Человек возвращается на Луну: зачем и почему сейчас?
Кандидат физико-математических наук Алексей Понятов (журнал "Наука и жизнь №5 2026г.).
С 1 по 10 апреля 2026 года состоялся давно ожидаемый полёт к Луне американского космического корабля «Орион» с экипажем на борту — миссия «Артемида II». При современном уровне развития науки и техники нельзя сказать, что этот полёт — событие чрезвычайно выдающееся, в отличие от экспедиций на Луну полувековой давности. К тому же цели нынешнего полёта были ограничены. Тем не менее это событие значимое и знаковое. Всё же прошло 53 года с момента, когда человек в последний раз приближался к Луне. Успех новой миссии показал, что американцы готовы снова высадиться на Луну, но с какой целью и почему именно в настоящее время? Кроме ответа на эти вопросы, разберём в статье особенности совершённого полёта и его задачи.
Снимок Луны, сделанный 6 апреля 2026 года экипажем космического корабля «Орион», фрагмент которого виден слева. За ним — Луна в первой четверти. В её нижней правой части выделяется Море Восточное с чёрным пятном древней лавы в центре. Несмотря на название, это море расположено на западной окраине видимого с Земли полушария Луны, находящегося в момент съёмки справа от корабля и почти не попадающего в объектив. Зато левее и выше, вплоть до терминатора, видна обратная сторона Луны, невидимая с Земли. Практически над Морем Восточным расположен огромный плоский круг кратера Герцшпрунга диаметром 570 км. Источник: NASA.
Почему американцы полвека не летали на Луну
Чтобы понять, почему американцы более 50 лет не возвращались к полётам человека на Луну, надо вспомнить, зачем они тогда на неё вообще полетели. Соперничество США и СССР в исследовании космоса получило в американской прессе конца 1950-х годов ироничное название «космические гонки». Оба государства уделяли им большое внимание, поскольку достижения в космосе должны были стать не просто показателями технологического и военного превосходства, но и преимуществ социального строя, играя тем самым важную роль в идеологической борьбе.
На начальном этапе Советский Союз немного опережал Штаты. Он первым запустил искусственный спутник Земли (4 октября 1957 года). В ответ США в 1958 году попытались запустить искусственный спутник Луны и потерпели неудачу. В результате первым аппаратом, пролетевшим рядом с Луной, стала советская автоматическая межпланетная станция (АМС) «Луна-1» (2 января 1959 г.), а первым аппаратом, достигшим поверхности спутника Земли, — «Луна-2» (12 сентября 1959 г.). Стартовавшая вслед за ней «Луна-3» (4 октября 1959 г.) даже сумела облететь Луну и получила первые фотографии её обратной стороны. Да, отставание США было невелико, но потеря приоритета сильно била по их самолюбию и престижу. И после запуска Советским Союзом первого человека в космос (12 апреля 1961 г.) терпению американцев пришёл конец. Уже через полтора месяца, 25 мая 1961 года, на совместном заседании двух палат конгресса США президент Д. Ф. Кеннеди провозгласил лунную программу «Аполлон» целью нации. Она должна была завершиться высадкой астронавтов на Луну к концу десятилетия. Видимо, его убедил доклад вице-президента Линдона Джонсона 28 апреля 1961 года, в котором тот написал:
«Драматические достижения в космосе всё чаще рассматриваются как основной показатель мирового лидерства… Если мы сейчас не предпримем серьёзных усилий, очень скоро придёт время, когда контроль над космосом и через космические достижения над умами людей настолько перейдёт в руки русских, что мы будем не в состоянии даже догнать их, не говоря уже о лидерстве».
Эти слова надо всегда помнить, чтобы понимать отношение в США к ключевым космическим программам.
Так началась «Лунная гонка». Справедливости ради заметим, что к этому моменту США уже сделали 10 попыток запуска станций к Луне, а СССР — 9. А ведь шёл только четвёртый год космической эры! Хотя Советский Союз в дальнейшем ещё не раз добивался успеха — впервые мягко посадил на поверхность спутника Земли АМС «Луна-9» (9 января 1966 г.) и сделал АМС «Луна-10» (31 марта 1966 г.) первым искусственным спутником Луны, — гонку за высадку на Луну человека он проиграл. В 1969—1972 годах на поверхность спутника Земли была совершена посадка шести «Аполлонов», доставивших на неё 12 астронавтов США. После этого программа пилотируемых полётов на Луну была свёрнута, хотя на 1974 год намечались ещё три миссии...
Подробнее см.: https://www.nkj.ru/archive/articles/59972/ (Наука и жизнь №5 2026г.//Человек возвращается на Луну: зачем и почему сейчас?)
