В Аванзале и Николаевском зале Зимнего дворца начала работу выставка «Екатерина I». Масштабный проект, приуроченный к 300-летию правления Екатерины Алексеевны, открывает серию эрмитажных выставок о российских императорах и посвящён удивительной судьбе первой женщины на русском престоле.
Выставка показывает деятельность Екатерины I в период её царствования (1725–1727), когда были продолжены и частично завершены начинания её супруга — императора Петра Великого. В это время была открыта Академия наук, учреждён орден Святого Александра Невского, продолжено строительство резиденций, проведена реформа монетного дела.
Экспозиция в Николаевском зале выстроена по хронологическому принципу и проходит через основные жизненные этапы Екатерины Алексеевны, урождённой Марты Скавронской: плен при взятии русскими войсками Мариенбурга в 1702 году, Прутский поход 1711 года, свадьбу с Петром I в 1712 году, коронацию в Москве 7 мая 1724 года, смерть и погребение императора в Санкт-Петербурге в 1725 году и два последних года жизни, когда Екатерина была единоличной правительницей России. Отдельный раздел экспозиции посвящён пригородным резиденциям, где жила первая императрица.
Никогда прежде наследие Екатерины I не было представлено в таком масштабе, при этом значительная часть экспонатов впервые показывается широкой публике. В составе выставки более 450 памятных предметов, в том числе экипажи, живопись и гравюры, костюмы, ювелирные изделия, шпалеры, монеты и ордена. Вместе они позволяют проследить путь незаурядной женщины, возведённой от самых низов к императорскому величию.
Елена Дружинина