В столичных музеях и на швейцарском пленэре
Алексей Кондратьевич Саврасов. Его имя неотделимо от истории искусства России, а его жизнь и творчество неразрывно связаны с Москвой, с Московским училищем живописи, ваяния и зодчества.
В Первопрестольной он создавал свои первые детские рисунки и последние старческие картины. Именно здесь к нему впервые пришла заслуженная известность, он был приближен к Императорскому дому, в 24 года стал академиком Императорской академии художеств, а годы спустя, под гнетом жизненных испытаний, стал нищим, без крова над головой. Здесь же завершилась трагедия его жизни.
Из Москвы в 1862 году Алексей Кондратьевич на средства Московского общества любителей художеств отправился за границу: посетил Англию, Францию и Данию, Германию, а затем на два месяца задержался в Швейцарии.
Эта поездка выявила широту эстетических вкусов Саврасова и оказала большое влияние на его творчество, в котором и прежде важным было осмысление и усвоение достижений старых и современных западноевропейских мастеров.
Спустя три месяца после начала поездки Саврасов прибыл в Москву. Большое путешествие по Европе закончилось, поездка стала для него своеобразным художественным университетом.
Мне очень интересно знать, не раскаивается ли общество, что послало за границу такого ненасытного художника. Если и так, то меня утешает мысль, что именно теперь я могу быть полезен обществу.
Художник возвращался на родину переполненным впечатлениями от достижений европейской пейзажной живописи и от глубоко взволновавшей его, никогда не виданной грандиозной природы гор. И это, вероятно, предопределило тот новаторский взлет его творчества, которым оказались отмечены его пейзажи конца шестидесятых и семидесятых годов. Увидев природу чужих стран, он глубже понял своеобразие и обаяние родной земли.
Найти свой путь было для художника непростой задачей, ведь творческое становление Саврасова происходило, когда жанр русского пейзажа лишь формировался. Только с 1866 года на выставках вновь стали появляться «русские» пейзажи Саврасова, выражавшие местный характер и колорит природы, ее предельную простоту и высокую поэзию.