Площадь Льва Толстого находится на пересечении Каменноостровского проспекта, Большого проспекта Петроградской стороны и улицы Льва Толстого. До революции площадь и улица Льва Толстого назывались Архиерейскими. Это связано с тем, что между речкой Карповкой и будущей улицей Архиерейской – Льва Толстого находилась усадьба архиепископа Феофана Прокоповича, сподвижника Петра I, ближайшего помощника царя в делах духовного управления. Прокопович проповедовал теорию «цезарепапизма», согласно которой император (царь, цезарь) автоматически являлся главой (отцом, папой) церкви. Идея эта Петру, конечно, очень нравилась.
Значительно позже, в конце XIX - начале XX веков примерно на этом же месте, между Карповкой и Архиерейской площадью располагался велодром, где проходили велосипедные гонки. Зимой на велодроме заливали каток, на котором состоялся первый в России матч по хоккею с мячом.
Площадь Льва Толстого, в отличие от расположенной неподалёку Австрийской площади, имеет несимметричную полукруглую планировку, а стоящие на ней дома не образуют сколько-нибудь целостного ансамбля.
Главным украшением площади является, несомненно, дом, стоящий между Большим проспектом и улицей Льва Толстого. Его называют «Домом с башнями» или домом Розенштейна. Парадный фасад центрального корпуса с двумя башнями выходит на площадь, фасады двух боковых корпусов - на Большой проспект и улицу Льва Толстого. Многие считают этот дом самым красивым и оригинальным на Петроградской стороне. Дом построен в 1913 – 1915 годах как доходный дом инженера Константина Исаевича Розенштейна. Первоначально Розенштейн сам взялся за проектирование дома, но затем пригласил архитектора Андрея Евгеньевича Белогруда. Именно Белогруд, увлекавшийся средневековой архитектурой, придал дому запоминающийся внешний облик с двумя готическими башнями, увенчанными балюстрадами. Эти башни делают дом похожим на средневековый замок.
Белогруд некоторое время сам жил в этом доме. До революции в доме размещалось управление городского трамвая. После 1917 года помещения первого этажа занял кинотеатр, название которого многократно менялось. Сейчас здесь находится «Театр Андрея Миронова». Интересно, что до революции закладной, то ли на весь дом, то ли на его часть, владел дед Андрея Миронова адвокат Семён Менакер. Такие вот совпадения случаются в нашей жизни.
Слева и позади «Дома с башнями» стоит ещё один очень интересный дом, построенный Белогрудом для Розенштейна в 1914 году. Строго говоря, этот дом-красавец расположен не на площади, а рядом с ней. Его фасад, к большому сожалению, выходит не на площадь, а на довольно узкий Большой проспект, и приходится задирать голову, чтобы рассмотреть скульптуры работы Василия Флегонтовича Разумовского. Кроме этих скульптур дом украшен множеством горельефов и барельефов.
Справа от «Дома с башнями», на противоположной стороне улицы Льва Толстого стоит красивый и нарядный дом, который часто называют домом Корзинина. Дом построил в 1903 – 1904 годах архитектор Павел Михайлович Мульханов по заказу купца Корзинина. Но дела купца пошатнулись, и ему пришлось продать дом сенатору Мусину-Пушкину. Этот дом стал первым большим зданием на площади, и он определил её дальнейшую планировку. Центральный фасад выходит на площадь, а более протяжённые боковые фасады – на Каменноостровский проспект и улицу Льва Толстого. Полукруглые башенки на углах центрального фасада были украшены луковичными главками. Эти главки утрачены в 1980-х годах при пожаре. Сейчас планируется их восстановление.
На углу Каменноостровского и Большого проспектов сохранилось небольшое двухэтажное здание, заметно контрастирующее по размерам и высоте с остальными домами площади. Это здание построено в 1841 году по проекту Льва Яковлевича Тиблена. Здесь размещался женский институт принцессы Терезии Ольденбургской.
(Кому интересно: Терезия была женой принца Ольденбургского, внука Фредерики Вюртембергской. Фредерика, в свою очередь, была сестрой Софии Вюртембергской, которая стала женой Павла I императрицей Марией Фёдоровной и матерью двух императоров, Александра I и Николая I.
Поэтому Ольденбургский и оказался в России. Николай I зачислил Ольденбургского, как родственника своей матери, на русскую службу, причём сразу на несколько высоких должностей. Можно предположить, что он сделал это по просьбе Марии Фёдоровны, которая очень любила Фредерику. Памятник родителям в Павловске был для Марии Фёдоровны памятью и о рано умершей сестре Фредерике)
Но вернёмся на площадь Льва Толстого. Здание женского института многократно перестраивалось. С двух сторон от него появились более высокие пристройки, причём левая пристройка тоже стоит на площади.
После революции в этих зданиях размещались различные учебные заведения. И сейчас там работают Дом детского творчества и детская спортивная школа.
Двигаясь дальше по часовой стрелке, мы окажемся у доходного дома супругов Чубаковых, стоящего на углу Большого и Каменноостровского проспектов. Дом построен в 1911 году по проекта архитектора Вильгельма Ивановича Ван дер Гюхта. Дом украшен изящной угловой башней с куполом и богато декорирован. Купол башни был уничтожен пожаром в 2001 году и восстановлен в 2010-м.
В одной из квартир дома несколько лет жил архитектор Степан Самойлович Кречинский, которого я уже упоминал как автора Фёдоровского собора у Московского вокзала и дома эмира Бухарского, который стоит совсем рядом с площадью Льва Толстого.
Последний сегмент площади занимают два дома. Левый дом, выходящий на площадь и на Каменноостровский проспект построен в 1968 году группой ленинградских архитекторов. Он предназначался для ленинградского Дома мод. В него встроен наземный вестибюль станции метро Петроградская. Безликая бетонная коробка совершенно не гармонируют с окружающими домами.
Правый дом, выходящий на площадь и Большой проспект, выглядит значительно проще и менее выразительно, чем наиболее интересные дома на площади. Но он, по крайней мере, не контрастирует так резко со своими соседями. При этом более интересный фасад выходит на Большой проспект и стоит «лицом к лицу» с домами Белогруда и Розенштейна, с которых я начал свой рассказ. А фасад, выходящий на площадь, лишён каких либо запоминающихся архитектурных деталей. Дом построен как доходный в 1911 году по проекту архитектора Дмитрия Андреевича Крыжановского. Заказчиком и владельцем дома была семья Майзелей.
Публикации моего канала перечислены здесь: