Филипп Андреевич Малявин (годы жизни 1869-1940) был одной из ярчайших личностей Серебряного века, чья судьба во многом определялась непредсказуемыми поворотами истории. Выходец из российской глубинки, первые уроки живописи получивший в монастыре, он привлёк заинтересованное внимание знатоков и широкой публики ещё ранними, студенческими работами. Художник, чьё творчество не укладывалось в рамки ни одного из известных стилей, автор портретов Владимира Ленина и других членов Советского правительства, Малявин получал награды на ведущих европейский выставках. Любитель уединения, всей душой привязанный к русской деревне, он крайне редко выезжал из своей усадьбы под Рязанью, но скончался в эмиграции, после ареста по подозрению в шпионаже.
Филипп Малявин родился и вырос в многодетной крестьянской семье. Семья жила в селе Казанка, тогда относившейся к Самарской губернии, а затем вошедшей в состав Оренбургской области. Очень рано, примерно в 5-6 лет, мальчик обратил на себя внимание тем, что стремился рисовать на чём угодно: на стенах, на печке, на ободах колёс, на песке и золе, на заборах и воротах. Парнишка лепил из глины, вырезал по дереву. Став старше, Филипп копировал иконы, рисовал портреты членов семьи и односельчан.
Неизвестно, удалось бы талантливому мальчику стать художником, если бы не счастливая случайность. В село в гости к родственникам приехал афонский монах. Рисунки замкнутого деревенского тихони заинтересовали его, и монах уговорил родителей Филиппа отпустить юного художника с ним в Грецию – на Афон – учиться иконописи. Малявину в это время было шестнадцать лет. В монастырском уединении на Святой горе юноша прожил около шести лет – до декабря 1891 года, когда на работы послушника обратил внимание посетивший монастырь Владимир Беклемишев. Известный скульптор уговорил Филиппа вернуться в Россию для того, чтобы и далее учиться современной живописи.
Возвратившись в Петербург, Беклемишев поселил подопечного в своём доме и помог подготовиться к поступлению в Академию. Осенью молодой иконописец приступил к занятиям. Через два года, когда академия была реформирована, он продолжил обучение под непосредственным руководством Ильи Репина в его мастерской. Именно там Филипп Андреевич достиг первого успеха: две его ранние картины приобрела Третьяковская Галерея. Малявин быстро обрёл популярность как портретист. Ему поступали заказы, благодаря которым молодой живописец мог вести вполне себе обеспеченную жизнь.
Судьба выпускной работы Филиппа Малявина сложилась весьма необычно. Экзаменаторы отклонили картину, назвав её бессодержательной. Маститые академики всё же присвоили Малявину звание художника, приняв во внимание его очевидный талант, но совсем за другую работу. В 1900 году отвергнутый Советом академии «Смех» отправился во Францию, на Всемирную выставку, где произвёл настоящий фурор и получил золотую медаль. Год спустя картину приобрело итальянское правительство для одного из музеев города-лагуны Венеции.
Утвердившись в своём таланте, уверенный в способности обеспечить благополучное существование своим близким, Филипп Андреевич после возвращения из-за границы женился на Наталье Новак-Савич – уроженке Одессы – тоже обучавшейся у Репина. Несколько лет Малявин с семьёй жил в приобретённой им усадьбе недалеко от Рязани. Он много и плодотворно работал. К этому периоду относятся несколько написанных им портретов (в том числе портреты Сергея Дягилева и Ильи Репина) и широко известные полотна «Вихрь», «Три Бабы» и другие. Из села художник выезжал крайне редко, его вполне устраивала спокойная, обустроенная семейная жизнь в сельском уединении. Наталья родила ему двух дочерей – Зою и Галину. К несчастью, разразившаяся в начале 1920-ых годов эпидемия брюшного тифа унесла с собой младшую из девочек – Галю.
