Исторически идея вечной жизни всегда занимала мысли представителей религии, философии и науки. Сегодня на фоне развития биотехнологий и искусственного интеллекта она перешла из разряда научной фантастики в сферу конкретных исследовательских проектов, вызывая как серьезный интерес, так и здоровый скептицизм.
Самым известным евангелистом бессмертия является Рэй Курцвейл — изобретатель, футуролог и один из директоров по инженерии в Google. В своих трудах (включая книгу «Сингулярность уже ближе») он утверждает, что к 2030-м годам миллионы нанороботов в нашем кровотоке будут точечно уничтожать болезни, чинить ДНК и напрямую подключать наш мозг к облачным серверам, делая биологическую смерть необязательной.
Другой яркий представитель — британский геронтолог Обри ди Грей, основатель фонда SENS. Он рассматривает старение исключительно как «инженерную проблему» — накопление клеточного «мусора», который наука способна научиться вычищать. Ди Грей сформулировал концепцию «скорости убегания от старости» (longevity escape velocity).
Интерес вызывает также международный проект «Аватар», представленный общественным движением «2045» на международном конгрессе «Глобальное будущее 2045» в Нью-Йорке. Инициатором проекта выступил российский предприниматель Дмитрий Ицков. В его основе лежат не просто абстрактные философские рассуждения, а поэтапная инженерная карта «освобождения человеческого разума от ограничений биологической оболочки», включая создание антропоморфного робота, искусственного компьютерного аналога мозга с загрузкой в него индивидуального человеческого сознания и так далее. Данный проект как бы легитимизировал трансгуманизм в глазах научного сообщества и бизнеса, превратив утопию в серию конкретных исследовательских задач.
Если создание искусственного тела (высокотехнологичного протеза-андроида) — это вопрос времени и развития робототехники, то «переселение личности» (mind uploading) упирается в фундаментальные тупики. Человеческий мозг содержит около 86 млрд нейронов, образующих триллионы синаптических связей. Современная наука пока способна полностью картировать лишь мозг простейших организмов.
С точки зрения современной науки создать искусственное тело и «переселить» в него личность человека невозможно. Нейробиологи утверждают, что наше «Я» — это не отделимая программа, а уникальная физическая система из миллиардов нейронов, их связей и бесценного телесного опыта. Даже клонирование и попытка перенести воспоминания, скорее всего, создадут лишь копию, а не оригинальную личность.
Идея бессмертия всегда разделяла мыслителей на два лагеря — тех, кто стремился спасти дух, и тех, кто пытался увековечить плоть. Древнегреческие философы в большинстве своем относились к физическому бессмертию со скепсисом. Платон развивал концепцию бессмертия души, утверждая, что тело — это лишь временная, грубая «темница» духа. Попытка продлить жизнь тела навечно показалась бы грекам проявлением гибриса — гордыни, за которую боги жестоко карают. А Эпикур предлагал мудрое примирение со смертью: «Смерть не имеет к нам никакого отношения: когда мы есть, то смерти еще нет, а когда смерть наступает, то нас уже нет».
Древнекитайские философы (даосы), напротив, подошли к вопросу с практической стороны. Даосизм сделал физическое бессмертие (сянь) своей высшей целью. Даосы верили, что человеческое тело — это микрокосм, который можно сделать вечным с помощью регуляции энергии Ци, дыхательных практик и алхимии. Веками они искали «эликсир бессмертия» на основе киновари и опасной ртути. И хотя многие императоры гибли, отравившись этими снадобьями, даосские поиски заложили основы традиционной китайской медицины.
Художественная литература веками выполняла роль предохранителя, исследуя обратную, темную сторону вечной жизни. «Смерть придает смысл времени, делая его дефицитным ресурсом. Без нее жизнь рискует превратиться в бесконечный застой» – Это высказывание принадлежит шведскому философу и профессору Мартину Хэгглунду .
В романе Оскара Уайльда «Портрет Дориана Грея» вечная молодость оборачивается духовной смертью. Избавленный от физического увядания и ответственности перед временем, герой погружается в пучину порока, доказывая: бессмертие тела без эволюции духа рождает монстра.
Мэри Шелли в «Франкенштейне» наглядно показывает трагедию человека, посягнувшего на функции Творца. Попытка победить смерть приводит к созданию несчастного существа и гибели самого ученого, напоминая о том, что человечество может не справиться с грузом ответственности за свои технологии.
В романе Ричарда Моргана «Видоизмененный углерод» технология оцифровки сознания и смены тел приводит к страшному социальному расслоению. Богачи, живущие вечно (их называют «мафами» в честь библейского долгожителя Мафусаила), теряют всякую эмпатию, превращаясь в жестоких полубогов, для которых чужая жизнь — лишь расходный материал. Авторы единодушны: бессмертие в несовершенном обществе лишь масштабирует его пороки.
Пока человек бьется над формулой бессмертия, природа давно её реализовала. На Земле есть организмы, биологически способные жить вечно. Медуза Turritopsis dohrnii обладает уникальной способностью к обновлению клеток. Достигая старости или сталкиваясь со стрессом, медуза опускается на дно, превращается в юный полип и начинает жизненный цикл заново. Этот процесс может повторяться бесконечно. Ткани пресноводной гидры состоят преимущественно из стволовых клеток, которые непрерывно делятся. В лабораторных условиях ученые не обнаружили у гидр признаков старения. Она может погибнуть от хищника или болезни, но не от старости.
Для современного человека в его биологическом виде бессмертие невозможно. Но радикальное продление жизни до 120–150 лет — это научно решаемая задача. Однако здесь возникает главный этический вызов: к чему это приведет и не важнее ли для человечества направить ресурсы на борьбу с болезнями и безрадостной немощью старости?
Научное сообщество все четче разделяет два понятия: Lifespan (общая продолжительность жизни) и Healthspan (продолжительность здоровой и активной жизни). Бесконечно продлевать дряхление, поддерживая угасающие функции организма с помощью приборов — это сценарий медицинского кошмара. Для большинства людей качество жизни стоит несоизмеримо выше её механической длительности. Нам нужна не бесконечная старость, а долгая, полноценная жизнь.
Читайте по теме: Гонка человекоподобных роботов: что несет человеку эра андроидов?