Ирландец Томас Уолш обзавелся псевдонимом Пагваш (другой вариант - Пагоуш) в честь мультяшного пирата в расчете на будущую сценическую славу. Ну это их англоязычные заморочки, чем там Уолши шоу-бизнесу противопоказаны? (У нас Лазарь Вайсбейн стал Леонидом Утёсовым, но это наши заморочки.) В дальнейшем Pugwash - это и сольные проекты Уолша, и одноименный вокально-инструментальный ансамбль под управлением Томаса, и студийный коллектив с мировыми рок-звездами, помогающими ирландцу записать его собственные песни.
Первый альбом (Almond Tea, 1999г.) для затравочки Уолш накрапал практически самостоятельно, денег и славы не заработал, но в узких музыкальных кругах прошел слух, что где-то в далекой Ирландии обозначился очаровательный толстячок, который мил в общении и так же мило сочиняет песни.
Первым сломался Джейсон Фолкнер (Jellyfish, The Grays), который примчался на запись второго альбома Almanac. Дружили так крепко, что самый последний альбом Pugwash записан практически дуэтом Фолкнера и Уолша.
Правда на третьем альбоме Jollity Фолкнера не было, он помогал Полу Маккартни с 15-м сольником, зато подтянулись кумиры Уолша из XTC: Энди Партридж и Дэйв Грегори, с которыми Томас надолго закорефанился. Для усиления психоделического и барочного звучания был привлечен лондонский струнный квартет The Section Quartet, и тоже до последнего альбома.
Первый трек с Jollity так понравился Брайану Уилсону, что он поручил менеджерам организовать встречу с Томасом в предстоящее гастрольное посещение Дублина. Рандеву состоялось, стороны остались в восторге друг от друга. Но у Уилсона на перкуссии и бэк-вокале был трудоустроен Нельсон Брегг (это тот сосед по комнате Пола Роши в Нортгемптоне, который подарил Полу постер Сальвадора Дали). Если Вы думаете, что на четвертом альбоме Eleven Modern Antiquities Нельсон Брегг не участвует, то это значит, что Вы плохо думаете за Pugwash. Еще подтянулся земляк Уолша Нил Хэннон из The Divine Comedy уже в звездном статусе, вернулся на запись Джейсон Фолкнер. Партридж, Грегори и The Section Quartet никуда не пропадали.
Вскоре Уолш с Нилом Хэнноном решили покуражиться и сообща записали концептуальный альбом о крикете. А могли бы и о преферансе, по моему, мужикам был интересен процесс, а не результат, тем более, что делать что-то музыкально-похабное они давно разучились. Порезвившись на гастролях в поддержку альбома и крикета, коллеги вернулись к прежней жизни.
К записи пятого альбома The Olympus Sound Pugwash формально стал квартетом за счет местных музыкантов, которые и так уже много лет работали с Уолшем. Фолкнер был за океаном и не смог проучаствовать, зато откуда-то взялся Бен Фолдс. (В статье про Оусли я поминал, что Фолдс в Нэшвилле по молодости был злостным разгильдяем). Дуэт из XTC у ноги, лондонский The Section Quartet заменили ирландскими скрипачами подешевле, Нил Хэннон традиционно болтался между своим проектом и помощью другу. То есть опять супергруппа. Напомню, что автор музыки почти всегда - Уолш.
Не успели затихнуть струны после записи The Olympus Sound, Нил Хэннон сгоношил Уолша продолжить крикетную тему. Или наоборот. Подтянули новозеландца Нила Финна (Crowded House, Finn Brothers, Split Enz), тем более - его мама родом из Ирландии. Финну за музыкальные заслуги королева Великобритании дворянство дала, и ирландцы стали парню объяснять, что у них в Англии все дворяне обязаны либо играть в крикет, либо петь о крикете. Финн согласился на петь, в крайнем случае, подыграть.
На запись шестого альбома Pugwash "Play This Intimately (As If Among Friends)" в студию Konk Рэя Дэвиса из "The Kinks" прибыл с инспекцией Джефф Линн. Обозначился на альбоме криком на первом треке, подозреваю, что это самая дешевая расценка на услуги Линна как сессионщика. Энди Партридж и его кумир Рэй Дэвис вместе попели на бэк-вокале на одном треке, предполагаю, что впервые в жизни. Нил Хэннон не успел удрать от Уолша после крикетной эпопеи, участвовал в записи большинства песен, как бонус, оказался среди исполнителей альбома с самими Джеффом Линном и Рэем Дэвисом, которым королева за музыкальные заслуги вскоре ордена Британской империи вручит. Практически весь альбом записан дублинцами (Pugwash и Хэннон), но легенды-гости впечатляют. После записи был гастрольный тур, который так вдребезги ушатал Уолша, что он отпустил коллег по группе на вольные хлеба. Pugwash - снова сольный проект.
Небольшой отдых от работы в студии и на концертах не перекрыл источник музыкального потока, который лез в мозг Уолша, постепенно формируя замысел нового альбома. Вспоминая прошлых коллег по студийной работе, Томас выделил Джейсона Фолкнера как самую родственную душу, с которым он хотел бы реализовать зарождающийся проект. Джейсон взял 10 минут на обдумывание предложения и ответил согласием приступить к работе месяцев через 10, так как легендарный Эмитт Роудс на закате жизни решил отметиться еще одним альбомом и собрал на помощь больше десятка мировых звезд битлеска, в том числе и Фолкнера. А еще в очереди на обещанные услуги Джейсона стоял Noel Gallagher. Уолш набрался терпения, и на свет от этого дуэта появляется заключительный релиз Pugwash "Silverlake". Лондонский "The Section Quartet" вернули, так как Джейсону и Томасу четыре струны со смычком на инструменте - не совсем привычно. Издаваться Уолш решил на лейбле Lojinx, которым руководил Andrew Campbell из группы "Farrah"(кандидат на мой обзор), там битлеск особо любят.
Достоинства каждого альбома я даже поминать не стал, с точки зрения битлеска - все очень добротно и качественно. Вышеупомянутый Энди Партридж признался: "В своих лучших проявлениях Pugwash почти не уступают The Beatles в своем величии."
А послушать предлагаю психоделические треки
Nearly The Same As Before - с первого альбома, получилось по-битловски.
Weaker Man - участие Фолкнера подчеркивает отсыл к Jellyfish
A Rose In A Garden Of Weeds - The Section Quartet добавляет барочности
Cluster Bomb - вновь The Section Quartet создает атмосферу.
15 Kilocycle Tone - штатный состав Pugwash справляется сам