В октябре 1906 Малявин был удостоен статуса академика и отправился за границу, где прожил почти три года. По возвращении на родину он представил на Московской выставке 1911 «Автопортрет с Семьёй» – итог трёхлетней работы мастера. Картина вызвала крайне негативные отклики. О ней писали, как о крупной творческой неудаче Малявина. Обескураженный провалом, художник долго не выставлял своих работ. Новое полотно под названием «Баба» Филипп Андреевич показал публике только лишь в 1916 году.
Сотрудничество Малявина с новой властью на первых порах складывалось очень благополучно. В начале 1919, к полувековому юбилею живописца даже состоялась его персональная выставка, организованная отделом Наркомпроса Рязанской губернии. По её итогам музей Рязани приобрёл два больших полотна, а самого живописца пригласили в Кремль, где он выполнил несколько натурных зарисовок Владимира Ленина. Впоследствии Малявин написал портреты Ленина, Льва Троцкого, Анатолия Луначарского и многих других партийных лидеров.
Однако стало ясно, что прежняя жизнь в российской глубинке закончилась для творца навсегда. Имение художника национализировали. В 1922 году он добился разрешения выехать за границу якобы для организации персональной выставки. Семья Малявиных поселилась в Берлине, позже в Париже. Филипп Андреевич был достаточно известен, чтобы обеспечивать семью написанием портретов на заказ. В конце 1920-ых его семья перебралась в Ниццу. Самыми удачными в период эмиграции для художника стали 1930-ые годы. Выставки Малявина с успехом проходили в лучших павильонах Европы. Последняя состоялась перед самой Второй Мировой войной – весной 1939 года в Ницце.
В 1940 Филипп Малявин приехал в Брюссель, где оккупационные власти арестовали его, заподозрив в нём шпиона. Есть легенда, что Малявина освободили через несколько дней потому, что один из гестаповцев оказался любителем живописи. Но добираться зимой из Бельгии во Францию 70-летнему художнику пришлось пешком. Это подорвало его силы, и Филипп Андреевич, чудом достигнув тёплой Ниццы, немедленно угодил в больницу, где 23 декабря, ровно через два месяца после своего 71 дня рождения, умер. Могила Филиппа Малявина находится на кладбище Кокад в Ницце. Его работы можно увидеть в музеях Европы и США, в столичных и региональных музеях России, они содержатся в частных коллекциях по всему миру.
1 картина. «Вихрь»
- Дата создания: 1906 год
- Размеры: 224,5 х 414,5 сантиметров
- Место нахождения: Государственная Третьяковская Галерея (Москва, Россия)
Впечатление, которое на современников Филиппа Малявина произвело его полотно «Вихрь», некоторые характеризовали как «ошеломляющее», «головокружительное», «оглушительное», «завораживающее». Другие говорили, что картина обрушивает на зрителя неудержимый поток яркого цвета, что её краски ослепляют, опьяняют и властно приковывают к себе. Немедленно после выставки Союза Русских Художников 1906 года, где «Вихрь» был представлен публике, масштабное полотно было приобретено Третьяковской Галереей. Здесь картина остаётся и по сей день, она занимает видное место и поражает посетителей буйством цвета и экспрессией бесконечного движения.
По сохранившимся эскизам к картине ясно, как изменялся первоначальный замысел Малявина. Фигуры женщин, танцующих на зелёном лугу, занимали всё больше места на холсте, в конце концов, окончательно вытеснив из композиции других персонажей и даже детали окружающего. От летнего, покрытого свежей травой луга остались лишь небольшие вкрапления зелени в углах полотна.
Основной эмоциональный заряд «Вихря» несёт насыщенный красный цвет, называемый критиками «звонким», «дерзким», «пламенеющим». Художник нашёл оптимальный состав краски, способный передать экспрессию размашистого веселья. Яркий, блестящий, словно растекающийся по полотну красный цвет создаёт тревожную и вместе с тем возбуждающую атмосферу, вовлекающую в залихватский, бешеный танец.