В облаке плазмы нырнули в океан: историческая миссия к Луне вернулась на Землю
Участник миссии Артемида II Турышев рассказал о снятых «Орионом» рисках
Евгений АРСЮХИН
Астронавты NASA, облетев Луну, вернулись на Землю
Беспримерный облет Луны, полный опасностей, завершен. Около 3 часов утра по московскому времени, 11 апреля, экипаж миссии «Артемида II» вернулся на Землю. Ведущий научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА при Калифорнийском технологическом институте, доктор физико-математических наук Вячеслав Турышев рассказал KP.RU, чем так важен этот полет, и когда американцы высадятся уже непосредственно на Луну.
Миссия «Артемида II» отправилась к Луне 1 апреля
Смотреть трансляцию набралось даже больше народу, чем старт: только на официальном канале НАСА – более трех миллионов зрителей. Что и неудивительно, аудиторию изрядно прогрели блогеры. «Прыжок в ад» - и это далеко не самое жесткое название видео, которые в огромном количестве стали появляться перед приземлением. Сообщалось также, что у «Ориона» вот уже несколько дней – проблемы со связью. Уяснив, что жизнь космонавтов-героев висит на волоске, народ кинулся смотреть.
Трансляцию начали за много часов до события, и там долгое время мало что происходило. Время от времени мы видели затылки двух космонавтов, уже сидевших в скафандрах, а, когда камера демонстрировала окрестности – очень маленькую Землю. Земля продолжала оставаться маленькой, причем в виде серпа, даже всего за час с небольшим до приземления. Можно было оценить, с какой же скоростью «Орион» преодолеет этот час.
Точно по графику, в половине третьего ночи по Москве, капсула с людьми отделилась от сервисного модуля, в котором, в частности, находился многострадальный туалет, так часто ломавшийся и в какой-то момент объявленный «главным героем миссии». Теперь «герой» со временем сгорит в верхних слоях атмосферы.
Капсула же с людьми направилась к Земле. Как и предполагали расчеты, «Орион» соприкоснулся с атмосферой Земли на высоте около 120 километров, и на громадной скорости в 11 километров в секунду. Космонавты испытали перегрузку минимум в 4G. Начинается огненный спуск: корабль окутан облаком плазмы, как метеорит или как падающая звезда. Связи с «Орионом» в эти томительные минут 10, конечно, не было.
Поскольку именно этого этапа так боялись, это были, возможно, самые нервные моменты всей миссии. Но – иногда показывали зал центра управления полетом – по людям и не скажешь, что они нервничают.
На высоте около 7 км раскрывается парашют – и мы начинаем вновь видеть капсулу, но уже с земли (точнее, с моря) – пока она еще очень маленькая. От космической скорости (второй космической скорости!) не осталось и следа. Парашюты несут капсулу вниз со скоростью быстрого автомобиля (около 300 километров в час). На высоте около 2 километров происходит «смена парашютов» - те, первые, уходят, им на замену заступают новые, побольше. Все происходит точно над расчетным участком Тихого океана, где космонавтов давно ждет корабль.
Все так волновались, что первые овации прозвучали, когда капсула уже качалась в воде приличное время, и к ней спешили спасатели, чтобы вызволить из нее космонавтов. На Земле все происходит так медленно! Кораблики спасателей целую вечность добирались до капсулы, которая покачивалась на спокойной волне, сверкая ярко-оранжевыми поплавками.
И вот прямо около капсулы наконец показалась большая лодка, спущенная со спасательного корабля – мне показалось, надувная. Видно было не очень хорошо: все снимали с вертолета, сверху, и картинка прыгала. Поэтому не поручусь, но мне показалось, что капсула сильно обгорела. Казалось, что у нее отвалились куски защитного экрана – но, может, только показалось.
В 3 часа 50 минут по Москве лодка со спасателями «пришвартовалась» к капсуле, и стало понятно, что океан выглядит спокойным только издалека, на самом деле волны приличные. В боку капсулы открылась боковая дверь, которая почему-то засверкала в лучах Солнца ослепительным розовым светом. В открытую дверь временами, казалось, можно было даже рассмотреть внутренности корабля. Миссия завершена.
В ПУЧИНЕ СТРАХА
Старт «Артемиды II» откладывали несколько раз, и, когда мощная ракета унесла четверых смелых астронавтов (Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох, Джереми Хансен) в беспредельный космос, многие вздохнули с облегчением. Многие - но не сотрудники центра управления полетом, и не сами космонавты. Они знали, что самое сложное еще впереди. Это посадка.
