Май 2024 года, Ярославль.
К старшему смены АЗС, находившейся у въезда в Ярославль, подошла уборщица Альмира.
— Андрей… Слушай… Я убирала в туалете. И вот… — показала Альмира обрывок, — это я нашла за унитазом.
— И что ты мне мусор суёшь. Ну обрывок... И что? — строго спросил Андрей.
— Так ты посмотри, что это за обрывок, — ответила Альмира и показала на буквы, которые виднелись на обрывке. — Я думала, что это записка. Но по ощущениям, эта бумага… Да и надпись… Это обрывок от паспорта.
— От паспорта? Ты уверена? — с недоумением спросил Андрей.
— Ну ты чего? Я что, не могу бумагу паспортной книжки отличить от другой? — возмутилась Альмира, поправляя шейлу на голове. — Тем более тут смотри. Обрывками написано: «Гор. Яро…» — значит, Ярославль. Ниже — «ул. Мост…» — нужно про улицу узнать, которая на «Мост» начинается, а дальше — «дом 7», только дом. Возможно, и квартира есть. О! И вот — «10 ноя…». Десятое ноября. Год не указан. Но это, судя по всему, — дата прописки.
— Ну и ну… — почесал затылок Андрей, — действительно находка. Это что получается тогда?
— А что получается? — ответила Альмира. — Кто‑то разорвал паспорт на мелкие кусочки и выкинул. Правда, среди туалетного мусора я не увидела остальные обрывки.
— Странно… Точно не было?
— Нет же. Говорю тебе, что этот кусок я за унитазом нашла. Среди мусора были пакеты от чипсов, мороженого, пластиковые стаканы и жестяные банки. Ну и бумага туалетная. Скорее всего, паспорт смыли в унитазе.
— Думаешь, смыли?
— Андрей, я полтора года работаю тут. И уж поверь мне, что если что‑то важное найду, то я сразу бегу к тебе или Алисе. Вот поэтому, когда я увидела этот обрывок и посмотрела внимательно, поняла, что кто‑то решил избавиться от паспорта.
— М‑да… — сказал Андрей. — Ты только что его нашла?
— Да. Я два часа назад убирала — не было его. Протирала туалет полностью. А сейчас, когда протирала в очередной раз и собирала мусор, то с другой стороны от унитаза увидела это. А корзина с мусором стояла по другую сторону от унитаза. Значит, действительно смыли его.
— Альмира, тебе в сыщики, а не в уборщицы идти надо было, — усмехнулся Андрей. Потом ещё раз посмотрел на обрывок и сказал: — Значит, я сообщу, куда следует. Плюс нужно ещё записи с видеокамер сделать с того момента, как ты убирала два часа назад, и сейчас.
— Точно, — кивнула Альмира. — Может, на камерах кто‑то подозрительный засветился. Я вот думаю, вдруг тот, кто паспорт порвал, в туалет заходил…
— Вот и проверим, — Андрей уже доставал телефон. — Пока я звоню, присмотри за этим обрывком, ладно? Чтобы никуда не делся.
— Конечно, — Альмира бережно положила обрывок на стол, прикрыв его ладонью, словно боялась, что он вдруг исчезнет. — Только ты побыстрее звони, а то… вдруг это что‑то серьёзное?
— Не волнуйся, сейчас всё сделаем, — Андрей начал набирать номер, бросив ещё один взгляд на обрывок бумаги.
Февраль 1992 года.
Игорь проснулся в семь утра. После бурной ночи с Гасаном, а потом и в постели с Ксенией, он поспал от силы часа три. С трудом разомкнув тяжёлые веки, он поднялся, прошёл в ванную и долго плескал холодной водой в лицо — хотелось хоть немного прогнать сонливость.
Выйдя из ванной, он на секунду задержался у спальни. Ксюша мирно спала, свернувшись калачиком. Игорь тихо подошёл, на секунду замялся, будто взвешивая что-то в голове, а затем осторожно поцеловал её в макушку. Она чуть пошевелилась, но не проснулась. Он молча развернулся и вышел из квартиры.
Ксюша не была его любимой девушкой. Она была… чисто так, для развлечения. Хотя с осени прошлого года они часто были вместе. Гуляли редко — Игорю постоянно нужно было быть на работе. Лишь иногда удавалось провести вечер вдвоём, да и то только тогда, когда Ксюше было удобно.
Познакомились они в прошлом году у Мишки, школьного друга Игоря. Тогда устроили посиделки в гараже, и всё как-то само собой сложилось.
