У берегов Юга Африки участилось появление китов после запрета китобойного промысла — ученые

У берегов Юга Африки, в Юго-Восточной части Атлантического океана, в последние годы участились случаи наблюдения синих китов и финвалов — сельдяных китов — спустя 40 лет после официального запрета коммерческого китобойного промысла. Об этом сообщает пресс-служба Американской ассоциации за продвижение науки (AAAS) со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале African Journal of Marine Science.

«Наши результаты служат важным доказательством того, что эти океанские гиганты, [киты], постепенно восстанавливаются после разрушительного воздействия коммерческого китобойного промысла XX века, который поставил их на грань исчезновения», — отмечает автор исследования из Кейптаунского университета (ЮАР) доктор Бриджит Джеймс.

Джеймс подчеркивает, что юго-восточная Атлантика в прошлом могла служить важным районом размножения как для синих китов, так и для финвалов, особенно экосистема у берегов Намибии и ЮАР. По результатам исследования и наблюдения в этой части Атлантического океана с 1964 года по март 2025 года документируются 12 случаев наблюдения синих китов и один случай выброса на берег, а также 76 случаев наблюдения финвалов и шесть случаев выброса на берег. При этом 95% всех наблюдений было зарегистрировано начиная с 2012 года.

«По мере того как популяции медленно восстанавливаются, мы ожидаем увидеть, как эти киты начнут вновь осваивать отдельные участки своего исторического ареала. <…> Этим видам предстоит пройти долгий путь, прежде чем они достигнут своей исторической численности» — заявил соавтор исследования, директор организации Sea Search и научный сотрудник Университета Стелленбоша (ЮАР) доктор Саймон Элвен.

Исследователи подчеркнули, что восстановление популяций китов не означает исчезновение угроз для них, поскольку крупные киты по-прежнему подвергаются риску столкновения с судами, запутывания в рыболовных сетях, негативного воздействия подводного шума и загрязнения, а также угроз, связанных с климатическими изменениями в океанических экосистемах.

«Оба вида по-прежнему уязвимы перед лицом современного антропогенного воздействия», — отметил Элвен.

Синий кит и финвал являются двумя самыми крупными животными на Земле. В эпоху промышленного китобойного промысла эти виды подвергались наиболее интенсивному истреблению. Так, в период с 1913 по 1978 год, по оценкам, было убито около 350 тыс синих китов и 725 тыс финвалов, что привело к сокращению их популяций. С 1986 года в мире действует глобальный мораторий на добычу китообразных.

В сентябре 2024 года Международная китобойная комиссия отклонила предложение о создании заповедника для китообразных от Западной Африки до берегов Аргентины, Уругвая и Бразилии.