Загорелые лица крестьянок, окружённые яркой пестротой развевающихся тканей, выписаны тщательно, объёмно и будто выступают из окружающего их размытого фона. Улыбающаяся девушка излучает беззаботное веселье. Другая плясунья, словно забыв обо всём, закрыла глаза и полностью отдаётся во власть музыки и ритма. Спокойная уверенность девушки справа говорит нам о том, что она серьёзно, как к важному делу, относится к своему танцу.
Взметнувшиеся в вихре танца юбки и сарафаны, вздувшиеся рукава, разлетевшиеся в стороны платки и фартуки сливаются в единое огненное сияние. Развеваемые ветром и стремительным движением одежды задают динамику картины, вовлекают зрителя в неостановимое кружение буйного танца. Это действительно вихрь – стихия, безудержный размах, разгульная свобода. Здесь проявляется широта и удаль народного характера, мощь заключённых в нём сил, неостановимых в своём порыве.
2 картина. «Смех»
- Дата создания: 1899 год
- Размеры: 194 х 428 сантиметров
- Место нахождения: Дворец Ка-Пезаро (Венеция, Италия)
Когда Филипп Малявин представил Совету Академии свою дипломную картину, почтенные академики были, мягко сказать, удивлены, даже шокированы. Недоумение вызвали и яркая цветовая палитра полотна, и размашистая, будто небрежная манера письма, и размытость, неопределённость фона, неотчётливость деталей. Наставник Малявина – Илья Репин – напрасно убеждал Совет в художественных достоинствах картины. Её отвергли. Но признания, причём международного, долго ждать не пришлось. «Смех» уже в следующем году получил высшую награду Парижской выставки, о нём восторженно писали ведущие издания Европы.
Сюжет картины предельно прост: несколько молодых крестьянок в большом сарае заливаются весёлым, искренним смехом. Стены сарая сложены из толстых брёвен, кажущихся при скудном освещении зеленоватыми. Из своих загончиков выглядывают животные: слева видны две лошадиные морды, справа – рогатая голова коровы.
Хохочущие женщины, подруги или же родственницы, забыв на несколько минут о своих заботах, об окружающей их обстановке, полностью отдаются безудержному веселью. Посреди освещённого приглушённым светом сарая ярким пламенем полыхают их развевающиеся от порывистого, неконтролируемого движения одежды: пышные юбки взметнулись, вздулись широкие рукава, алые платки кажутся языками костра.
Загорелые, румяные лица молодых женщин светятся белозубыми улыбками, глаза прищурены, из-под платков выбиваются пряди волос. Крестьянка слева приковывает к себе внимание не только пламенеющим, алым цветом своего платья, но и динамичностью будто остановленного в мгновении движения. Уперев руки в бока, подняв задорно смеющееся лицо, расправив плечи, она словно танцует, переступая босыми ногами по дощатому, устланному соломой полу.
Пляшущей кажется и другая женщина, поднявшая руку над головой. За этими двумя видны белые блузы и красные платки ещё трёх девушек, чьи лица плохо различимы. Эта группа в центре кажется огненным вихрем, излучающим собой безудержное, жаркое веселье. Картину дополняют две крестьянки справа, одетые не так ярко и менее экспрессивные. Та, что на переднем плане творения, чуть присев, наклонилась в сторону. Может, в приступе хохота, а может, поднимая правой рукой что-то тяжёлое (например, ведро с водой или молоком).
Малявин не просто изобразил смеющихся женщин, он сумел показать в ярких образах стихию заразительного, непосредственного веселья, которому без остатка предаётся живая, энергичная, широко чувствующая натура крестьянских девушек. Богатырский размах, настоящая удаль, предельная искренность и чистота души чувствуются в этом беззаботном, звенящем смехе.
3 картина. «Бабы»
- Дата создания: 1905 год
- Размеры: 205 х 159 сантиметров
- Место нахождения: Государственный Русский Музей в Михайловском Дворце (Санкт-Петербург, Россия)
Типажи для своих картин, открывших всему миру образ русской крестьянки, Филипп Малявин зачастую находил в рязанских деревнях – вблизи своей усадьбы. По воспоминаниям близких художнику людей, рязанские крестьянки серьёзно относились к занятию «барина» и приходили в его мастерскую принаряженными, держались с неизменным достоинством, независимо, с естественной сдержанностью.
