Представьте: вы писатель. Вы придумываете историю о самом большом корабле в мире, который называют непотопляемым. Он сталкивается с айсбергом и тонет. На борту не хватает шлюпок, поэтому погибают почти все. Это — сюжет вашего романа.
А теперь представьте, что через 14 лет всё это происходит в реальности. До мельчайших деталей. Именно это случилось с американским писателем Морганом Робертсоном, который в 1898 году выпустил роман «Тщетность, или Крушение "Титана"».
Что написал Робертсон?
В его книге описан гигантский британский лайнер «Титан». Вот его характеристики:
· Длина — 243 метра.
· Водоизмещение — 70 тысяч тонн.
· Три гребных винта.
· Максимальная скорость — 24 узла.
· Шлюпок — 24 штуки, что намного меньше, чем нужно для всех пассажиров.
· Корабль считается непотопляемым.
По сюжету «Титан» выходит в рейс в апреле, на борту — богатейшие люди планеты. В Атлантике он сталкивается с айсбергом и тонет. Из-за нехватки шлюпок погибает почти все. Роман, кстати, успеха не имел и быстро забылся.
Что случилось в реальности?
14 апреля 1912 года реальный «Титаник» — самый большой и роскошный лайнер своего времени — вышел в свой первый и последний рейс из Саутгемптона в Нью-Йорк . Он считался непотопляемым. На его борту находились около 2200 человек, включая богатейших людей эпохи.
В ночь на 15 апреля лайнер столкнулся с айсбергом в Северной Атлантике. Шлюпок на всех не хватило, и более 1500 человек погибли в ледяной воде.
Сравнение: вымысел и реальность.
Характеристика «Титан» (1898) «Титаник» (1912)
Длина 243 м 269 м
Водоизмещение 70 000 т 66 000 т
Скорость 24 узла 23 узла
Шлюпки 24 20
Причина гибели Айсберг Айсберг
Месяц Апрель Апрель
Рейс В США Из Англии в США
Разница в деталях минимальна. Похоже даже название — «Титан» и «Титаник».
Почему это не мистика.
Скептики предлагают вполне рациональное объяснение. Морган Робертсон был не просто писателем, а бывшим моряком и экспертом по судоходству. Он знал тенденции своего времени: лайнеры становились всё больше, скорость росла, а количество шлюпок оставалось прежним.
Кроме того, «Титаник» был не единственным кораблём, который сравнивали с «Титаном». Были и другие лайнеры со схожими размерами и характеристиками. Например, пароход «Фатерланд» 1914 года постройки — его длина составляла 290 метров, что даже ближе к «Титанику», чем 243 метра робертсоновского «Титана».
А главное — Робертсон описывал не просто абстрактный корабль, а один из реальных проектов своего времени. Инженеры действительно проектировали гигантские лайнеры — и все они были примерно одинаковы по характеристикам.
Так что писатель, скорее всего, просто экстраполировал тренды. И случайно попал в яблочко.
Что случилось с автором.
После гибели «Титаника» Робертсона обвинили в том, что он «накликал» катастрофу. Сам он до конца жизни утверждал, что не был пророком, а просто хорошо разбирался в морском деле . Его роман, забытый на 14 лет, внезапно стал бестселлером — правда, посмертно. Робертсон умер в 1915 году, так и не оправившись от репутации «писателя-кассандры».
Что в итоге?
История «Титана» и «Титаника» — это не доказательство ясновидения, а редкий случай, когда технический прогноз совпал с реальностью до такой степени, что это пугает. Робертсон не предсказал будущее — он просто слишком хорошо понимал настоящее.