Американская компания Otto Aerospace (ранее известная как Otto Aviation) объявила об успешном завершении этапа предварительного анализа проекта (Preliminary Design Review, PDR) своего нового сверхэффективного бизнес-джета Phantom 3500. На этом этапе инженеры и независимые эксперты подтвердили аэродинамическую компоновку, интеграцию бортовых систем и расчёты прочности конструкции. Теперь проект официально переходит в фазу детального проектирования, подготовки производства и планирования будущих лётных испытаний.
Ключевая особенность Phantom 3500 — радикальный отказ от привычных иллюминаторов. Вместо окон в салоне будут установлены панорамные цифровые экраны сверхвысокого разрешения, транслирующие изображение с внешних камер в реальном времени. Такое решение позволило создать идеально гладкий фюзеляж обтекаемой формы без вырезов, что обеспечивает более эффективный поток воздуха вдоль корпуса.
Инженеры делают ставку на технологию ламинарного обтекания — максимально «чистого» скольжения воздушных потоков по поверхности самолёта. По оценкам разработчиков и специалистов NASA, достижение устойчивого ламинарного потока на высоких скоростях считается одним из главных «святых Граалей» современной авиации. В случае Phantom 3500 это может снизить аэродинамическое сопротивление примерно на 35% и существенно уменьшить выбросы — до 90% по сравнению с традиционными бизнес-джетами.
Проект во многом является развитием экспериментального самолёта Celera 500L, который в конце 2010-х — начале 2020-х годов выполнил более 50 испытательных полётов. Однако новый Phantom 3500 создаётся уже как полноценный реактивный бизнес-джет, способный конкурировать с такими моделями, как Bombardier Challenger 3500 и Embraer Praetor 500.
Phantom 3500 получит два двухконтурных турбовентиляторных двигателя Williams FJ44, способные работать на экологичном топливе SAF. Максимальная дальность полёта составит примерно 6850 км, что позволяет выполнять межконтинентальные рейсы с 4–5 пассажирами. Самолёт способен подниматься на высоту до 15,5 км — выше большинства гражданских маршрутов.
Отдельное внимание в рамках проекта уделено экономичности: расход топлива может быть снижен на 50–60% благодаря лёгкому композитному планеру и аэродинамической форме крыла. Высота салона внутри — почти 2 метра, пол ровный.
Благодаря сниженной массе и высокой аэродинамической эффективности Phantom 3500 сможет взлетать с укороченных полос длиной около 1 километра.
Несмотря на то, что проект пока остаётся на стадии разработки, интерес к нему уже высок. Крупный оператор деловой авиации Flexjet заключил предварительный контракт на поставку 300 самолётов. Общая сумма сделки оценивается примерно в 5,85 млрд долларов при базовой стоимости одного лайнера около 19,5 млн.
Производство композитных элементов планируется организовать при участии итальянской компании Leonardo S.p.A., а финальная сборка должна развернуться на территории аэропорта Сесил в Джексонвилле (Флорида).