Каменноугольный период (358,9–298,9 млн лет назад) был пятым геологическим периодом палеозойской эры и одним из самых необычных и уникальных периодов фанерозоя.
Каменноугольный период начался более чем за 100 миллионов лет до появления первых динозавров. В то время леса на Земле были относительно новым явлением, они появились в предыдущем периоде (девонском), но в каменноугольном периоде их количество резко возросло.
На протяжении всего каменноугольного периода бо́льшую часть суши покрывали обширные заболоченные леса. Ни один другой геологический период в истории Земли не может сравниться с ним по плотности растительности и влажности, которая часто достигала 99%.
Из-за обилия лесной растительности уровень кислорода был самым высоким за всю историю Земли — целых 35%. Для сравнения: сегодня процент кислорода составляет всего 21%. Насекомые дышат через отверстия в теле, называемые дыхальцами, через которые кислород поступает в их ткани. В каменноугольный период высокий уровень кислорода позволял насекомым вырастать до огромных размеров, которых мы не видим сегодня.
Возьмем Arthropleura armata, многоножку длиной 1,8–3 метра, жившую более 300 миллионов лет назад. Это было одно из самых крупных членистоногих, известных человеку.
Еще одним примером кошмарного насекомого был Meganeura monyi, родственник стрекозы с размахом крыльев более 60 сантиметров и длиной тела до 70 сантиметров, что делает его одним из самых крупных летающих насекомых в истории.
В каменноугольный период только начали формироваться четвероногие, и они начали эволюционировать в новые формы. Самыми распространенными четвероногими в этот период были земноводные, которые доминировали на болотах. Эриопс был крупнее любого современного земноводного животного.
Каменноугольный период закончился внезапным сокращением площади тропических лесов в результате климатического кризиса. Из-за формирования Пангеи, оледенения и снижения уровня CO2 климат на Земле из тёплого и влажного стал более сухим и холодным.
- Подписывайтесь на наших друзей – канал "Занимательная наука", чтобы видеть мир глазами учёных, но без лишних сложностей! Сообщества "ЗН" в Telegram и MAКС.
- Подписывайтесь на «Мир чудес» — здесь мы исследуем самые загадочные явления нашей Вселенной! Заходите в наш Telegram или в MAКС. Присоединяйтесь, ваше мнение важно! А если хотите поддержать нас — купите нам кофе ☕. Каждая чашка помогает искать новые загадки. Или просто оставьте комментарий в VK — нам действительно важно, что вы думаете!