На картине с незамысловатым названием «Бабы» изображены как раз именно такие, будто позирующие, деревенские красавицы. Одна из них, постарше и посолиднее своей подруги, смотрит с полотна, настороженно и строго, поджав губы. Загорелое лицо с тяжёлым подбородком, выступающими скулами и покатым лбом хранит недовольное, суровое выражение. Небольшие глаза, смотрят искоса, недоброжелательно и недоверчиво.
Твёрдость, внутреннюю силу, независимость, отчуждённость и даже некое высокомерие демонстрирует её прямая осанка, скупая жестикуляция (левая рука чуть касается платка на груди), гордая посадка головы, чуть повернувшейся к зрителю. Покрытая с головы до ног огромной, цветастой шалью, спрятанная в её тяжёлых складках фигура женщины представляется основательной, монументальной, исполненной властной уверенности.
Её более молодая подруга выглядит живее и непосредственнее. Фигура девушки динамична: кажется, что подол её красного платья разлетается от резкого поворота, поднятая и согнутая в локте рука продолжает движение, голова склоняется к плечу старшей подруги. Девушка производит впечатление резвой, гибкой, проворной сельской кокетки, охотницы до хороводов и праздников, звезды деревенских гуляний. Хитро и весело улыбаются её тонкие губы, свежее личико окрашено ярким румянцем, лукаво блестят прищуренные глаза героини.
Фигуры крестьянок почти полностью заполняют собой пространство полотна. В отличие от тщательно выписанных лиц и рук женщин, детали их больших полушалков и платьев выполнены размашистыми, экспрессивными мазками. Создаётся впечатление яркого, пёстрого, струящегося потока, алого сияния, окружающего героинь. Народные искусства Палеха, Хохломы, Жостова с их жаркими, пламенеющими красками вспоминаются при первом взгляде на празднично пестреющие ткани, словно растекающиеся по холсту.
4 картина. «Девка»
- Дата создания: 1903 год
- Размеры: 206 х 115 сантиметров
- Место нахождения: Государственная Третьяковская Галерея (Москва, Россия)
На протяжении многих лет Филипп Малявин рисовал крестьянских женщин. Собственно, именно эти образы, а не портреты его именитых современников, в создании которых художник тоже был силён, прославили его имя и сделали знаменитым даже на фоне такого богатого талантами Серебряного века. Критики порой упрекали Малявина в том, что он повторяется, что эксплуатирует одну и ту же тему, подаренную ему, выходцу из малограмотной крестьянской среды, самой судьбой по праву рождения. Зрители и в России, и за границей толпой валили «на Малявина», сумевшего открыть миру образ русской крестьянки, «рязанской Мадонны», полный величавой торжественности, независимости и силы.
Динамичный, схваченный в движении образ девушки в пёстром сарафане полностью занимает собой вертикальный холст. Кажется, красавица неожиданно и резко повернулась к зрителю. Складки широкого подола её сарафана ещё колышутся. Одной рукой девушка прикрывает смеющийся рот, другую, будто в танце, она положила на затылок. Пёстрая ткань пышного сарафана, крупные бусы, широкие белые рукава блузы придают облику крестьянки праздничность, напоминают о веселье шумных деревенских гуляний, о бесшабашном разгуле, беспечной молодой радости. Зритель смотрит на возвышающуюся над ним фигуру снизу, словно находясь у её ног, там, где широкий сарафан заполняет всё пространство полотна. С такой точки зрения она похожа на величественный памятник, стоящий на постаменте.