В ходе миссии «Артемида I» (2022 год – тогда корабль «Орион» облетал Луну в автоматическом режиме, без людей) стало понятно, что теплозащитный экран корабля не слишком надежен. Корабль сел, но с трещинами в тепловой обшивке.
Возвращение с Луны происходит на громадной скорости – 11 километров в секунду. Именно с такой скоростью «Орион» врезался в атмосферу Земли. Корабль при этом нагревается из-за трения о воздух почти до температуры плавления железа.
Чтобы снизить нагрев, обычно запускают корабль в атмосферу под острым углом. Он как бы ныряет в воздух, затем его отбрасывает вверх, и он ныряет снова. Скорость гасится эффективнее. Именно так возвращались «Аполлоны», так же – в автоматическом режиме – вернулся в 2022 году «Орион».
Переделывать тепловой экран «Артемиды II» не стали. Ведь в момент возвращения «Артемиды I» корабль, предназначенный для людей, был уже готов. Зато изменили траекторию возвращения. Теперь корабль просто погружается в атмосферу, без ныряний. В НАСА решили, что так лучше. Но таким способом люди и аппараты еще не возвращались с Луны никогда. Риски были громадными. И хорошо, что все обошлось.
6 апреля комический аппарат достиг Луны
ТЕСТЫ ВСЕХ СИСТЕМ
Вячеслав Турышев из Лаборатории реактивного движения НАСА был плотно задействован в миссии.
- Мы участвуем в обеспечении связью и навигационной поддержке миссии: это траектория, ее коррекция, сверка расчета с фактом, синхронизация времени и процессов между Землей и бортом, - рассказал Вячеслав Турышев KP.RU.
Для самого Вячеслава главный итог миссии - не облет Луны как таковой, а первая за более чем 50 лет пилотируемая проверка всех систем в дальнем космосе: связи, навигации, управления, ручных режимов, жизнеобеспечения, тепловых систем и возвращения.
- Для внешнего наблюдателя это выглядит как «слетали и вернулись», а для инженеров - как ключевой этап снятия рисков перед следующими миссиями, - говорит он.
СМИ не раз писали, что суть миссии – в тестировании оборудования, которое затем будет использовано при пилотируемых полетах непосредственно на Луну. Но дело даже не в отдельных приборах, уточняет Вячеслав Турышев, важно «обкатать» всю архитектуру полета:
- Корабль «Орион» прошел полноценную проверку систем и процедур в дальнем космосе. Экипаж отрабатывает ручные операции, а специалисты получают реальные данные по работе корабля вне низкой орбиты.
Важно, что протестировали лазерную связь: информация с корабля на Землю в ходе эксперимента передавалась не по радио, а с помощью лазерного луча. Такой канал связи вместительнее радио, но инженерные сложности велики.
Станет ли лазер основным способом коммуникации с будущей лунной базой?
- Через лазерный канал в полете передали более 100 ГБ данных, включая снимки высокого разрешения. Это сильный аргумент в пользу таких решений для будущих лунных миссий, хотя вопрос о штатном применении будет решаться по итогам реальной эксплуатации, - говорит Вячеслав Турышев.
Важны и научные результаты:
- Во время облета Луны экипаж наблюдал восход и заход Земли, почти часовое солнечное затмение, зафиксировал шесть вспышек от ударов метеороидов и снял участки обратной стороны Луны. Для науки это не только эффектные кадры: наблюдения рельефа, яркости, цвета и текстуры поверхности помогают лучше понять геологию Луны и точнее готовить будущие исследования, - продолжает ученый.
С борта "Ориона" сделали уникальные снимки
ЧТО ДАЛЬШЕ
Накануне старта миссии «Артемида II» НАСА опубликовало новую концепцию освоения Луны. Луна теперь рассматривается не сама по себе, а в связке с Марсом. Наш естественный спутник станет базой для полетов к Красной планете.
Миссия претерпела изменения и по срокам, и по архитектуре: так, решено отказаться от орбитальной станции на окололунной орбите, будут сразу садиться. Посадка человека намечена на начало 2028 года, в конце 2028-го космонавты еще раз высадятся на Луну. По сути это уже начало строительства базы, которая «откроется» в 2030-х годах.
- По срокам программа остается очень амбициозной, но график уже уточнен: НАСА перевело «Артемиду III» в интеграционную миссию на низкой орбите Земли в 2027 году, а первую высадку теперь осуществит на «Артемида IV» в 2028-м. Даты здесь - не догма, а рабочий ориентир; важнее скорость закрытия технических рисков и сборка практической лунной инфраструктуры - связи, навигации, логистики и работы на поверхности, - резюмирует Вячеслав Турышев.
Читайте на WWW.KP.RU: https://www.kp.ru/daily/27773.5/5234778/