка бокоплава Палласа живёт долго и за свою жизнь вынашивает несколько выводков. В каждой кладке — до нескольких десятков яиц, которые она носит в специальной выводковой камере на брюшке, пока из них не вылупятся крошечные копии взрослых рачков.
Размножается он круглый год, но пик активности приходится на осенне-зимний период. В это время самцы и самки объединяются в пары и держатся вместе около недели — для ракообразного это почти семейная идиллия.
Самцы, кстати, крупнее самок и отличаются более длинными антеннами, которые помогают им находить партнёршу в мутной глубинной воде . Представь себе: глубина 50 метров, темнота, холод — и нужно найти ту единственную, с которой проплывёшь неделю в обнимку, чтобы передать ей генетический материал. Романтика, да и только.
Реликт, который ещё может исчезнуть
Несмотря на всю свою выносливость, бокоплав Палласа в большинстве стран Европы занесён в Красную книгу. В Ленинградской области он имеет статус 3 (VU) — уязвимый вид . В Беларуси и республике Бурятия он тоже в Красной книге.
Почему вид, который так легко приспосабливается к условиям, оказался под угрозой? Потому что его главный враг — не кислородное голодание и не холод, а человек. Загрязнение водоёмов промышленными стоками, тепловое загрязнение от электростанций, эвтрофикация (цветение воды из-за удобрений, смываемых с полей) — всё это убивает популяции бокоплава там, где он жил тысячелетиями.
В Бурятии, например, главные угрозы для байкальской популяции — сбросы сточных вод Байкальского целлюлозно-бумажного комбината и загрязнение реки Селенги, которая питает озеро. Если эти факторы не устранить, рачок, переживший ледниковый период, не переживёт XXI век.
Интересный факт: несмотря на свою редкость в дикой природе, бокоплав Палласа обладает огромным хозяйственным значением. Учёные рассматривают его как перспективный корм для рыб в холодноводных хозяйствах — там, где другая кормовая база не выживает, этот рачок чувствует себя прекрасно . Вопрос только в том, как его разводить в неволе, если он отказывается размножаться при малейшем повышении температуры.
Если история о рачке, который выживает там, где другие задыхаются, и плавает как реактивный истребитель, заставила тебя уважительно покачать головой, поделись статьёй с друзьями — пусть они тоже узнают, что в глубине Ладожского озера живёт живое ископаемое, которому плевать на ваши нормы кислорода. И подписывайся на канал, чтобы не пропустить следующий выпуск — о бокоплаве байкальском, которого в одном только Байкале больше сотни видов, и каждый из них умеет что-то такое, чего не умеет другой.