Клещи. Уже одно только это слово вызывает нервный тик у собачников, походников и мамочек. Начало весенней оттепели человечество дружно встречает во всеоружии: от баллончиков с репеллентами и дымовых шашек, до телефона санэпидемстанции и акарицидных ошейников для питомцев. Летние прогулки превращаются в ад для тревожника. Вы стряхиваете целую ораву паразитов с ног после того, как решили срезать путь через городской парк. В панике дергаете поводок Бобика, когда тот решил исследовать заросли кустов у дороги. Новостные ленты пророчат невиданное раньше нашествие клещей на все регионы этим летом. И это уж если не брать в расчет новости о «клещах-мутантах», которые уже вовсю пытаются прижиться на юге нашей страны.
Плохая новость: иксодовых клещей действительно становится все больше, и виноваты в этом мы сами. Вторая плохая новость: вряд ли паразиты оставят нас в покое в ближайшие годы. Хорошая новость: если мы знаем врага в лицо, то знаем, как с ним бороться. И раз уж на то пошло, то почему сейчас численность иксотид нарастает год от года, а во времена СССР мало кто видел их своими глазами?
Ответы лежат далеко-далеко в прошлом – когда не только СССР, и людей-то еще не было. Клещи – членистоногие древние, эволюционирующие крайне медленно, но верно. Прежде чем они научились пить кровь вкусных теплокровных, им пришлось попробовать и рептилий и даже других членистоногих палеозоя. Прадеды современных иксотид, скорее всего, были падальщиками: жили себе в верхнем слое почвы, кушали гемолимфу почивших жуков-пауков и были всем довольны. Тем временем климат – некогда жаркий и сухой – потихоньку становился влажным и просто теплым. Привыкшим к прежним погодным условиям клещам пришлось адаптироваться, открывать для себя паразитизм... И тут-то они сорвали джекпот.
Оказалось, что если не привязывать себя к определенному типу хозяина (как делает большинство паразитов), а к определенным условиям обитания, то жизнь становится в несколько раз проще. Главное – пережить жару и холод, а уж еда всегда найдется. Так что иксотиды вцепились в кожные покровы позвоночных и разъехались на них по всему земному шару. Даже до Антарктиды дошли, прячась в перьях поморников и пингвинов.
К слову, пока клещи катались на спинах тираннозавров и мамонтов, то – как и все паразиты – успели повыкидывать лишние системы органов. Глаза в топку, все равно искать жертву проще по запаху. Дыхательная система тоже сложностью не изобилует, как и нервная. Да и бегать за жертвой по лесу как-то несолидно, гораздо проще поджидать её в засаде, так что ноги иксотид снабжены кучей крючков и куда больше приспособлены для хватания. Освобожденные ресурсы организма можно куда более выгодно вкачать в то, что увеличит шансы на выживание: например в многократно растягивающийся при приеме пищи кишечник. Или репродуктивную систему, способную дать жизнь 17 тысячам «клещат» за один раз. До взрослого возраста доживут, конечно, не все, но потому-то иксотиды и откладывают такое огромное количество яиц.
Адаптация к любым условиям и высокая плодовитость, однако, ещё не гарант успеха вида. Поди снабди кормом такую ораву только от одной самки – ни одного леса не хватит! И эту проблему иксотиды тоже научились решать. Отложив яйца где-нибудь в укромном месте, самка клеща погибает (самец, к слову, переворачивается кверху брюшком уже сразу после спаривания). Вылупившиеся из яиц личинки быстро находят себе жертву по размеру: полевку, бурундука, ящерку или что-нибудь еще столь же небольшое и юркое. Напитавшись, личинка зимует, превращается в нимфу и повторяет цикл, только с животными побольше: к примеру, лисами или сусликами. После новой линьки нимфа становится уже совсем взрослым клещом и может питаться на кабанах, лосях и другой большой живности, включая людей. Вот и получается, что один и тот же вид в разные периоды жизни кормится на разных животных, а выполнившие свой «репродуктивный долг» клещи уступают место новому поколению. И никакой конкуренции, места за столом хватит всем!
Сложив вместе все переменные: сверхадаптацию, заточенность под размножение и разделение кормовой базы, мы получаем очень и очень успешного в своем распространении паразита. Иксодовые клещи не меняются уже миллионы лет, потому что отточенная до идеала схема еще не давала осечек. Более того, наш человеческий род сам навлек на себя преследование иксотидами. Загибайте пальцы:
1. Глобальное потепление. На Земле благодаря деятельности человечества становится все более тепло и влажно – как раз подходящая погодка для клещей, ютящихся в лесах Сибири и Дальнего Востока.
2. Вырубка лесов. Тут логика простая: чем меньше деревьев, тем беднее экосистема, и тем голоднее дикие животные-прокормители клещей. Голод вынуждает последних выходить к поселениям человека. Иксотиды с радостью путешествуют верхом на какой-нибудь лисичке, как на такси, а затем отваливаются, пока та кушает объедки из мусорного бака. Следующие же поколения клещей будут рады закусить помойной крысой или беспризорной собакой.
3. Отсутствие обработок парков. Бабушки и дедушки не врут, когда говорят, что ни разу не сталкивались с клещами. Раньше леса, парки в городской черте и даже газоны обильно поливали дустом, крайне эффективным против паразитов. Поливали бы и сейчас, если бы он не вызывал кучу болячек, не портил птичьи яйца и не отравлял водоёмы.
4. Снижение бюджетов на поддержание лесов в надлежащем состоянии. Тут, в принципе, и добавить нечего. Пока у человечества есть дела поважнее, клещи времени не теряют и активно плодятся среди сухой травы и валежника.
Неудивительно, что в таких условиях паразиты распоясываются окончательно. Но и человечество в этой гонке старается не отставать. В ход идут прежде всего вполне очевидные методы борьбы: информирование населения и обработка городских парков новыми, куда более безопасными химикатами. Но встречаются совсем уж экзотические: использование грибков-паразитов или высаживание по периметру участка пижмы, чей запах отпугивает клещей. Некоторые ученые же просто смирились и теперь пытаются извлечь из паразитов что-то полезное для медицины: антикоагулянты и антибиотики (проблему распространения клещей это, конечно, не решает, но хотя бы служит легкой моральной компенсацией). Какой из методов окажется эффективнее? Время покажет. А пока будет не лишним посадить на своем дачном участке пижму. Она красивая, вкусно пахнет и клещей отгоняет!
С вами была Книга животных!
У нас огромный канал, которому 8 лет, и много зоологов, которые каждый день пишут статьи из той области, где они специалисты. Всё это держится только на редкой рекламе и вашей поддержке. Вы можете поддержать коллектив авторов путем платной подписки 100р в месяц. Эта незаметная трата позволит нам спокойно работать и давать высокое качество. Оформить подписку можно прямо по этой ссылке: https://dzen.ru/knigajivotnih?tab=premium
Спасибо!