За спиной красавицы переливается алое сияние заднего фона, то бледнея почти до жёлтого, то сгущаясь в чёрные, похожие на клубы густого дыма пятна. И, если предположить, что красно-чёрный фон портрета символизирует пламя, портрет женщины приобретает совсем иное звучание. На фоне пожара её воздетые руки представляются жестом отчаяния. Прикрывая рот, она словно удерживает рвущийся из него крик. На колышущихся складках сарафана будто играют блики пламени. Длинная чёрная жилетка, надетая поверх сарафана, тоже вносит в общее впечатление трагическую ноту.
Можно по-разному воспринимать картину Малявина, бесспорно одно: запечатлённый на ней образ несёт в себе огромный эмоциональный заряд, поистине монументальный пафос, свойственный уникальному восприятию крестьянства с точки зрения самого Малявина.
5 картина. «Крестьянская Девушка с Чулком»
- Дата создания: 1895 год
- Размеры: 142 х 84,7 сантиметра
- Место нахождения: Государственная Третьяковская Галерея (Москва, Россия)
На протяжении многих лет, практически всю свою жизнь Филипп Малявин рисовал крестьянских женщин. Образы «деревенских фей» (так их называл художник Игорь Грабарь) собственно и сделали Малявина таким знаменитым. Ранняя, ещё студенческая работа «Крестьянская Девушка с Чулком» стала первой в целой галерее полотен, запечатлевших на себе молодых женщин российской глубинки. Молодой живописец ещё только искал свою тему, свой почерк в искусстве. В ранней картине чувствуется влияние модных европейских тенденций в сочетании с академизмом и уникальным творческим восприятием Малявина.
Девушка, не выпускающая из рук вязания, изображена в полный рост: её склонённая голова буквально упирается в верхний край холста, а босые ноги уверенно и крепко стоят на зеленеющей, свежей травке, заполняющей собой задний фон произведения. Фигура молодой крестьянки, возвышаясь над зрителем, над расстилающимся позади равнинным пейзажем, оставляет впечатление монументальности, вознесённости над окружающим, как на парадных портретах.
Торжественность и необычность образу главной героини придаёт ярко-красный цвет её одежд. Просторная, бесформенная блуза, верхняя и нижняя юбки скрывают фигуру девушки, драпируя глубокими складками ткани, и позволяют лишь догадываться о стройности и соразмерности её пропорций.
Крестьянка занята обыденным, приземлённо бытовым делом – она вяжет чулок. Её голова, обвязанная красным платком, склонилась над работой, юное лицо сосредоточенно, взгляд не отрывается от вязания, пальцы сведённых вместе рук не перестают двигаться, перебирая петли. Что-то заставило её выйти из дома, но чулок почти закончен, и она прихватила работу с собой, надеясь завершить её прямо на ходу. Девушка, стоящая на просторном зеленеющем лугу, залитом ярким солнечным светом, кажется погружённой в свою работу, отгородившейся от окружающего в своём мире, куда не проникнуть стороннему наблюдателю.
6 картина. «Крестьянка, Закрывающая Свиткой Рот»
- Дата создания: 1894 год
- Размеры: 139,2 х 89 сантиметров
- Место нахождения: Государственная Третьяковская Галерея (Москва, Россия)
Малявин, ещё, будучи студентом академии, нашёл главную тему своего творчества, во многом определившую его дальнейшую судьбу. Главными героинями полотен художника стали обычные женщины-крестьянки, в которых он открыл неизвестные миру качества: независимость, достоинство, силу и широту души. Образы своих первых «деревенских фей», впоследствии прославивших его имя, Филипп Малявин искал и находил на своей родине – в Самарской губернии. На портрете «Крестьянка, Закрывающая Свиткой Рот» изображена не то односельчанка, не то родственница художника. Картина с успехом экспонировалась на выставках в Москве и Петербурге.
Девушка позирует на фоне белой стены, что позволяет строгими линиями очертить её тёмный силуэт, сделать её фигуру объёмной, выступающей на плоскости холста. Отбрасываемая крестьянкой тень, в противоположность её облику, размывается на белом фоне, светлеет по краям, словно растворяясь в неровной поверхности стены.
