Эти словами - невольно передающими скрытую от поверхностного наблюдателя суть - заканчивается один из официальных отчетов о деятельности таинственной Антарктической станции Мак-Мердо:
Наследие станции Мак-Мердо как краеугольного камня антарктических исследований будет расширяться. Укрепляя международное сотрудничество, станция, вероятно, переориентируется на решение насущных климатических проблем, становясь центром научного прогресса и играя решающую роль в поиске ответов на самые насущные вопросы Земли.
В мире, где ставки как никогда высоки, станция Мак-Мердо является символом надежды, стойкости и неустанного любопытства, прокладывая путь для будущих поколений, чтобы они продолжили важную работу по изучению и сохранению нашей планеты." Источник.
Соглашусь в целом с этими словами. Добавлю, что станция Мак-Мердо действительно занимается ничем иным, как изучением Краеугольного камня Земли. И все ее наследие будет связано с этим камнем, это верно они проговорились. Ученые, конечно, заждались - когда им, наконец-то, разрешат сказать то, что давно пора сказать - сказать о Стене. Но им пока не разрешают, так что они вынуждены всякими окольными путями открывать то невероятное знание, к которому им дано было прикоснуться.
Расскажу немного об этой загадочной станции, которую в шутку называют "оживленным мегаполисом Антарктиды", основанный самим легендарным Ричардом Э. Бердом.
О станции
Расположенная на вулканической породе, отмечающей самую южную точку суши, доступную для кораблей, станция Мак-Мердо является воротами для большинства научных, частных и туристических поездок в Антарктиду.
В течение бесконечно солнечных летних месяцев население Мак-Мердо резко возрастает до более чем тысячи человек, включая ученых из частного и государственного секторов, которых поддерживает жизнь в этом мини-городе целая группа, казалось бы, обычных людей. Владельцы продуктовых магазинов закупают блюда международной кухни, плотники и строители поддерживают порядок, водители автобусов перевозят пассажиров и грузы на печально известном «Автобусе Ивана Терра», садовники ухаживают за теплицами — и все едят мягкое мороженое из кафетерия МакМердо.
Одно можно сказать наверняка: люди, которые выбирают МакМердо своим домом, даже на часть года, могут быть такими же необычными, как и климат у их порога. Источник.
Отзывы
Приведу интересные заметки одного из профессоров, посетивших недавно станцию в ее летние дни:
Нейтринная лаборатория
Конечно, было захватывающе посетить центр обработки данных нейтринной обсерватории IceCube (сама обсерватория не видна — она состоит из более чем 5000 чувствительных детекторов, расплавленных в 0,2 кубических мили, или 1 кубическом километре, полярного льда). И было невероятно интересно увидеть вблизи 10-метровый телескоп на Южном полюсе, изучающий космическое микроволновое фоновое излучение, также известное как «послесвечение творения», оставшееся после Большого взрыва. Не говоря уже о захватывающем обсуждении поиска метеоритов с астронавтом НАСА и посещении цеха сборки полезной нагрузки для длительных полетов на воздушных шарах.
Но больше всего меня поразила страсть и упорство ученых — биологов, геологов и астрономов — в их стремлении к знаниям.
Они оставляют дома и семьи на недели или месяцы. Они летят на самый негостеприимный континент планеты, ютясь в грузовом отсеке «Геркулеса». Им приходится посещать занятия и полевые экскурсии, чтобы изучить методы выживания и меры безопасности в суровых условиях Антарктиды. А затем они, наконец, отправляются в собственные экспедиции, часто работая более 12 часов в день, ночуя в палатках, борясь со стихией — всё это для того, чтобы лучше понять, как устроена наша меняющаяся планета, её уязвимая биосфера и огромная Вселенная, частью которой она является. Источник.
Преступность
Хотя станция Мак-Мердо очень мала, но она отмечена рядом таинственных происшествий, мягко говоря, произошедших по нераскрытым причинам. Самое недавнее происшествие произошло всего пару лет назад:
"По сообщению Reuters, двоих мужчин обнаружили мертвыми на станции Мак-Мердо. Мужчины работали в компании PAE, субподрядчике из Вирджинии, работающем на NSF. Антарктическая программа США не раскрыла их личности, но подтвердила, что их родственники были уведомлены.
Национальный научный фонд (NSF) не сообщил никакой информации о причинах гибели рабочих». Источник.
Вообще, странность и неразгаданность подобных происшествий на станции Мак-Мердо легли в основу различных детективных романов с географией в Мак-Мердо. И действительно, сюжет уникален: подозреваемых очень ограниченное количество, а раскрываемость преступлений (ими занимается полиция Новой Зеландии) равна нулю. Чем не идеальный сюжет для Агат Кристи? Ну, или Шерлока Холмса и доктора Ватсона.