В 1926 году Илью Репина спросили, кого из современных русских живописцев он считает наиболее талантливым. Великий художник не стал перечислять громкие имена - и назвал своего бывшего ученика - Николая Фешина. Пикантный факт: при этом Репин недолюбливал Фешина как личность - уж слишком самобытен был студент. Но талант есть талант.
Среди блестящей плеяды русских художников начала-первой половины XX века Николай Фешин занимает в моём сердце особое место. Каждая встреча с его работами на временных выставках в Москве - настоящий праздник, небольшое личное событие.
Однако самая большая коллекция картин Николая Фешина в нашей стране- около 200 работ - находится в Казани, на родине художника. И я давно мечтала с ней познакомиться. Поэтому, когда в мой последний приезд в столицу Татарстана выдалось свободное время, тут же отправилась на выставку «Шедевры ГМИИ РТ. Николай Фешин». Она проходит в Национальной художественной галерее «Хазинэ» до 2 августа 2026 года.
На выставке представлены работы казанского периода Фешина - от ранних ученических до портретов советских вождей. Это своего рода путешествие по творческой биографии мастера.
Я всегда знала Фешина как блестящего живописца, в полном смысле этого слова - художника, чья кисть творит почти колдовство. Но выставка открыла мне Фешина с неожиданной стороны: он был ещё и скульптором.
Скульптурных работ в экспозиции немного, но даже этого достаточно, чтобы поразиться: перед нами художник универсального дарования, для которого любой материал - лишь новый язык для разговора о человеке. В скульптурных портретах чувствуется та же энергия, что и в живописи: внутренняя динамика, умение передать характер.
Фешин родился в 1881 году в Казани, в семье резчика иконостасов. Мастерская отца стала его первой школой: он рано начал рисовать, а с 12 лет выезжал с мастеровыми в сёла для выполнения отцовских заказов. Впечатления тех лет - наблюдение за народными обычаями - позже отразятся в его работах.
В 1895 году, как раз когда Николай завершал начальное образование, в Казани открылась художественная школа - и он поступил туда в первый же набор. Талант был замечен сразу. В «Волжском вестнике» за 1900 год, в отзыве на выставку учеников Казанской художественной школы, написали:
«Большую толпу останавливают работы ещё молодого ученика Фешина „Христос“ и два пейзажа. Смелость таланта сквозит в каждом мазке смелых и богатых, ещё не высохших красок».
После окончания школы Фешин отправился в Петербург, поступил в Высшее художественное училище при Академии художеств, а в 1902 году добился своего - попал в мастерскую Репина. Именно здесь сложилась основа его художественного мировоззрения: вера в натуру, сочувствие к человеку, психологическая глубина портрета.
Портрет - вот подлинная вершина Фешина, его коронный жанр. Особенная черта его живописи - соединение, казалось бы, несоединимого: тщательно проработанное лицо и стремительный, почти импрессионистический фон; благородная сдержанность серебристо-охристой палитры и при этом невероятное богатство цветовых нюансов; пастозный мазок и незавершённость как художественный приём. Всё это превращает его портреты в живые организмы, где важен сам процесс рождения образа, а не только итог.
Н. Фешин, как и В. Серов, с которым его иногда сравнивают, никогда не льстил моделям. Даже при самом благожелательном отношении к портретируемому он не допускал ни идеализации - не смягчает черты лица или особенности характера, а, напротив, обнажает их.
На выставке представлено много портретов Надежды Сапожниковой - его ученицы, а позже близкого друга. Умная, образованная, энергичная женщина, она обучала художника иностранным языкам, предоставляла ему свою мастерскую с верхним светом и покупала его работы по весьма высоким ценам, когда он остро нуждался.
Их первый совместный «проект» - портрет Сапожниковой 1908 года - принёс Фешину первый настоящий успех. Критики назвали работу блестящей, а американская пресса в 1910 году восхищалась:
«Один только русский художник Николай Фешин своим портретом m‑lle Сапожниковой пожал лавры полного триумфа… Фешин - настоящий мужик в искусстве, обладающий мужественной силой, верностью глаза и поразительной силой чувства».
В 1914 году в семье Фешина родилась дочь - Ия. С этого момента она стала его главной моделью. Он писал, рисовал, вырезал из дерева её образ с рождения до двадцатилетия. Отец боготворил единственную дочь, дочь отвечала ему безграничной любовью - когда в 1933 году семья распалась и родители развелись, Ия осталась с отцом.
На выставке есть детский портрет Ии - очаровательный, написанный с большой нежностью. В нём чувствуется особая трепетность, почти благоговейное отношение отца к ребёнку.
Детей Фешин любил писать вообще -с первых студенческих лет и до конца жизни.
Жемчужина его детских портретов и, пожалуй, всей казанской коллекции - «Портрет Вари Адоратской». Девочка в белом платье на белой скатерти среди апельсинов, гранатов, орехов и и никелированного чайника. Косички, ясный взгляд. Кажется, что это глоток чистого воздуха в мире, который скоро рухнет.
И катастрофа не заставила себя ждать. После революции Фешин, чтобы выжить, писал портреты советских вождей. «Я чувствовал, как день ото дня я бесполезно терял мою творческую энергию, поскольку искусство использовалось только в целях пропаганды», - писал он.
А потом пришёл голод. На выставке есть эскиз «Голод» (1921)- небольшой, но оглушительный по силе. Лицо человека, уже почти переставшего быть человеком: обезумевшие от бессилия и боли глаза, высохшие губы, застывшие в немой мольбе. Это не изображение страдания - это само страдание, перенесённое на бумагу. Критик того времени писал, что Фешин «дал нужную, неприкрашенную правду».
В 1922 году у Фешина после перенесённого сыпного тифа, усугублённого голодом и истощением, открылся туберкулёз. Решение об эмиграции созрело окончательно. Долгие месяцы сбора бумаг и 1 августа 1923 года Николай вместе с женой Александрой и дочерью Ией прибыл в Нью‑Йорк.
Америка его не сломила. Напротив, приняла. Выставки вызывали восторженные отзывы. Более 2000 его картин хранятся в 30 американских музеях и частных коллекциях.
Обе страны - Россия и США - считают Фешина своим, и это редкий, почти счастливый случай в истории русской эмиграции. При этом Фешин всегда оставался истинно русским художником - мечтал ещё раз увидеть Волгу, родную Казань, «почувствовать себя на Родине». В 1976 году дочь Ия, выполняя завещание отца, перезахоронила его прах в Казани.
Послесловие
Выставка, хотя и не очень большая, оставляет сильное впечатление и позволяет в полной мере оценить дарование художника, увидеть особенности его стиля.
Есть отдельный зал, где можно посмотреть прекрасно сделанный фильм про жизнь и творчество Фешина - он дополняет визуальный ряд, помогая глубже понять личность мастера.
Если будете в Казани, сходите на выставку. Это того стоит!
📍Национальная художественная галерея, г. Казань, Казанский Кремль, 1, корпус 80. Стоимость полного билета - 450 руб (льготный - 250 руб).
Вы ранее были знакомы с творчеством Н. Фешина?
Приглашаю вас в мой Телеграм-канал, MAX или Вконтакте. Там я делюсь своими находками из путешествий, часто прямо в моменте, а также рассказываю о достопримечательностях Москвы и Петербурга.