Облик сельской красавицы выполнен в основном тёмными красками: на её плечи наброшена чёрная свитка, широкая юбка сшита из пёстрой ткани, где красные цветы и зелёные листья рассыпаны по тёмно-синему фону. Из-под свитки виднеется белая блуза, но по контрасту с ней чернота свитки кажется ещё гуще.
Девушка закрыла нижнюю часть своего лица. Это проявление застенчивости или желание скрыть насмешливую улыбку? Художник оставил этот вопрос на волю воображения зрителя. Но сам по себе этот жест, демонстрирующий стремление спрятаться, укрыться, огородиться от посторонних взглядов, не может не подкупать естественностью, непосредственностью, искренностью реакции.
Тёмные глаза крестьянки под высокими, изогнутыми глазами смотрят спокойно, прямо и открыто. Высокий лоб, строгий овал лица обрамлён тёмно-русыми волосами, небрежно зачёсанными назад. Уверенность, простоту и достоинство излучает собой облик деревенской девушки, обаятельный в своей непринуждённости и самодостаточности.
7 картина. «Крестьянка»
- Дата создания: 1890 год
- Размеры: 120,1 х 80,5 сантиметров
- Место нахождения: Музей-Квартира Исаака Израилевича Бродского (Санкт-Петербург, Россия)
В начале ХХ столетия о Малявине много и шумно спорили. Талант вышедшего из простонародной среды художника не вызывал сомнений. Удивительным казалось его быстрое восхождение, буквально взлёт на вершину славы. Секрет успеха Малявина видели в его происхождении, в самобытности, «неиспорченности» образованием и культурой. Его кистью, писали искусствоведы, будто бы «водит сама русская земля, народная стихия». Другие, напротив, находили в манере молодого живописца подражание модным европейским тенденциям, новаторство, выделявшее его творчество на фоне уже давно наскучившего публике академизма.
Творение «Крестьянка» – это один из многих женских портретов, которые Малявин рисовал в период 1900-ых-1910-ых годов. На полотне изображена жительница рязанской деревни, расположенной рядом с усадьбой, где жила семья Малявина. Пёстрый, предельно неопределённый задний фон; одежда женщины, выполненная небрежным размашистыми мазками и окончательно растворяющаяся в нижнем левом углу холста, превращаясь в грязно-белое пятно, создают ощущение незаконченности портрета.
За спиной сидящей бабы угадываются очертания спинки стула. Её непринуждённая поза свидетельствует о том, что сидящая перед художником женщина чувствует себя спокойно в окружающей её обстановке. Лицо крестьянки говорит нам о погружённости в непростые размышления. Губы плотно сжаты, тёмные глаза смотрят в пространство рассеянно, не сосредотачиваясь на чём-либо. Женщина прижимает указательный палец к приподнятому подбородку, чуть ниже уголка сжатых губ – жест очень простонародный, типичный для жительниц деревни. Героиня словно принимает сложное решение.
Выступая из беспорядочной, неорганизованной стихии пёстрых красок, облик крестьянки кажется порождением самой жизни, исполненной скрытых от окружающих мыслей, душевных движений и до времени таящихся сил.
8 картина. «Крестьянка в Красном Платье»
- Дата создания: 1910 год
- Размеры: 83 х 58 сантиметров
- Место нахождения: Национальный Художественный Музей Республики Беларусь (Минск, Беларусь)
Художница Анна Остроумова-Лебедева – однокурсница Филиппа Малявина – в своих воспоминаниях приводит его краткую формулировку своего понимания творчества:
«Дело не в красках, а в правде».
Так молодой художник отвечал на упрёки в хаотичности, чрезмерной яркости цветовой палитры. Он говорил так:
«Не надо обращать внимания на краски, на тона. Вы обнимите весь предмет вникните в его дух».
Именно такой подход весьма очевиден на многочисленных портретах рязанских крестьянок. Их естественные, кажущиеся случайными жесты, мимолётное выражение лица, буйство окружающих их красок не несут никакой идеи, не окрашены пафосом. То, что критики порой называли «бессодержательностью», представляло собой запечатлённое мгновение, выхваченный из бурного потока жизни образ.