Уходя, Игорь не подозревал, что за ним кто-то следит. Он чувствовал лишь привычную тяжесть в голове после короткого сна и спешил поскорее попасть домой — переодеться в форму и успеть на службу.
Добравшись до своей квартиры, он быстро скинул домашнюю одежду, натянул милицейскую форму и, бросив взгляд на часы, поспешил в отделение.
Уже с утра в отделении царило необычное оживление. Возле кабинета начальника стояли двое мужчин — явно люди Гасана. Они о чём-то тихо переговаривались, но Игорь разобрал главное: их шеф пропал. Не приехал ночевать на дачу, и с вечера его никто не видел.
Майор, проходя мимо, вдруг остановился и обвёл взглядом сотрудников.
— Так, народ, — громко сказал он, — кто-нибудь что-нибудь знает про Гасана? Люди его волнуются, говорят, пропал.
Сотрудники переглянулись и дружно развели руками. Кто-то пробормотал: «Да откуда ж нам знать?», другой лишь покачал головой.
Майор повернулся к Игорю:
— Ты, Ракитин, с ним пересекался? Может, что слышал?
Игорь, сохраняя на лице выражение искреннего недоумения, тоже развёл руками:
— Нет, товарищ майор. Я-то откуда знаю? На службе был, дел невпроворот.
Майор кивнул, будто и не ожидал другого ответа, и пошёл дальше, продолжая расспрашивать остальных.
Весь день Игорь старался вести себя как обычно. Работал, отвечал на звонки, заполнял бумаги. Но в голове то и дело всплывали картины прошлой ночи. Он понимал, что рано или поздно начнётся серьёзное расследование, но пока всё шло так, как он задумал.
Вечером, закончив службу, Игорь направился в знакомый двор. Подойдя к почтовому ящику, он огляделся по сторонам — вокруг никого. Левой рукой, стараясь не оставлять чётких отпечатков, он аккуратно написал на маленьком листке печатными буквами: «Виновник вашей дочери жестоко наказан. Можете не бояться».
Он ещё раз огляделся, убедился, что никто не наблюдает, и опустил листок в почтовый ящик.
Сделав это, он выдохнул — будто тяжёлый груз свалился с плеч. Теперь оставалось только ждать и следить, чтобы ни одна ниточка не привела к нему.
Февраль плавно перетёк в весну. Игорь продолжал ходить на службу — исправно, без нареканий. Сопровождал задержанных, а потом, по приказу майора, освобождал их — такова была рутина, к которой он уже почти привык. В редкие свободные вечера наведывался к Ксении — чтобы не скучно было ночь провести. Иногда забегал к одноклассникам: с Мишкой пили самодельную сивуху и резались в карты до глубокой ночи, стараясь хоть ненадолго забыть о том, что творится вокруг.
Однажды, разбирая бумаги в отделении, Игорь случайно услышал разговор двух оперативников.
— Нашли сгоревшую иномарку за городом, — говорил один, листая блокнот. — Три тела. Обугленные до неузнаваемости, но кое‑какие приметы остались. По всем признакам — это Гасан и двое его охранников.
— А водитель? — спросил второй.
— Не нашли. Ни тела, ни следов. Объявили в розыск, но пока глухо.
Игорь, делая вид, что внимательно изучает лежащие перед ним документы, невольно напрягся. Но тут же взял себя в руки и продолжил перекладывать бумаги, будто ничего не слышал.
«Значит, сработало», — пронеслось у него в голове. Он постарался скрыть довольную усмешку, но внутри всё равно шевельнулось тревожное чувство: рано или поздно кто‑то начнёт копать глубже. Ниточка рано или поздно приведёт к нему. Но пока… пока всё шло так, как он задумал.
Вскоре власть в городе сменилась. На место Гасана пришёл новый «хозяин» — Виктор Скворцов по кличке «Жук». Прозвище он получил из‑за татуировки в виде майского жука на предплечье. Он быстро наладил свои порядки, и к нему потянулись люди. Даже Мишка, друг Игоря, в конце концов пошёл к нему служить. О чём Игорь и не подозревал.
Однажды после смены Игорь получил зарплату. Часть денег он тут же отослал матери в деревню — пусть хоть она будет в безопасности и не знает о том, чем он занимается. Оставшиеся купюры показались ему тяжёлыми, будто пропитанными чужой болью.
Выйдя из отделения, он направился домой, но вдруг остановился. На помойке неподалёку двое бомжей рылись в мусоре, выискивая что‑то съестное. Игорь подошёл к ним и, не раздумывая, достал из кармана несколько хрустящих купюр.
