Китай в воскресенье осуществил запуск пилотируемого космического корабля «Шэньчжоу-23» с тремя членами экипажа к китайской орбитальной станции «Тяньгун». Трансляцию с космодрома 24 мая ведет Центральное телевидение Китая (CCTV).
Старт ракеты-носителя состоялся в 23:08 по местному времени (18:08 мск) с космодрома Цзюцюань, расположенного на северо-западе страны. Командиром корабля назначен 39-летний Чжу Янчжу, ставший первым бортинженером в истории китайской космонавтики, который возглавил экипаж. Для него это уже вторая экспедиция на «Тяньгун». Вместе с ним на орбиту отправились пилот Чжан Чжиюань и специалист по полезной нагрузке Ли Цзяин.
Один из участников полета проведет на борту станции эксперимент по непрерывному пребыванию в космосе в течение года, тогда как стандартная длительность миссий обычно составляет около полугода.
Центральное телевидение Китая 24 апреля прошлого года сообщило, что Китай запустил корабль «Шэньчжоу-20» с тремя тайконавтами в космос. Экипаж состоял из тайконавтов Чэнь Дуна (командира), Чэнь Чжунжуя и Ван Цзе. При этом до октября команда работала в орбитальной лаборатории.
5 ноября сообщалось, что возвращение китайского корабля «Шэньчжоу-20» на Землю отложили из-за столкновения летательного аппарата, предположительно с мелким космическим мусором.
Позже, 14 ноября, капсула вернулась на Землю. Ранее в тот день стало известно, что состояние членов экипажа Чэнь Дуна, Чэнь Чжунжуя и Ван Цзе оценили как хорошее.