Погрудный портрет крестьянки в красном платье поражает преобладанием насыщенно алого, яркого, буквально бьющего в глаза цвета. Красные облака широких рукавов, пышный лиф платья окружают тёмное, густо загорелое лицо женщины, подсвечивая его, будто румянцем, розовым сиянием. Красный цвет, растекающийся по полотну, живущий своей жизнью, кажется главным героем этой картины. Рядом с ним теряется, выглядит незначительным возвышающееся над огненным сиянием лицо деревенской бабы.
Лицо крестьянки, выступающее на чёрном заднем фоне, нельзя назвать красивым: короткий курносый нос, толстые губы, выступающие скулы, почти незаметные линии бровей с глубокой вертикальной морщинкой между ними. Тёмные волосы убраны назад и практически не видны, сливаясь с фоном. Руки женщины сложены на груди. Кисть левой руки характерным простонародным жестом, что называется «по-бабьи», подпирает собой подбородок, указательный палец крепко прижат к щеке. Из-за этого её рот кажется перекошенным, а приподнятая щека придаёт глазу странный прищур.
В облике женщины нет ни одухотворённости, ни осмысленности, ни проявления каких-либо чувств. В нём подкупает иное: монументальность, торжественность пафоса, яркость, стихийность натуры, которые трудно сдержать рамками полотна. Всё то, что впоследствии с такой неудержимой энергией и силой проявится в знаменитом полотне творца под названием «Вихрь».
9 картина. «Верка»
- Дата создания: 1913 год
- Размеры: 106 х 84 сантиметра
- Место нахождения: Государственный Русский Музей в Михайловском Дворце (Санкт-Петербург, Россия)
В отличие от множества других безымянных рязанских крестьянок, чей облик запечатлел Филипп Малявин, героиня этого портрета, имеет имя. Правда, в интерпретации художника оно звучит намеренно просторечно, даже грубовато – Верка. В чём смысл такого названия портрета? Возможно, Малявин так подчеркнул заурядность своей деревенской модели, её принадлежность к необразованному, неотёсанному сообществу деревенских «Варек», «Манек», «Дашек». А может, он таким способом указал на её юный возраст. В любом случае к изображению крестьянки живописец отнёсся вполне ответственно, и портрет ничем не примечательной Верки стал заметным явлением в галерее созданных Малявиным женских образов.
Девушка изображена на тёмном заднем фоне. Над её головой светлыми пятнами будто растекается бледное свечение. Должно быть, за её спиной в небольшое окошко проникает дневной свет. Тёмный фон делает лицо крестьянки выразительным, скульптурно выступающим из мрака. А благодаря матовому свечению вокруг её пёстрого платка создаётся впечатление, что сам её облик излучает собой неяркое сияние.
Большие, выразительные глаза юной крестьянки глядят прямо, но не на зрителя, а скорее поверх него. Верка кажется немного растерянной, не вполне понимающей смысл происходящего и от этого робеющей. Тем сильнее подкупает сдержанность девушки, с которой она старается сохранять спокойствие и серьёзность, позируя художнику. По-юношески пухлые, розовые губы сжаты, не улыбаются. Правильный, ровный овал лица; высокий, чистый лоб; красиво очерченные, ровные брови; большие глаза; здоровый румянец на щеках – всё создаёт облик, привлекающий к себе незамысловатой, неприукрашенной, естественной красотой, свежестью и простотой.
Нарядный красный платок девушки с ярким цветочным узором и длинной бахромой небрежным узлом завязан под округлым подбородком. Пёстрое, украшенное широкой красно-жёлтой каймой платье героини по-деревенски просторно и не позволяет судить о её фигуре. Но прямая осанка, высоко поднятая голова и расправленные плечи производят ощущение цельности натуры юной сельчанки, присущего ей чувства собственного достоинства, самодостаточности, независимости.