— Вот, возьмите, — сказал он, протягивая деньги.
— О, мил человек! — удивился один из бомжей, поднимая глаза. — А с чего такая щедрость?
— Это не щедрость, друг, — ответил Игорь, глядя ему прямо в глаза. — Это справедливость. Эти деньги заработаны нечестным путём. Они краденые. Краденые у народа, который нуждается в них. Который эти деньги должен был и получить. Вот такие, как ты и твой приятель. Так что я, считай, отдаю вам то, что вы потеряли…
— Мил человек… Не знаю, как тебя отблагодарить… — сказал тот же бродяга, кланяясь ему в ноги.
— Ну‑ну… Перестань! Не нужно, — Игорь мягко отстранил его и, махнув рукой, пошёл прочь. Бомжи со слезами на глазах его перекрестили:
– Да поможет тебе Господь!..
Игорь шёл по улице, чувствуя, как ветер треплет его куртку, и думал о том, что сделал. С одной стороны, он был уверен в своей правоте. С другой — понимал, что этот путь ведёт в никуда. Что рано или поздно придётся заплатить по счетам.
Но пока он продолжал жить так, будто ничего не произошло. Ходил на службу, встречался с Ксенией, иногда виделся с Мишкой или другими школьными друзьями. И каждый раз, глядя на то, как город погружается в хаос, как люди теряют надежду, он всё сильнее чувствовал, что должен что‑то изменить. Но как? И какой ценой?
Однажды вечером, когда он сидел у Ксении и они пили чай, она вдруг посмотрела на него с нескрываемой тревогой.
— Игорь, ты какой‑то… странный в последнее время, — сказала она, ставя чашку на стол. — Будто что‑то тяготит тебя. Расскажи мне. Может, я смогу помочь?
Он посмотрел на неё и на секунду задумался. Может, и правда рассказать? Но тут же отбросил эту мысль. Ей незачем знать. Она и так живёт в этом хаосе, зачем добавлять ей ещё и его проблемы?
— Всё в порядке, Ксюш, — он выдавил из себя улыбку. — Просто устал на работе.
Она не поверила, но промолчала. Лишь вздохнула и снова взялась за чашку.
А Игорь, глядя в окно на темнеющий город, понимал, что эта усталость — не от работы. Она изнутри, от того, что он знает и что скрывает. И что рано или поздно эта тайна выйдет наружу.
Однажды вечером в дежурную часть вбежала мать школьного друга Игоря — Вовы Макарова. Увидев Игоря, она сразу бросилась к нему, всхлипывая на ходу.
— Игорь! Ты здесь? Как хорошо, что я тебя застала! — выдохнула она, едва переводя дух.
— Здравствуйте, тётя Таня, — Игорь поднялся из‑за стола, встревоженно глядя на неё. — Что случилось? С Вовой что‑то?
— Да! Его избили… жестоко… сегодня утром, — она задохнулась от слёз, но заставила себя продолжить. — Он шёл в гараж, машину проверить. Мы с отцом его там ждали. Вдруг — крики. Мы побежали… и увидели, как двое здоровенных мужчин бьют Вову. Один огромный такой, орал, чтобы платил за гаражи. А Вова… он плюнул ему в лицо. И тогда… тогда они втроём накинулись на него. Отец пытался заступиться — но его тоже избили. Сейчас Вася в больнице: сотрясение мозга, перелом ключицы… А Вова… Вова умер, — она закрыла лицо руками и зарыдала. — Мальчик мой… единственный… Только институт закончил… меньше года в Боткинской отработал… И вот… не успели врачи…
Игорь почувствовал, как внутри всё сжалось. Он обнял плачущую женщину, давая ей выплакаться. Вова… Они ведь с первого класса вместе. За одной партой сидели. Вова был отличником — помогал Игорю с контрольными. А Игорь защищал его от хулиганов и даже учил драться. После школы Вова сразу поступил в медицинский, стал хирургом, устроился в Боткинскую. Однажды даже оперировал Игоря — удалял карбункул с плеча. А теперь его нет…
— Тётя Таня, — тихо, но твёрдо сказал Игорь, слегка отстраняя её, чтобы она посмотрела ему в глаза. — Сейчас я позвоню майору. Он пригласит вас к себе. Вы пойдёте и напишете заявление. Обязательно.
Он быстро набрал номер, коротко объяснил ситуацию. Майор велел привести женщину к нему. Игорь проводил Татьяну до кабинета начальника.
В голове у него всё крутилось одно: «Жук». Это его почерк. Тот давно собирал дань, а тех, кто отказывался, жестоко наказывали.
