В 1871 году в центре Парижа, на Вандомской площади, рухнула огромная бронзовая колонна с фигурой Наполеона на вершине. Её снесли намеренно, по решению революционного правительства.
А отвечать за это потом пришлось только одному человеку - художнику Гюставу Курбе. Его судили, посадили в тюрьму на полгода, а затем обязали оплатить восстановление колонны из собственного кармана. Сумма была такой, что разорила бы и десятерых!
Курбе был не политиком и не разрушителем. Он был живописцем, одним из самых знаменитых во Франции. Как же он оказался виноват в сносе памятника? И чем всё закончилось?
Гюстав Курбе родился в 1819 году в Орнане, на востоке Франции, в семье зажиточных землевладельцев. Характер у него был под стать его телосложению - мощный, упрямый и самоуверенный. Он рано решил, что станет великим художником и шёл к этому напролом.
Курбе стал основателем реализма в живописи. Это звучит скучно, но в середине XIX века было настоящей "бомбой". До него «высокая» живопись изображала богов, героев, исторических персонажей, библейские сцены - вообщем, всё возвышенное и идеальное. А Курбе начал писать обычных людей в натуральную величину, как раньше писали только королей и святых.
Его «Похороны в Орнане» (1849–1850) - огромное полотно, где простые деревенские жители хоронят односельчанина. Никакой героики, никакой красоты, просто реальные грубоватые лица обычных людей размером с историческое полотно. Публику это шокировало, как смеют простолюдины занимать столько холста?
Курбе обожал провокации. Он говорил:
«Покажите мне ангела, и я напишу его».
То есть пишу только то, что вижу... Он устраивал собственные выставки назло официальному Салону, писал манифесты, спорил со всеми. К зрелым годам он был знаменит, богат и несносен.
Теперь о колонне. Вандомская колонна стояла в самом центре Парижа, на Вандомской площади. Её воздвиг Наполеон в 1810 году в честь своих военных побед, прежде всего битвы при Аустерлице.
Колонна была грандиозной - больше сорока метров в высоту. Её бронзовая обшивка была отлита, по преданию, из австрийских и русских пушек, захваченных в боях. По спирали снизу вверх шли рельефы со сценами наполеоновских сражений. На вершине стояла статуя самого Наполеона в облике римского императора.
Для одних французов это был символ национальной военной славы. Для других - символ имперской агрессии, милитаризма, культа одного человека, залившего Европу кровью ради собственного величия.
Курбе был из вторых. Республиканец, противник империи и милитаризма, он считал колонну памятником войне и насилию, которому не место в центре города. Он публично призывал её убрать ещё до всякой революции, в спокойные годы. Предлагал, правда, не уничтожить, а перенести в более подходящее место, например в музей.
В 1870–1871 годах Франция пережила катастрофу. Война с Пруссией закончилась разгромом, император Наполеон III попал в плен, империя пала. В этом хаосе в Париже весной 1871 года власть на короткое время захватили революционеры и возникла Парижская коммуна.
Коммуна продержалась всего около двух месяцев, но успела многое. В том числе приняла решение снести Вандомскую колонну как символ милитаризма и империи.
Курбе в это время был в Париже и активно участвовал в культурной жизни Коммуны. Его избрали главой комиссии по делам искусств, он отвечал за охрану музеев и памятников (и, к слову, он спас Лувр и другие собрания от разграбления и пожаров). Он был заметной фигурой при новой власти.
16 мая 1871 года колонну торжественно свалили. Под музыку, при толпе народа, её обрушили на подстеленный навоз и фашины. Статуя Наполеона разбилась. Это стало одним из самых символичных событий Коммуны.
Курбе при этом присутствовал и приветствовал снос. Важная деталь: само решение принимала Коммуна как орган власти, а не он лично. Курбе был сторонником идеи, но не тем, кто отдавал приказ и валил колонну.
Парижская коммуна была подавлена жестоко. В мае 1871 года правительственные войска вошли в Париж и потопили восстание в крови. За одну «кровавую неделю» погибли тысячи коммунаров.
Начались репрессии и суды над теми, кто участвовал в Коммуне. И тут вспомнили о Курбе. Он был знаменит, заметен, открыто поддерживал снос колонны - идеальная мишень для показательной расправы. На него и повесили ответственность за разрушение памятника.
В сентябре 1871 года Курбе судили. Суд приговорил его к шести месяцам тюрьмы и штрафу. Курбе отсидел срок, часть его в тюрьме Сент-Пелажи, где, кстати, продолжал рисовать (ему разрешили, и он писал натюрморты с фруктами и цветами, которые ему приносили).
Эти тюремные натюрморты - отдельная грустная глава. Художник, который всю жизнь писал огромные полотна с людьми в натуральную величину, бунтарь и провокатор, сидел в камере и писал яблоки и груши на тарелке. И, что поразительно, писал их с такой нежностью и вниманием, что эти маленькие работы сегодня считаются одними из лучших его вещей. Когда у человека отнимают весь мир, он иногда вкладывает себя без остатка в то немногое, что осталось под рукой.
Но настоящий удар пришёл позже. В 1873 году новое правительство решило восстановить колонну и постановило, что оплатить восстановление должен Курбе. Сумму назначили чудовищную - более 300 тысяч франков. Выплачивать предписали в рассрочку, но и она была неподъёмной: тысячи франков в год до конца жизни.
Это означало полное разорение. У Курбе конфисковали имущество и картины для продажи в счёт долга. По сути, государство решило не просто наказать художника, а стереть его - лишить денег, дома, работ, имени.
Курбе не стал ждать, пока его окончательно разорят. В 1873 году он бежал из Франции в Швейцарию.
Он поселился в местечке Ла-Тур-де-Пельз на берегу Женевского озера. Продолжал писать, но прежней энергии уже не было. Над ним висел чудовищный долг, родина его отвергла, вернуться он не мог - на родине его ждали бы тюрьма и разорение.
Здоровье быстро ухудшалось. Сказались годы тяжёлой жизни, выпивки, нервных потрясений. У него развилась водянка, тело отекало от скопления жидкости.
31 декабря 1877 года Гюстав Курбе умер в Швейцарии, в изгнании. Ему было 58 лет. Он не дожил одного дня до срока первого ежегодного платежа по долгу за колонну, который должен был внести 1 января 1878 года.
А колонну, к слову, восстановили ещё в 1873 году - она стоит на Вандомской площади и сегодня. Получилось так, что памятник вернули на место, а человека, которого за него наказали, фактически свели в могилу.
---
Вандомская колонна стоит. Туристы фотографируются у её подножия, мало кто знает, что однажды её свалили и что за это разорили и фактически убили одного из величайших французских художников.
Иногда памятники переживают людей, которые осмелились им бросить вызов. Но искусство Курбе пережило и колонну, и его судей. Сегодня его картины висят в Орсе, в Лувре, в крупнейших музеях мира, а имена тех, кто его судил, не помнит никто.
Меня в этой истории не отпускает одна деталь, что Курбе умер ровно за день до первого платежа по долгу за колонну. Как будто судьба не дала ему даже начать расплачиваться за это.
И вопрос, который остаётся: справедливо ли наказывать человека за поступок, который совершил не он один, а целое правительство? Курбе поддерживал снос, но решение принимал не он. Где тут граница ответственности? Интересно, что вы думаете.
Подписывайтесь на канал MD Art Guide. Впереди ещё много историй о художниках, которые платили за свои убеждения и свой характер.