История Suzuki Jimny началась в конце 1960-х годов, когда японский рынок нуждался в лёгком и недорогом внедорожнике для фермеров, лесников и жителей горных районов. Тогда компания Suzuki решила создать максимально компактный автомобиль с полноценными внедорожными возможностями. Основой для будущего Jimny стал небольшой внедорожник HopeStar ON360, права на который Suzuki выкупила в 1968 году. Уже через два года появился первый серийный Jimny — модель LJ10. Дебютный Jimny LJ10 вышел в 1970 году и сразу удивил сочетанием размеров и проходимости. Машина весила менее 600 кг, имела рамную конструкцию, подключаемый полный привод и понижающую передачу. Под капотом находился двухтактный мотор объёмом всего 360 куб. см. Несмотря на скромную мощность, лёгкий кузов позволял Jimny уверенно передвигаться по грязи, снегу и горным тропам. Позже появились версии LJ20 и LJ80 с более мощными двигателями и улучшенным комфортом. Именно LJ80 стал первой массовой экспортной моделью Suzuki. В 1981 году дебюти