Через полчаса Татьяна вышла из кабинета. Она всё ещё была бледной, но уже чуть спокойнее. Зайдя в дежурку, где сидел Игорь, она остановилась у двери.
— Когда они уезжали… — тихо проговорила она, глядя куда‑то мимо Игоря, словно заново переживая тот момент. — Я видела, как в их машину сел парень… Со спины очень похож на Мишу.
Игорь замер. Мишка… Друг детства, который недавно пошёл работать к Жуку. Не может быть… Или может?
— Я разберусь, тётя Таня, — твёрдо произнёс он. — Обещаю.
Женщина кивнула, будто не до конца веря, но цепляясь за эту надежду, и медленно пошла к выходу.
Игорь остался один. Он сжал кулаки так, что побелели костяшки. «Мишка… Неужели ты в этом замешан?» — пронеслось у него в голове. Он знал, что друг пошёл к Жуку из‑за денег — времена были тяжёлые, а у его матери были проблемы со здоровьем. Но участвовать в убийстве… В убийстве Вовы?
Он резко поднялся. Нужно было всё проверить. Прямо сейчас.
Игорь стоял за деревьями неподалёку от сауны в Челобитьево и нервно поглядывал на часы. Он уже несколько часов ждал появления «Жука», и от неподвижности тело начинало затекать.
«Жук» часто приходил в отделение — приносил дорогие напитки, где они с майором и другими сотрудниками распивали. Игорь пару раз участвовал в этих посиделках, но потом перестал. «Жук» знал Игоря в лицо, но, вроде бы, никаких подозрений у него не вызывал — лишь формальный обмен приветствиями да дежурные фразы. Но информацию по нему Игорь кое-какую, но старался собрать.
Дело об избиении Вовы, как и следовало ожидать, осталось нераскрытым. Майор лишь развёл руками: «Нет улик, нет подозреваемых. Что я могу сделать?» Игорь же не собирался мириться с этим. Он старался следить за каждым шагом «Жука». Это было непросто: у того вдвое больше охраны, чем когда-то у Гасана. Но Игорь узнал один важный факт: по пятницам «Жук» ездит в эту сауну.
В один из будних дней Игорь сам съездил туда. Осмотрелся, даже попарился для вида, отдав при этом почти всю свою зарплату. Изучил всё досконально в сауне : от и до... И тогда у него созрел план.
И вот — долгожданная пятница. Наконец вдали показался кортеж «Жука». Несколько машин остановились у входа, и вскоре сам «Жук» вышел в обнимку с двумя девушками.
«Чёрт! — мысленно возмутился Игорь. — Девок ещё не хватало. Они весь план сорвут».
Он уже начал отчаиваться. Просидел, наверное, часа два, наблюдая за входом. Но потом услышал цоканье каблуков по асфальту — девушки вышли и сели в одну из машин, которая тут же уехала.
Игорь напрягся. Теперь нужно успеть. Он не мог оставить всё как есть.
Зайдя с задней стороны, он нашёл запасной выход. Толкнул дверь — к счастью, она оказалась открытой.
— Кто здесь? — раздался голос.
Игорь мгновенно спрятался за угол. К нему подошёл один из охранников, повернулся спиной. Игорь резко ударил его в сонную артерию — охранник обмяк. Быстро спрятав тело в подсобке, Игорь двинулся дальше.
Возле двери в основную часть сауны стояли пятеро охранников. А внутри, он знал, сидел сам «Жук».
Игорь быстро зашёл в туалет, приоткрыл окно — на случай отступления. Охрана стояла неподвижно, не отходя от двери.
«Как их отвлечь?» — лихорадочно думал он.
И тут раздался голос:
— А где «Карась»?
«Карась» – это тот самый охранник, которого вырубил Игорь.
Четверо охранников тут же бросились в сторону запасного выхода. Игорь едва успел юркнуть в туалет, чтобы его не заметили. Дверь открывалась вовнутрь.
– Эй! «Карась»! Ты тут? – раздался голос.
Игорь спряталсяза дверь. Был готов к тому, что его заметят. Но ему повезло. Видимо, не услышав ответа, или потому что кабины туалета открыты, охранник отступил.
Затем, выждав момент, Игорь тихо вышел и увидел, как последний оставшийся охранник направился к главному входу.
Этим Игорь и воспользовался. Он быстро подошёл к парогенератору — тому самому, который приметил во время своего предыдущего визита, — и врубил его на полную мощность. Затем бросился в туалет и выскочил через открытое окно.
