Обычное строительство региональной трассы SR10 «Падана-Инферьоре» между Борго-Венето и Карчери (коммуна Понсо, провинция Падуя) неожиданно обернулось археологической сенсацией. Когда рабочие начали расчищать территорию, под слоем земли проступили остатки древних сооружений. Прибывшие на место специалисты заложили широкий стратиграфический раскоп – и обнаружили крупный культовый комплекс, которому не менее двух с половиной тысяч лет.
Управление по археологии, изящным искусствам и ландшафту уже официально сообщило: это святилище возникло ещё в доримский период, вероятно в V или IV веке до н. э., и принадлежало народу венетов. Они населяли северо-восток Италии до прихода римлян. Их язык – отдельная ветвь индоевропейской семьи, близкая к италийским (латынь, оскский) и, возможно, к германским или кельтским языкам. К сожалению, он не пережил римскую колонизацию и не имеет современных потомков.
Тайны «фрагментарного» языка
Общая база данных венетских надписей из Корпуса эпиграфики Итальянского полуострова насчитывает около 500 документов VI–I веков до н. э. и около 50 так называемых венето-латинских надписей, где использован латинский алфавит. Подавляющее большинство из них – короткие стандартные формулы: «А, сын Б, сделал/пожертвовал это», что сильно затрудняет изучение грамматики и лексики.
Самое интересное – это письмо. В VI веке до н. э. венеты заимствовали северноэтрусский алфавит, но адаптировали его. Визитная карточка венетской письменности – слоговая пунктуация: точки разделяли слоги внутри слова (например, dona.s.t.o). Благодаря находкам в святилище богини Рейтии в Эсте археологи поняли, что эта система возникла из школьных упражнений: ученики копировали слоги, а затем превращали отработанные таблички в подношения.
Заговорившие камни
Святилище в Понсо не прекратило своё существование с приходом Рима. Оно сохраняло религиозное значение и в римскую эпоху, что редкость для такого рода памятников. Учёные видят в этом прямую улику долгой преемственности.
Среди наиболее ярких находок – вотивные камни с надписями на венетском и латинском языках. Они позволяют проследить плавный переход от доримских верований к римской религиозной системе в Северной Италии, что раньше удавалось далеко не всегда.
Раскопки продолжаются. Археологи надеются обнаружить новые слои и, возможно, установить имя божества, которому поклонялись на этом месте на протяжении столетий.