Снаружи он услышал дикие крики. Пригнувшись, он побежал в сторону лесного массива. Обойдя его, вышел на другом конце Мытищ. К вечеру он был уже у себя дома.
На следующий день Игорь надел милицейскую форму и направился к дому, где жил Вова. Там он встретил Татьяну.
— Тётя Таня, — тихо сказал он, — «Жук» и несколько его людей получили по заслугам.
Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами, будто не веря своим ушам.
— Правда? — прошептала она.
— Правда, — кивнул Игорь.
К вечеру по отделению поползли слухи. Рядовые сотрудники шептались, что неизвестные «поджарили» «Жука» в сауне. Вместе с ним погибли ещё двое — из-за высокой температуры и запертой двери. Охрана осталась в живых, но одного из охранников нашли в подсобке — без сознания, но живого.
Игорь слушал эти разговоры, сохраняя нейтральное выражение лица. В душе он чувствовал странное облегчение — будто тяжёлый груз наконец свалился с плеч. Но вместе с тем он понимал: это только начало. В городе, где власть и деньги решают всё, всегда найдётся тот, кто захочет занять место «Жука». И тогда начнётся всё заново.
На следующий день Игоря вместе с другими сотрудниками послали обеспечивать оцепление на концерте в СКК «Олимпийский». Выступали знаменитости того времени — Лемох, Белоусов, Киркоров, Буйнов и другие. Поклонницы вели себя бурно: рвались к сцене, пытались прорваться сквозь оцепление. Досталось многим милиционерам — кого-то толкали, кого-то царапали. Игорю тоже не повезло: одна из девушек, вырвавшись вперёд, неосторожно задела его руку.
После концерта Игорь решил заглянуть к Ксюше — они не виделись больше недели. Он позвонил ей, и она с радостью согласилась его принять.
Когда он пришёл, то с воодушевлением начал рассказывать, каких звёзд ему удалось увидеть вблизи:
— Там выступали «Кар-мэн», «Арамис», Филипп Киркоров и ещё куча народу!
— Ой, — вздохнула Ксюша, — наверное, там было море поклонниц. Наверняка пытались прорваться к артистам?
— Ещё как! — Игорь показал царапину на руке. — Некоторым удавалось проскочить, но мы их быстро возвращали назад. Вон, даже отметину оставили.
— Бедный мой мальчик! — Ксюша с сочувствием поцеловала царапину. — Ну всё, расслабься со мной, дорогой.
Они провели вечер так, как привыкли — беззаботно и страстно. Позже Ксюша принесла в постель чашку чая для Игоря. Он выпил её, не задумываясь.
Утром Игорь проснулся первым. Ксюши рядом не было.
— Доброе утро, Игорёш! — послышалось из коридора. Она вошла в спальню и обняла его. — Как спалось?
— Отлично, спасибо, дорогая! — улыбнулся он. — Сейчас умоюсь и позавтракаем.
— Давай, умывайся, одевайся. Я пока приготовлю завтрак, — сказала Ксюша.
Игорь умылся, надел милицейскую форму и вышел на кухню. Но там никого не оказалось. Он обошёл всю квартиру, зовя Ксюшу, но ответа не было.
— Ксюша! Ты где? — растерянно повторял он.
В этот момент входная дверь слегка приоткрылась.
— Я тут, мой мальчик! — с улыбкой произнесла Ксюша, появляясь на пороге.
— Ксюша, ну ты чего? Я волновался! — возмутился Игорь.
— А я — нет, — спокойно ответила она.
— То есть как? — не понял он.
— Выйди, пожалуйста, и помоги мне занести сумку в квартиру, — попросила она.
Игорь обулся и вышел. И тут он увидел...
За дверью стояли пятеро: трое — его коллеги-милиционеры, один — из банды «Жука», а рядом — Миша, его друг... И, конечно же, Ксения.
— О! — удивлённо воскликнул Игорь и протянул руку. — Привет! А вы что тут делаете? Миш, ты как здесь оказался?
— Вторую руку давай! — резко потребовал один из сотрудников милиции.
— В смысле?.. Зачем?.. — начал было Игорь, но договорить не успел.
Кто-то резко ударил его в живот. Игорь согнулся от боли, хватая ртом воздух. Не успел он оправиться, как его грубо развернули и заломили руки за спину. Холодный металл наручников защелкнулся на запястьях.
— Что за дела?! — прохрипел он, пытаясь выпрямиться. — Вы что творите?!
— Молчи, — бросил один из милиционеров, толкая его вперёд. — Скоро всё узнаешь.